Пятьдесят свиданий с врагом

Часы показывали 7:30. Джун осторожно выбралась из кровати и, сладко потянувшись, на цыпочках, мелкими перебежками добралась сначала до уборной, а потом шмыгнула в ванную комнату, которая у Тони была не очень просторной, зато душ отлично работал, без сбоев.

Рождественская ярмарка, которую Джун пропустила из-за ссоры, на прошлых выходных прошла удачно, и поместье буквально ломилось от яств. Оставалось проверить, все ли стратегически важные подарки разложены под огромной елкой в большой гостиной, не разбиты ли чужие кубки, а главное, что там с коликами у маленького Фрэнка?

Джун включила воду и сбросила короткую ночную сорочку, улыбаясь.

Несомненно, день будет поистине велико-ЛЕ-е…!

– Тони!!! Напугал! – взвизгнула она и схватила махровое полотенце, чтобы прикрыться. – Надоел появляться из полутьмы. И кто тут еще демон?

Равнодушно приняв упрек, Тони проверил температуру воды и сделал ее прохладнее. От подобной супернаглости Джун недоверчиво усмехнулась.

– Эй! Я первая сюда пришла!

– Я первый с конца.

– Ты совершаешь рейдерский захват, это нечестно!

– Какой ужас, меня замучает совесть, – покаялся он и снял футболку, заставляя Джун вспомнить о том, что такое энтонизм и каковы физические основания у этого культа.

– У меня море дел сегодня, – отстаивала она право на душ.

– У меня тоже.

– У меня больше.

– Х-м-м… что же нам делать? – Он вопросительно вскинул темную бровь и стянул пижамные штаны.

Джун тяжело сглотнула.

– Ты моешься в ледяной воде, я отказываюсь мерзнуть вместе с тобой.

– А если так? – Он протянул руку к регулятору и сделал теплее. – Пойдешь на компромисс, Бэмби?

– Ну-у, в принципе… сэкономим воду, спасем природу, – бормотала Джун, разглядывая шедевр кубизма на мужском прессе и ступая в душевую вместе с полотенцем.

– Всегда уважал твои принципы, – вздохнул Тони, закрывая за ними раздвижную стеклянную дверь, и отобрал у Джун полотенце.

…В итоге природу они не спасли, воды израсходовали немеряно, сил тоже. Когда они наконец спустились на первый этаж, на часах было уже 10:00.

Поверенного ожидали к 16:00, в 17:30 начнется официальный ужин, а до тех пор Джун носилась по поместью, как бешеный гепард. Но у гепарда хвост есть для равновесия, а у Джун нету, предок человека его миллионы лет назад потерял – поэтому она то и дело налетала на кого-нибудь по дороге куда-нибудь.

Когда в обед она торопливо поднималась по бетонным ступеням на террасу из Изумрудного сада и увидела в холле для приемов Чейза, то не сразу поверила глазам.

– Чейз!!! О боже!

Но ее опередил Тони, закричав еще громче:

– Йетти! О боже! – И первым добрался до гостя, пресекая попытку Джун запрыгнуть на старого друга и напоминая, что отныне прыгать она имеет право только на него.

– Откуда ты взялся, Чейз?! Я сплю? Ущипните меня.

– Тони пригласил.

– Какой ты скрытный, однако! – похвалила она своего лучшего-в-мире-парня.

Неожиданно в поместье начали прибывать многочисленные гости, которые отмечали Сочельник в Иден-Парк во времена Фрэнка. Мистер Уиллоби, глава ветклиники, тепло поприветствовал Джун и сказал, что будет рад видеть ее среди своих сотрудников после выпуска.

– Тони сказал, ты об этом мечтала.

Джун давно переросла школьную мечту работать у мистера Уиллоби, но предложение пролилось елейным маслом на ее попранную гордость.

– Спасибо, я подумаю, – растрогано ответила она, умолчав о том, что из универа ее, скорее всего, выгонят еще до начала нового семестра.

«Минус один» в статистику вранья, «плюс один» – к вежливости.

Когда явился мистер Кларксон, Тони и Джун, не сговариваясь, зажали его в углу и минут десять доказывали, что выполнили условие Фрэнка и если Кларксон не даст положительного заключения, то они снова запишутся к нему на терапию и будут испытывать его терпение до конца дней.

Психолог осуждающе покачал головой, поправил уголок красного платка в верхнем кармашке клетчатого пиджака, но так ничего и не сказал, кроме: «Кхм». Он выхватил дольку лимона из чужого стакана, который забыли на столике, и натирая руки, отправился к мистеру Уиллоби.

– Что ж. Мы сделали всё, что смогли, – вздохнул Тони. Он чмокнул Джун в нос и вернулся к обязанностям хозяина, а она следующие пару часов только и восклицала: о боже, Холли! Мистер Беккет, миссис Беккет!

А потом:

– Кайден, неужели ты не работаешь сегодня?!

– Сам удивился.

– Давай познакомлю тебя с Холли, поможешь ей дом из имбирного печенья украсить помадкой и сахарной пудрой.

Чейз уснул, уставший после перелета: он из Аргентины вернулся – поэтому Холли сражалась с имбирным домиком одна.

– Холли… Беккет? – оживился Кай. – Показывай, куда идти.

В доме и в саду играла музыка, гости продолжали прибывать, и Джун уже охрипла от восклицаний к тому моменту, когда увидела в холле Фрейю.

– Я думала, ты в Лондоне отмечаешь, с мамой!

– Она приехала ко мне. Вон она, прическу у зеркала поправляет. Тони нас пригласил.

Сердце трепыхнулось.