Пятизвёздочный жених

– Да ладно! Она наверняка привязана, – неуверенно предположила я.

– А вдруг нет! – поддержал техника Вовик. – У меня тоже это… патологоанатомическая! Фобия!

– Жорик?

– Сразу нет! У меня штаны новые, порвет еще. Жалко. Иди первая!

Я вздернула подбородок:

– И не стыдно вам? Мужчины называются!

Ответа не последовало. Мужчины уже сидели в машине, и что-то подсказывало мне, что они заблокировали дверцы.

С досадой взглянув на «Матис», я толкнула дверь и вошла внутрь. По обеим сторонам бетонной дорожки раскинулись ухоженные грядки, гордо топорщилась целлофановая палатка теплицы, забор утопал в каких-то живописных кустах. За садом возвышался дом. Может, волкодав сторожит дом в персональной будке? Или это и не волкодав вовсе, а какая-нибудь болонка? Просто немного охрипшая.

Я сделала несколько шагов вдоль по дорожке в сторону домика и замерла как вкопанная. Лай приближался! И тут кровь застыла у меня в жилах. Из-за дома выскочил волк размером с дом! Серая вздыбленная шерсть, глаза, горящие звериным бешенством, и клыки. В три ряда! Чудовище летело прямо на меня!

– Волк! Помогите, волк! – завопила я, инстинктивно повернувшись к монстру спиной и закрыв лицо руками.

– Маша, назад! – послышалось откуда-то сбоку.

Я попятилась и, зацепившись за что-то каблуком, шлепнулась в грядку.

Я открыла глаза. Волк взгромоздил мощные лапы на плечи какого-то парня. Зверь радостно скулил и вылизывал его лицо. Парень пытался освободиться.

– Фу! – крикнул он.

И я сразу узнала парня. Это был Алекс. И волка. Это была немецкая овчарка.

Неистово визжа и прыгая вокруг Алекса, заполошная псина писнула на асфальтовую дорожку. Сразу видно, сука. Радуется так, будто он отец ее пятнадцати щенков.

Наконец, Алексу удалось отделаться от собаки. Он схватил меня за руку и выдернул из грядки, как репку.

– Зачем ты пошла сюда одна? А если бы собака тебя укусила?

Я потерла запястье.

– Больной? Чуть руку не оторвал!

Алекс посмотрел на меня с такой жгучей ненавистью, что я невольно отшатнулась, но этот псих резко притянул меня к себе и сгреб в охапку.

Он целовал меня без разбора – в губы, щеки, волосы. Я застыла в сладком оцепенении, вдыхая молочный запах его кожи, смешаный с ароматом сигарет и парфюма.

Безумная овчарка толкала нас, тыкалась мокрым носом.

– Я звонил тебе все утро, что опять с твоим телефоном? – хрипло прошептал он.

Я улыбнулась счастливо и бессмысленно, как кришнаит:

– Разрядился.

– Зачем вообще тебе мобильный, если он всегда выключен? – ворчал Алекс, целуя меня в макушку. – А я только сегодня вернулся из командировки…

Я резко открыла глаза, словно очнувшись от прекрасного сна. И на меня обрушилась суровая реальность – несостоявшееся свидание, Лизкины сияющие глаза, мое опухшее от слез лицо в зеркале.

Как я могла обо всем этом забыть?!

Я с силой оттолкнула Алекса.

– Так ты только из командировки? А здесь как оказался?

– Случайно. У меня друг живет по соседству.

Он попытался снова меня обнять.

– Отстань! Я, между прочим, почти замужняя женщина!

Алекс удивился и ослабил хватку, я легко выскользнула из его объятий.

– Потрясающе! И когда ты только все успеваешь? – Он улыбался, но в карих глазах прыгала тревога. – Или это шутка?

– Не шутка. Я выхожу замуж.

– За этого? – Алекс посмотрел куда-то поверх моего плеча.

Я обернулась. На бетонной дорожке топтался Вовик в цветастой панамке колокольчиком – такие часто носят маленькие девочки. Оператор трепал скулящую овчарку по холке и мерзко ухмылялся.

– А наша-то, наша! Машка, ну ты прямо укротительница волков!

Я отвернулась. Потом разберусь с этим подлым трусом и его фобиями!

– Я выхожу за Макса! – с вызовом бросила я Алексу.

В этот момент из-за угла дома вышел мужчина в камуфляжной куртке.

– Ванда! Ко мне! – крикнул он.

Овчарка со всех лап бросилась к хозяину.

– Здравствуйте! Вы простите, я в погреб лазал. Не слышал, как машина подъехала. Ванда не утомила вас своим гостеприимством? Уж очень она ласковая. Дети щенком ее страшно баловали, даже спать с собой брали, вот и приучили. Да вы проходите!

Хозяин взял меня под руку, увлекая за собой. Уже подойдя к дому, я обернулась. Просто чтобы посмотреть, идет ли за нами Олежка.

Алекс ловко перемахнул через забор и скрылся из виду.

– Ребята, возьмите яблочки, очень сладкие. Погрызете по дороге.

Хозяин протянул в опущенное окно машины свернутый из газеты кулек.

– Спасибо! – улыбнулась я.

– Машенька, вы уж предупредите, когда сюжет в эфире будет, ладно? – волновался хозяин.

– Обязательно, и спасибо еще раз!

Жорик нажал на газ, и просевший «Матис» запрыгал по колдобинам. За окном побежали утопающие в зелени дачные домики.

Яблоки оказались такими кислыми, что сводило челюсть. Ребята давно побросали надкусанные гостинцы в окно, а я все задумчиво грызла набивший оскомину фрукт и морщилась.

– Мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус, – хохотнул Жорик. – Давно пора выкинуть его на фиг!

– Это точно, – живо откликнулась я и, смачно хрустнув, откусила еще кусочек. – Не понимаю, почему в многомиллионном городе я постоянно на него натыкаюсь?

– На кого?!