Пятый Дракон

– Думаю, через пещеры он своих солдат не пустит. Во-первых, они могут заплутать, а во‐вторых, ты сказала, что там его тело и яйца. Он даже тебе прикасаться запретил. Сомневаюсь, что Пятый Дракон позволит людям шастать поблизости от его тела.

Я пару раз кивнула, соглашаясь. В столовой мы поужинали, перебрасываясь короткими предложениями, обсуждая мелочи. Говорить о приближающейся войне не хотелось, а ничего радостного на ум не приходило. Однако стоило Калиду сказать, что после ужина он проводит меня к Рише и Раяну, как я усерднее принялась запихивать еду в рот, ощутив проснувшийся аппетит.

Хранитель перебинтовал мне израненную левую руку, от ладони до локтя. Помимо этой травмы и многочисленных синяков, всё серьёзное друг уже вылечил. Калид предложил позаботиться и об оставшихся неудобствах, но я отказалась, убеждая, что они несерьёзные, а Калид и так отдал слишком много.

Моя улыбка завяла при виде спящей Риши. Старшая была бледной, даже во сне выглядела истощённой. Я не могла оценить её раны, так как Риша была укрыта одеялом, лишь её нога со сломанным коленом была замотана в несколько слоёв бинта и торчала из-под покрывала. Шин, сидящий рядом с Ришей, сгорбился и будто уменьшился под весом беспокойства. Он не брился, отрастив приличную щетину.

– Малышка Аша, наконец-то ты встала. Риша будет рада, – неожиданно улыбнулся старший.

Я бросила на Ришу обеспокоенный взгляд и таким же окинула Шина, его улыбка показалась мне не совсем здоровой, как и блеск в глазах.

– Ох, нет! Не переживай, – догадался он о моих мыслях. – Она не всегда спит. Риша просыпается, сегодня она сама ела и немного погуляла. Я здесь не столько нянька, сколько охранник, потому что Риша при любом удобном случае готова сбежать на тренировку. Но ей и начать ходить-то Калид позволил только вчера.

Я шумно выдохнула, получив объяснение. Шин тоже в порядке, просто устал. Я поставила поднос с едой перед старшим, поняв, почему хранитель Юга решил захватить пищу. Второй поднос он держал сам. Его нам предстояло отнести Раяну.

– Шин, ты бы сам почаще выходил на воздух, – отчитал Калид.

– Я в порядке, хочу быть рядом, если ей что-нибудь понадобится.

Шин ласково взял Ришу за руку и не шелохнулся, оставаясь подле кровати.

– Если не ради себя, то ради самой Риши выходи на улицу! – с напускной строгостью проворчал хранитель. – Ты дышишь так много, что здесь душно! Проветривай помещение.

– Не так уж и душно, – с меньшей уверенностью возразил тот.

– Здесь и вправду душно, – помогла я Калиду.

Мы оба приврали, но это подействовало. На лице Шина отразилось серьёзное обдумывание услышанного.

– Хорошо. Я поем, открою окно и немного прогуляюсь, – нехотя сдался тот с преувеличенным вздохом.

Я спрятала улыбку, вспомнив, что с таким же вздохом многие ученики храма Запада выслушивали задания отмыть полы тряпками в зале для медитаций. Тот был огромным, а дедушка любил, когда деревянный пол сверкал как зеркало. Обычно там ползали на карачках младшие, но и ученикам среднего уровня доставалось подобное задание в качестве позорного наказания. Однажды я застала там Раяна, Минсу и Шина, пока те носили чёрные одежды. Чем-то они провинились. Если последние двое разве что ругались сквозь зубы, обиженные на унизительное поручение, то Раян вначале молча выполнял работу, а потом, устав слушать нытьё, швырнул свою тряпку Минсу прямо в лицо, отчего тот шлёпнулся на задницу.

Я погрузилась в воспоминания и вздрогнула от прикосновения Калида к плечу.

– Теперь пойдём к Раяну.

– Удачи, – с усмешкой бросил мне Шин в перерывах между ложками мясного супа, которые он отправлял в рот.

Захотелось спросить, что он имел в виду, но хранитель Юга подтолкнул меня к выходу.

– Почему у меня на подносе зелёный виноград? – спросил Калид, неся еду для Раяна.

Если раньше он держал ношу молча, то теперь его лицо исказила гримаса наигранного недовольства. Он, как и Наён, вероятно, не часто исполнял роль няньки.

– Мне кажется, что Раян любит его, поэтому я попросила у слуг.

– Тебе кажется? – с недоумением переспросил Калид.

– Да. Никто в действительности не знает, что любит Раян. Он не рассказывал.

Калид фыркнул, но покорно нёс еду дальше. Мы прошли несколько арок в полной тишине, миновали посты стражи, и хранитель заговорил вновь, только когда вокруг не осталось ни души:

– Аша, есть ещё кое-что. Я веду тебя к Раяну, чтобы ты нам помогла. Поговори с ним и убеди отдохнуть. Сегодня днём я увидел его на тренировке, хотя считаю, что его плечо не готово к подобным нагрузкам, но Раян меня не слушает. Ему несказанно повезло, что позвоночник не пострадал, его могло парализовать, а я не знаю, как лечить настолько масштабные травмы. Если скоро нам предстоит военный поход, я хочу знать, что он готов. При встрече с Эйденом каждому придётся думать, как бы остаться в живых, и я должен быть уверенным, что мне не придётся постоянно переживать о том, как бы прикрыть его зад.