Пятый этаж, налево от лифта

- Вы думаете, что я собираюсь с вами сделать? — безошибочно угадала Вика. — Извиняюсь, но вам это не понравится. Боюсь, что вы примите участие в очередном эксперименте — на правах подопытного экземпляра. Папа кое-что объяснял мне, как всё происходит… ну, с отрезанной головой, но мне ведь было всего пять лет, я толком ничего не понимала. Он был необыкновенный человек, правда, он знал такое, чего не знал никто. Он говорил, мне обязательно надо попробовать самой. И вот недавно я попробовала.

Ира машинально отступила назад. Она так и пятилась, пока не уперлась в стол. «Разделочный стол, на который меня скоро положат». Хотя Ира и была сантиметров на пять выше ростом, чем Виктория, да и несколько покрупнее, обманываться насчет физических данных не приходилось. В каждом движении Вики ощущалась скрытая сила.

Со своим страхом надо быть на ты. Тогда он сам тебя испугается. Или ты тигрица, или (вздох притворного сожаления), или ты ягненок.

Всю сознательную жизнь Ира была ягненком.

- Да вы оба сумасшедшие, - сказала она, глядя в глаза приближающейся мелкими шажками Вике. — Наглухо больные.

- Возможно, у папы действительно не хватало какого-то винтика в психике. Но не в мозгах. От природы у него не было чувства опасности, он ничего не боялся. Со мной такая же история. Я законченная экстремальщица. А вот вы — нет.

Вика остановилась. От потенциальной жертвы ее отделял какой-то жалкий метр.

- Вы так переполошились, когда я позвонила вам снизу, - продолжала она, - что забыли застегнуть босоножки. Но зато вы не забыли положить в карман вашей дешевой куртки с легкой претензией на стиль такой же дешевый газовый баллончик. Надеюсь, вы не в обиде на меня за то, что я его вытащила, пока вы с неповторимой грацией коровы протискивались мимо меня в дверь?

«Действительно, чем не корова? Привели, как на убой, и ведь не брыкалась даже. Только колокольчика на шее не хватает».

- Может быть, ты и очень умная, Вика, - произнесла Ира, тщательно подбирая слова. — Но всего ты предусмотреть не можешь. Прямо под этой квартирой живет злой и склочный сосед, и достаточно мне пару раз притопнуть каблуком, как он поднимет на ноги все спецслужбы в городе и сам прибежит сюда.

- Ну так начинайте топать, - посоветовала Вика.

Ира топнула. Раз, другой, третий. Ей казалось, что внизу уже отваливается с потолка штукатурка. Она даже подпрыгнула, чтобы усилить эффект. Ефремов наверняка вскочил с кровати и накручивает диск своего старого телефона, чтобы вызвать наряд. Ире надо продержаться всего каких-то три-четыре минуты.

- Ваш злой и склочный сосед уехал бомбить на своей «шестерке», - холодно сказала Вика. — Я сама видела, как он отъезжал от дома. Так что давайте с этим заканчивать, пока пол не провалился.

Левая рука Вики — та, в которой она держала карманный фонарик — молнией метнулась вперед. Не успев даже почувствовать боли, Ира упала на пол. Последней ее мыслью было: «Хорошо, что фонариком, а не ножом».

***

Она пришла в себя от того, что ей стало холодно. Откуда-то дул ветер.

Ира открыла почему-то слипающиеся глаза. Где-то очень далеко — в нескольких километрах — мерцал свет. Куда это ее занесло на ночь глядя? Память не торопилась возвращаться — мозг выставил защиту, чтобы слишком сильное потрясение не отправило Иру обратно в глубокий обморок. Медленно высвободив руку, на которой лежало тяжелое, словно чужое, тело, Ира прикоснулась пальцами к ноющему виску — в глазах сразу стало темно. Нет, слипались всё же не глаза, а ресницы — они слипались от крови.

Совсем рядом кто-то возился.

Ира, конечно, предпочла бы еще немного поваляться, хотя уже и поняла, что лежит на полу - при каждом, даже самом невинном движении, в голове включался вентилятор, а к горлу подступала тошнота. «Минимум сотрясение мозга», - решила она и осторожно приподнялась. Сначала на локте, потом встала на колени. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы оглядеться и вспомнить, что это за место. Тридцатая квартира. И она находится в этой квартире один на один с сумасшедшей маньячкой, кстати, где Вика?

- Ох ты, поглядите, кто проснулся, - послышался издевательский голос Вики откуда-то сверху. Ира с трудом подняла глаза и обнаружила ее стоящей на кухонном подоконнике. В руках Вики был какой-то колюще-режущий инструмент, которым она пыталась снять боковую панель оконной рамы. — Наша спящая красавица! Головка не болит?

- Что ты там делаешь? — спросила Ира.

- Ищу клад. Как найду — двадцать пять процентов государству. Хотя, нет, государство перебьется. Лучше, как найду — займусь тобой. Надеюсь, ты никуда не уходишь?