Пик

Но вряд ли Жители все время управляют их разумом, подумала я, выныривая из усталого полусна. Пришлецам попроще наверняка хватает самых незатейливых заклинаний. Мы такой магией не владеем, но в старинных легендах нечто в этом роде упоминается часто.

– Эй, народ, – произнесла я в тишине гостиной, – а кто-нибудь понимает, почему эти уроды безматерные кидаются на нас, словно им жизнь не мила? Логика тут где? Это ведь иррациональное поведение. Вы сами видели, что произошло, когда я предложила гром-птицам отступиться от нас. Почему бы и другим пришлецам этого не сделать?

– Они всегда так себя ведут, иррационально, – раздался голос Заступника с другого конца гостиной. – Во всяком случае, если нападают всем скопом.

– А всем скопом они нападают, когда… когда с ними Жители-Волхвы. – Скарлет определенно сложила два и два, как только что это сделала я сама.

В общем, я замутила дискуссию, но сама решила, что буду помалкивать и слушать, что скажут другие. У моих товарищей опыта с пришлецами куда больше, чем у меня, а я в основном спец по притягиванию неприятностей.

Подошло время обеда, а народ все никак не унимался, и обсуждение переместилось в столовую. И там в него включились все, кто пришел поесть.

Как ни странно, спорили довольно мало – по большей части делились наблюдениями. Я кое-что записывала, хотя видсистема и так фиксировала все на камеру. Тут ведь как: вся информация вроде бы есть в ролике, который снимался во время сражения. Но то-то и оно, что это запись самого боя. А Охота – это не только про то, как убивать пришлецов с помощью дара и оружия. Охота – это в немалой степени про наблюдение и обучение. Что-то из серии наших совместных работ над ошибками в гостиной. Поэтому я и записывала – важно же собрать то, что не отразит никакой эфир. То, что подсказывает нам сердце, нутро – наши наблюдения, наши догадки, высказываемые вслух.

Я отправила Кенту пару текстовых сообщений, чтобы он был в курсе нашей дискуссии в столовой. Уж, конечно, в штабе Охотников среди техников найдутся эксперты по части подобных штук, которые мы тут обсуждаем. Я получила краткий, но бодрящий ответ: «Это вы млц». «Млц» – видимо, означало «молодцы».

В общем, я раскачала лодку. Может, наши техники – или скорее армейские Маги – найдут способ блокировать, а лучше совсем устранить заклинания, с помощью которых Жители управляют пришлецами. Если хотя бы часть пришлецов взбунтуется и даст деру – уже будет большое облегчение.

Стоило мне об этом подумать, как мой перском подал голос. Простой вызов. Мы со Сьелль и Паладин со своим напарником. На деревню надвигается стая глазунов. Я наброшу на них сеть, Сьелль продырявит их лазером, а Марк с напарником тем временем отстреляют издали этих гаденышей шакалов – верных спутников глазунов.

Я встала из-за стола. Еще три стула царапнули по полу. И мы все вчетвером устремились к выходу.

Было еще три легких вызова, но нас со Сьелль уже не вызывали. Глазуны на открытой местности оказались не так просты, но, поскольку у Сьелль и Марка Гончие летают, все обошлось. Марк и его напарник Соболь засели на вершине водокачки, чтобы избежать глазуньих взглядов, и знай себе отстреливали шакалов. Гончие Соболя и половина моей стаи подгоняли шакалов под выстрелы. Я набрасывала на стайку глазунов сеть, Сьелль их разом вырубала, а Гончие-летуны, покружившись над ними, выпивали манну. И мы все переходили к следующей стайке.

Последних мы уложили уже почти на закате. Я насчитала десятка четыре этих поганцев. А раньше я чуть не в обморок хлопалась при виде одного-единственного глазуна. Это было совсем недавно, а кажется – будто вечность назад.

Ужин мы, разумеется, пропустили, но в нашем распоряжении была кухня для Элиты. Правда, теперь ею пользовались все, потому что не только Элита – все пропускали часы работы столовой. Мы набрали гору еды, разогрели ее и умяли в один присест. Потом пожелали друг другу спокойной ночи и отправились к себе лечить душем ушибы и болячки.

Меня в комнате ждало сообщение. От Джоша. Очень тщательно подбирая слова, он поведал о своих новых тревогах. Его предупреждают, что Дрейф теряет терпение. Она недовольна, что мы всего-навсего обмениваемся сообщениями. Дядя мне ничего такого не говорил – будто Дрейф наседает на Джоша. Но ведь у дяди нет приятеля в администрации псайкорпуса, который знает все про Псаймонов, вписанных в… в ту самую программу.

И вот снова-здорово. Опять я возьми и поверь ему на слово.

Ох, до чего же тошно сомневаться в людях, которым я всегда верила! В миллионный раз я пожалела, что я не дома. Лучше бы нам с Джошем никогда не встречаться. Ну почему все непременно должно быть так сложно?!

Вот бы найти способ испытать Джоша.

И в этот миг меня осенило. Такой способ есть!

Если ему и правда так страшно, если он спит и видит, как бы сбежать от Дрейф и псайкорпуса за тридевять земель, то я ему помогу.

А он пускай выкинет свой перском, прикроется псайщитом и отправляется туда, куда никакой псайкорпус в жизни не сунет носа.

В Отстойник.