Пиковая дама

Защита рухнула, и демон быстро начал заполнять собой помещение. С отчаяния я швырнула парочкой сбивающих заклятий, нанёсших ему меньший урон чем слону – дробина, но он, наверное, обиделся. Словно огромный коричневый язык выстрелил вверх, оторвавшись от остального слоя грязи и едва не схватив Блэйда за ногу.

Блэйд принялся отбиваться, используя заклятия, которые я описать не могу. С рук Азы летели, одна за другой, огненные сферы, взрывающие не хуже гранат. Я ничего лучше сшибателей не придумала.

Винтер компанию не поддерживал, возвращая истаявший потолок на место.

– Уф! – выдохнули мы все, когда он стал полом под нашими ногами.

Блэйд окинул нас ироничным взглядом:

– Что ж? Ценой невероятных усилий несколько минут мы выиграли. До новой схватки у нас есть минут пять. Если повезёт – то семь. Но не больше десяти, это точно.

Винтер и Аза собрались, было, подниматься к очередному потолку, но Блэйл предупреждающе покачал головой:

– Не стоит. Над нами крыша, а из здания демон никого не выпустит.

– Но попробовать-то можно? – рыкнул Винтер.

– Зачем тратить силы зря?

– А что ты предлагаешь?! Просто сидеть и ждать, пока эта тварь всех нас съест?

– Нам нужен портал.

– Ты с ума сошёл? – хором ужаснулись кузен и его подруга. – На Границе демону будет добраться до нас проще всего. Это самоубийство.

– Это – шанс. Не ахти какой, признаю. Если бы был другой, я бы и говорить о нём не стал. Но другого нет.

– Из чего ты собираешься выстраивать портал? Да ещё такой, через который нужно протащить четверых? – не унимался Винтер.

– Найдите всё, что способно отражать: воду, зеркала, надраенный до зеркального блеска металл.

Я огляделась. Кабинет был чистенький. Кроме парт и чего-то, отдалённо похожего на экран, в нём ничего не было.

– Карманное зеркальце подойдёт? – голосу Азы не хватало уверенности, словно она и сама знала ответ.

– Разве что ты сможешь пролезть через что-то вот такого диаметра? – зло рассмеялся Винтер. – Хорошая идея, так-растак! Только фиг реализуешь!

– Окна ведь двойные? – тихо спросила я. – Если бы удалось занавесить их чем-то тёмным, то зеркало получилось бы хоть и тусклым, но вполне сносным.

– А это идея! – загорелась Аза.

В воздухе вновь ощутимо потягивало гарью. Снова ругнувшись, Винтер затемнил поверхность заклинанием.

Блэйд, порезал руку и кровь закапала на пол. Он уже бормотал какую-то незнакомую мне формулу. Алые капли под воздействием творимой им магии складывались в загаданную геометрическую фигуру-руну.

За тонкой дверью уже слышалось характерное чавканье Чтозахрени.

Я с удивлением почувствовала прикосновение к своей руке. Повернув голову, встретилась с расширенными от ужаса глазами Азы:

– Это безумие добровольно, да ещё и во плоти, шагать в Астрал, – зашептала она.

Винтер взял меня за левую руку.

Так, плечом к плечу, мы стояли перед импровизированным из подручных средств и магии, зеркалом. Стояли в ожидании момента, когда придётся шагнуть вперёд как в пропасть. Так спасающийся от пожара прыгает в окно, предпочитая разбиться, лишь бы не сгореть.

– Возможно, дать себя сожрать быстро и без проблем проще?

– Мы не знаем, что будет после того, как демон нас сожрёт.

Окна больше не было. В нём образовалась арка, ведущая в длинный узкий коридор.

– Пошли, – скомандовал Блэйд первым шагнув в неизвестность.

Мы последовали за ним, войдя в длинный, извивающийся, как чрево гигантского змея, коридор. Как в Институте на стенах висели факелы, только здесь они были настоящими и изрядно дымили. Видимость как сквозь воду. Воздух словно уплотнился. А движения точно в замедленной съёмке – так барахтаешься, попав в сугроб. Каждый шаг через силу.

Обычно мир полон звуков. А тут – тихо.

По-настоящему тихо. Ни шелеста ветра, ни дыханий, ни голоса. Будто внезапно оглох.

Словом, не знаю, как другие, я ощущала себя очень неспокойно. Всё время хотелось обернуться, но страшно. Некстати вспомнилась легенда об Эвридике.

«Как мы отсюда выберемся?», – вертелся на языке вопрос.

– А как мы отсюда выйдем? – озвучила его Аза.

– Тише, – шикнул на неё Блэйд.

Мы переглянулись

«Надеюсь, он знает, что делает?», – читалось в наших глазах.

– Ищите воду. Может быть полезна даже небольшая лужица.

Мы пристально выглядывали собравшуюся лужицу на полу. Наше внимание целиком было поглощено поисками поэтому, наверное, мы и не заметили появление очередного чудовища. Впечатление было такое, что новый клыкастый монстр возник прямо из ниоткуда.

Спрятаться в длинном узком переходе было попросту негде, и мы замерли друг против друга.

С первого взгляда враг казался не таким уж страшным по сравнению с клыкасто-глазастой нечистью, загнавшей нас в этот лабиринт.

Тварь была на голову выше обыкновенного человека, разве что в плечах немного шире? Тело тоже вполне человеческое. А вот голова, как у знаменитого Минотавра, только перед нами был не бык, а скорее свинья. Вернее, кабан с длинными острыми бивнями.

С грозным рёвом, наклонив вперёд голову, Свинотавр (или Тавросин?) бросился на нас. Мы даже ахнуть не успели, как клыкастый свинолюдь оказался перед нами.