Пилот Империи

Плохо! Как же ломит затылок, когда пытаюсь вытолкнуть несколько слов из своего рта. Я сильно зажмурился от резкой боли…

– Не сейчас. Лучше закатайте рукав и не делайте резких движений.

После того как я, стараясь не дернуться лишний раз, закатал левый рукав, доктор подошла, взяла руку чуть выше запястья и резко всадила инъектор. Место, куда попала игла, неприятно защипало, но я стерпел. Потом женщина отпустила меня и стала приводить в порядок свои медицинские инструменты. Через мгновение мою руку словно обдало невыносимо горячим кипятком. Я чертыхнулся и резко дёрнулся, едва не сверзившись с кушетки. Зашипев, я схватился правой рукой за больное место, как будто это могло помочь.

– Проклятье, доктор! Что это было?!

Боль постепенно спадала, вслед отступала усталость, уходила одеревенелость мышц. Через некоторое время я расцепил руки и изумлённо повращал запястьями перед собой. Болезненных ощущений как не бывало.

– Это войсковой биостимулятор. Улучшает кровоснабжение, помогает организму быстрее восстановиться и подпитывает его. К сожалению, от тяжёлых ранений и смерти не спасает.

– Редкая штука…

Лекарша ещё раз внимательно осмотрела меня, потом отвернулась и стала аккуратно собирать в саквояж пустые ампулы, в конце положила и сам инъектор.

– Спасибо, Линна! – только тут я отметил, что эта женщина хоть и изнурена тяжёлым трудом, но она всё ещё достаточно молода, стройна и даже весьма привлекательна. Я смущенно сглотнул. И это тоже действие лекарства?!

Тем временем докторша собрала свою аптечку и пошла к выходу из комнаты. Там Линна оглянулась и произнесла:

– Называйте меня Док, или Мэм – так ко мне обращается большинство пленников. К слову, я и сама тут нахожусь в заключении. Пусть и на особом положении.

– Хорошо, Док. Простите!

Печаль отчётливо звучала в её голосе во время всего нашего разговора. Затем изящная ладонь прижалась к сенсорной панели, дверь комнатки открылась, и Док вышла наружу. Но уже за порогом она оглянулась.

– Вам не за что извиняться. А теперь прощайте. Даже не знаю, чего вам пожелать, кадет. Надеюсь, вы проживёте достаточно долго! По крайней мере, постарайтесь… Обидно будет потерять такого воспитанного юношу.

Улыбнулась и пропала. Спустя минуту с момента её ухода в камеру ворвался Грек.

– Живой!

С ходу он залепил мне оплеуху.

– С какого?! – сшибленный на пол я медленно поднимался.

– Не смей больше так меня пугать! – Серж сразу же обличающе ткнул мне в грудь своим крепким пальцем, когда я только и успел подняться с пола. – Ты мой последний пилот! Если подохнешь, то кто разделит со мной тяготы местного гадюшника?

Морщась, я распрямился и потёр ушибленный подбородок.

– Рад, что ты так ценишь меня, отец! Но можешь проявлять свою заботу каким-нибудь менее болезненным способом? Поверь, мне и так досталось!

– Армейский стимулятор? – скалясь, определил капитан. – Хорошая штука, улучшает настроение и потенцию!..

Вот тут уже я выстрелил в его направлении рукой. Грек грамотно закрылся, отскочил и рассмеялся.

– Ладно, мир! Просто я переволновался малость. А тут такое явное свидетельство твоего выздоровления, никакими штанами не прикроешь!

Волновался он. Я уселся обратно и прислонился спиной к стальной стене.

– Еще слово, капитан, и я буду спокойно сносить и одиночество и местный гадюшник!

Он обезоруживающе поднял обе руки вверх.

– Брось, я же извинился.

– Всё ок! Я не обижаюсь, уже… Удалось выяснить, в какой луже мы сидим?

Он устроился напротив, на такой же точно кушетке.

– В большой и страшной. Мы в тюрьме. Причём очень непростой…

– Ага, а то я не понял…

Грек повернулся, а я пригнулся, ожидая очередную оплеуху, но напарник просто посмотрел, как тогда в баре. Оставалось только теперь мне поднять кверху руки и повиниться. Кажется, мы прочно перешли на «ты». Единственный плюс от всего пережитого вместе.

– Рассказывай, больше не буду перебивать.

– Проще будет, если сам посмотришь. Пойдём! – Серж поднялся, подал руку и потянул меня, заставляя подняться вслед за ним.

Вслед за товарищем я вышел из камеры, которой впоследствии суждено было стать нашим домом на долгие полгода. Похоже, вляпались мы серьезно, серьезнее некуда…

* * *

Тюрьма и по совместительству арена для сотни гладиаторов. Вытянутое в виде полумесяца широкое двух-уровневое помещение вмещало в себя пятьдесят камер, по паре рабов-гладиаторов в каждой.