Пёс империи

Разговор затянулся почти до вечера, Тьетэ даже посылал человека в ресторанчик при депо за обедом на две персоны. Когда Кинт и Тьетэ поведали друг другу обо всех, или почти всех, перипетиях жизни с момента их последней встречи в предвоенном Тэке, Тьетэ сказал:

— Ты знаешь, а мне как-то показалось, что я тебя видел в прошлом году.

— Вам не показалось, господин Тьетэ, я тоже вас видел, но не имел возможности встретиться.

— Слава Небесам, я то уже подумал, что стал слаб глазами.

— Вы совсем не изменились, разве что камзол немного шире.

Тьетэ расхохотался и похлопал себя по животу.

— Ничего не поделаешь, возраст, да и твоими стараниями в прошлом, я сумел организовать очень серьезную службу, очень редки теперь нападения, даже городской совет часто привлекает моих людей к охране правопорядка, во всяком случае, район депо ты теперь не узнаешь.

— И что, я теперь могу спокойно прогуляться до своей комнаты во флигеле, не рискуя быть ограбленным как зазевавшийся чужак?

— Ну… я бы не был так уверен, но пока светло, там спокойно. Да и какой ты чужак для этого места?

— Как мадам Ригер, все еще держит прачечную и ту забегаловку для бедняков?

— Она нас с тобой переживет!

— Не сомневаюсь, а раз еще не стемнело, то я к ней наведаюсь. И еще, господин Тьетэ, — Кинт стал серьезным, — я могу рассчитывать на вашу помощь, точнее на несколько парней из службы охраны?

— Кинт, я не смогу тебе отказать, конечно! Только пообещай, что ты не собираешься втянуть их в авантюру, за которую мне придется краснеть в городском совете, или того хуже, на собрании гильдии.

— Я не могу этого обещать, но даю слово, что это не будет моей авантюрой, — Кинт выложил на стол жетон инспектора секретариата безопасности.

— А знаешь, я не удивлен, — Тьетэ тоже стал серьезным, рассмотрев жетон, и указал пальцем на оборудование в углу комнаты, — при необходимости телеграфируй напрямую в охранную службу депо Латинга.

— Возможно, и я на это надеюсь, ваша помощь не понадобится, но я должен выполнить определенные задачи во благо терратоса, но так сложилось, что ресурсов у меня для этого попросту нет.

— Кинт, — Тьетэ вздохнул, — последняя фраза была лишней, я всегда помогу лично тебе, а не потому что ты служишь терратосу, знай, я во многом не разделяю того что происходит.

— Спасибо, что сказали об этом, вы всегда были честны, в первую очередь перед собой.

— Иначе не могу, — Тьетэ улыбнулся и развел руками.

— Что ж, я обязательно вас еще навещу в ближайшее время, а сейчас поеду, проведаю мадам Ригер.

Глава одиннадцатая

Преодолев мощеный переезд через железнодорожные пути, Кинт выехал на дорогу, идущую вдоль заросшего старого парка. Кобылка неторопливо тянула экипаж, и Кинт успевал насладиться видами, впрочем, смотреть было особо не на что, единственное, что радовало глаз, так это более-менее приведенные в порядок фасады домов, где-то восстановлена кирпичная кладка, где-то свежая побелка, в остальном, все как прежде. Хотя, было и кое-что новенькое — Кинт остановил экипаж перед аркой своего бывшего двора.

— Очень интересно, — Кинт прокомментировал вслух увиденное, а именно добротные кованые ворота, установленные в арке, а потом крикнул, — эй! Есть там кто за воротами?

В сумраке арки удалось разглядеть шевеление, Кинт присмотрелся — вооруженный человек вышел из караульной будки обложенной мешками с песком.

— Чего тебе? — донесся голос из арки.

— Я к мадам Ригер!

— Мадаааам? — уточнил сиплый голос.

— Если ее называют старухой или ведьмой, она расстраивается.

— Как доложить?

— Скажи, что хозяин флигеля приехал!

Человек в тени на секунду замер, потом подошел чуть ближе, но продолжая держаться стены и пытаясь рассмотреть возницу.

— Ну, ты пойдешь или как?

Дворник, совмещающий свой труд с работой сторожа, бегом скрылся внутри двора, отсутствовал не более минуты, а потом так же бегом вернулся, подбежал к воротам и спросил:

— Как твое имя?

— Кинт Акан.

Загромыхали ключи на большом кольце, потом лязгнул засов, и ворота со скрипом открылись.

Проезжая мимо сторожа, или кто он тут, Кинт обратил внимание на военную выправку мужчины в старых, но чистых одеждах армейского покроя, с брезентовым фартуком поверх одежд. Как только экипаж проехал, охранник тут же закрыл ворота и вернулся на свое место. Въехав во двор, Кинт остановил экипаж у бельевых веревок, которых, казалось, стало больше. Мадам Ригер стояла у котла с кипящим бельем в окружении трех девушек, она прервала свой монолог и повернулась на цокот копыт.

— Добрый вечер, мадам! — Кинт выскочил из повозки, чуть поклонился и коснулся полей шляпы.

Совсем высохшая, почти до состояния мумии старушка, впилась пронзительным взглядом в Кинта, на секунды повисла тишина, затем, она улыбнулась и сказала:

— Я ждала тебя, мой мальчик.

— Я тоже рад вас видеть в добром здравии, мадам Ригер.