Пёс империи

— Не стоит Тилет, — тихо сказал ему Кинт, а потом выложил на стол жетон инспектора секретариата безопасности, — Решайте господа, или деньги, или вы потеряете все, включая свободу, а возможно и жизни, вы даже не представляете, какими полномочиями я обладаю!

Тилет молча налил себе полный стакан шанта, выпил за два глотка и уставился на жетон.

— Интересный поворот! — недовольно крякнул Вогг и нахмурился, — но видите ли, господин инспектор, вы поставили меня в очень затруднительное положение.

— Вы сами себя поставили в эту неудобную позу, — Кинт убрал жетон в карман.

— Если я соглашусь взять деньги, то какие гарантии, что эта сделка останется между нами? И репутация господина судьи…

— Я даю вам слово, это единственная гарантия, разве что… могу указать в рапорте отчета, что вы и господин судья оказали неоценимую помощь секретариату безопасности.

— Вы очень хитры, господин инспектор, — Вогг был заметно зол, а вот на побледневшем лице судьи выступил пот, и он теперь утирал его носовым платком, — когда я могу получить деньги?

— Прямо сейчас, — Кинт выложил на стол сложенные вдвое листы векселей.

— Тогда по рукам, и вы дали слово! — Вогг поднялся и протянул через стол руку Кинту.

— По рукам, — Кинт ответил на рукопожатие.

Вогг не пересчитывая сунул векселя себе в саквояж, и они с судьей удалились в кабинку.

— Ты как всегда, полон сюрпризов Кинт Акан, — ухмыльнулся Тилет, — и что теперь делаем? Я надеюсь, ты не настолько наивен, и не думаешь, что тебя и меня теперь спокойно выпустят из города? Я не верю ни судье, ни, тем более Воггу.

— Тебе есть что собирать?

— Я не люблю обрастать вещами.

— Тогда пойдем, я пока тебя спрячу, надо закончить важное дело, и тогда можно убираться из этого города.

Кинт и Тилет ехали молча в нанятом моторном экипаже, впрочем, пожелай они поговорить, это было бы затруднительно — силовая установка экипажа очень громко тарахтела и неистово чадила. Миновали центр, где гудела ночная жизнь, свернули к набережной и поехали мимо силуэтов барж, катеров и кранов речного порта. Старые жилые кварталы встретили теплым желтым светом фонарей и чистыми мостовыми, разве что вездесущая угольная взвесь и ее налет на каменной кладке стен.

— Приехали, господа, — перекрикивая тарахтение, объявил машинист и повернулся в окошко салона.

— Держите, — Кинт протянул ему монеты, — здесь больше чем нужно, поэтому подождите полчаса.

— О! Благодарю, полчаса подождать не трудно, — ответил машинист, дернул несколько рычагов и клапанов, и наступила благодатная тишина, машина замерла, и лишь остывая, потрескивал раскаленный двигатель.

— Куда мы приехали, — Тилет шагнул на мостовую и по выработавшейся с годами привычке тронул поясницу, проверяя, как закреплены горизонтальные ножны на поясе ремня под потертым кожаным пиджаком с чужого плеча.

Кинт вышел следом, посмотрел на звездное небо, придерживая шляпу, потом на двухэтажный каменный дом с недавно обновленной открытой деревянной верандой.

— Нам туда.

— Уверен, что нас там ждут? — поинтересовался Тилет глядя на темные окна дома, а потом прочитал вывеску над входной дверью — «Оружейная мастерская Бара».

— Не уверен, — ответил Кинт, перешел улицу, поднялся на веранду и постучал в дверь, не громко, но настойчиво.

За дверью некоторое время ничего не происходило, Кинт поднял руку, чтобы еще раз постучать, но донесся звук шагов, в окошке рядом с дверью мелькнул тусклый свет лампы.

— Чего надо? — спросил кто-то очень низким голосом.

— Бар?

— Нет, он умер… давно.

— Парэ?

— Да, а кто это?

— Это Кинт, надеюсь, ты помнишь меня…

За дверью засуетились, загромыхала мебель, в окнах зажегся свет, лязгнул засов, дверь открылась и в проеме показался здоровенный парень, лет двадцати пяти, ростом не меньше самого Кинта, широкоплеч… он буквально бросился на Кинта и обнял его.

— Дядюшка!

— Так у тебя полно родственников! — Тилет прикурил огарок сигары, и хмыкнул, стоя позади, — а говорил сирота.

Кинт не знал, как реагировать, парень искренне, будто действительно родной человек, обнимал Кинта своими ручищами, и даже всхлипнул пару раз.

— Парэ, может, мы войдем? — Кинт похлопал его по широкой спине, — рад тебя видеть.

— Да, конечно, заходите, — он утер рукавом нательной рубахи намокшие глаза, — я тоже… как же я рад вас видеть!

Мастерская почти не изменилась, разве что появилась пара новых станков за отгородкой слесарки. Парэ стоял у конторки с лампой в руке и в нательном белье, выглядел этот здоровяк очень комично.

— Что же мы стоим, пойдемте наверх, — Парэ указал на лестницу наверх, подошел к входной двери и закрыл ее на засов, — Кинт, ты почти не изменился.

— Подожди… тут так все сумбурно, у меня к тебе просьба — приюти моего приятеля на день-другой, а мне надо закончить одно важное дело, а потом я сразу вернусь к тебе.

— Дела? Ночью?

— Да, он такой, ничего не успевает, все откладывает на ночь, — прокомментировал Тилет и взял с полки-витрины штык от старой армейской винтовки, — какой замечательный экземпляр!

— Тилет, помолчи уже… Парэ, у меня действительно дела, но как только освобожусь, сразу к тебе.