Пёс империи

— Во-первых, не хочу расстраивать старика новостью о предательстве в секретариате, во-вторых… ты же знаешь, он радикален в решениях, переведет секретариат и все управления на казарменное положение до выяснения, а это навредит делу. О моей встрече с неким полевым инспектором секретариата известно нескольким человекам уже сегодня, к вечеру, после смены дежурных офицеров, будет знать еще дюжина человек.

— Тогда мы не полетим в столицу, высадишь нас в Латинге.

— Разумно, согласен.

— А с Тилетом… то есть с Тирром дьявол его возьми Кобъе, все сразу не объяснишь, впрочем, в любой жандармерии правопорядка ты найдешь розыскной лист с его физиономией.

— В чем его обвиняют?

— Может уже перестанешь пялиться в иллюминатор и сам расскажешь? — повысил голос Кинт.

— А с какого момента рассказывать? — Тилет тут же оживился и, судя по виду, был готов отпустить какую-нибудь мерзкую шутку.

— С момента как появился первый розыскной лист, — нахмурился Кинт, — ты был в розыске во всех провинциях, кроме южной и восточной, а теперь, после возвращения Его высочества, тебя ищут везде.

— Ну а что собственно говорить, учитывая мое ремесло, меня разыскивают за убийства и за побег с каторги.

— Осмелюсь уточнить, — спокойно, можно сказать безучастно, поинтересовался Морес и притушил сигару о каблук ботинка, а окурок выбросил в дверь-люк, — в чем ваше ремесло?

— Убивать людей, за деньги… — пожал плечами Тилет, — но тихо, без шума и стрельбы, и самое главное, сначала я ищу людей, за которых мне заплатили, где бы они не находились и как бы не прятались.

— Очень полезное ремесло, — снова спокойно заключил Морес, — так что от меня требуется?

— Полагаю, снять обвинения не получится, тогда необходима новая гражданская грамота… нас с Тилетом действительно, многое связывает, мало того, те офицеры Решенца, в поезде, без его помощи я бы не справился…

— Да! Господин капитан меня дважды продырявил! Ну и я, чего уж, желал размотать его кишки по предгорьям севера… долгая история, господин полковник, но с некоторых пор и обстоятельств, многое изменилось.

— Хорошо, я подниму розыскные дела у жандармов, ничего сразу обещать не буду и рекомендую пока так и представляться — Тирром Кобъе, в тоже время напомню, я всецело доверяю Кинту, и потому закрою глаза на многое, учти Кинт, с этого дня ты за него отвечаешь.

— Спасибо, полковник.

— Кинт, ты отвечаешь за убийцу на свободе, и благодарить пока рано.

— Я понял…

— Хорошо, тогда летим, — Морес захлопнул свой саквояж, — наклонился к проему и крикнул, — господа! Пора лететь!

Уже порядком заскучавшие пилоты, обрадовались и быстрым шагом пошли к скреверу.

Полет занял почти весь световой день, и когда солнце уже клонилось к закату, скревер пошел на снижение…

— Нравится мне эта провинция, — Тилет вдохнул полной грудью запах полевых цветов на лугу, где их с Кинтом высадил Морес и скревер тут же взмыл вверх и, набирая высоту, полетел на восток.

Здесь уже давно лето вступило в свои права и несмотря на опускающиеся вечерние сумерки, очень тепло. До старого Восточного тракта рукой подать, впереди на горизонте виден Латинг, а справа зеленеет Сырая роща.

— Сейчас уже не то, что раньше… прогресс пришел и сюда.

— Ну, — Тилет подхватил поклажу, — этого не избежать, не сидеть же местным аристократам при свете от масляных ламп. Добираться как будем?

— Выйдем на дорогу, вон как раз перекресток с проселком от фермы, там и подождем, кто-нибудь да поедет в сторону города.

— Тогда пошли.

Ждать, стоя на глинистой обочине, пришлось недолго, с востока ехал караван из нескольких моторных фургонов, последний из них остановился, в ответ на поднятую Кинтом трость.

— Заблудились? — Рыжий и конопатый парень в брезентовом комбинезоне на голый торс и в косынке с масляными пятнами на голове высунулся из окна кабины, расплывшись в добродушной улыбке.

— Нет, нас фермер подвез до перекрестка, — Кинт кивнул в сторону строений на холме.

— За просто так, не повезу!

— А за сколько?

Парень смерил взглядом Кинта, потом Тилета, и важно заявил:

— Кест золотом и забирайтесь в фургон, только я вас высажу на окраине, хозяин не любит брать пассажиров в дороге.

— Договорились, — Кинт достал из кармана жилетки золотой и подкинул его.

Парень ловко поймал кест и кивнул назад.

— Забирайтесь, пока хозяин не видит.

Фургоны ехали порожними, в кузове лежали пустые большие брезентовые мешки, в которых перевозят ткань с мануфактур. Кинт и Тилет удобно расположились на них, ехать предстояло еще около часа.

— Давно знаешь этого полковника, — спросил Тилет и поправил под мышкой кобуру с пистолетом, к которой никак не мог привыкнуть.

Кинт задумался ненадолго и ответил:

— Выходит, что уже полжизни.

— Доверяешь ему?

— Да.

— Тогда я спокоен.

— А я нет…

— Ты о чем?

— Ты внимательно слушал разговор?

— Конечно.

— Если я буду делать все, так как он требует, точнее, требует секретариат, то очередной войны не избежать.

— Ее и так не избежать, Кинт, я пожил в Майнге, и хочу тебе сказать, что разговоры о войне у них там за чашкой утреннего чая.