Пир стервятников

– Не знаю, право… но и Дейемон Сэнд, и девица Сантагар были приближенными дочери принца Дорана Арианны – так по крайней мере заявляют дорнийцы. Возможно, в этом нет ничего особенного, но я подумал, что вашему величеству следует знать.

– Что ж, теперь я знаю. – Она начинала терять терпение. – Еще что-нибудь?

– Так, пустяковина. – И Квиберн рассказал ей о кукольном представлении, имеющем последнее время большой успех у городского простонародья. Там рассказывается о том, как зверями правило племя надменных львов. – Со временем, гласит эта крамольная сказка, львы дошли до того, что принялись пожирать своих собственных подданных. Когда благородный олень выступает против них, львы и его съедают, говоря: это наше право, потому что мы самые сильные из зверей.

– Тут и сказке конец? – Серсея нисколько не рассердилась. Эта история, если смотреть на нее в верном свете, могла послужить полезным уроком.

– Нет, ваше величество. В конце вылупившийся из яйца дракон съедает всех львов.

Это меняло дело, превращая кукольников из простых наглецов в изменников.

– Дураки безмозглые. Рисковать головой ради деревянного дракона! – Серсея поразмыслила. – Пошлите на это представление своих шептунов. Если среди зрителей окажутся видные люди, назовите мне их имена.

– Могу я спросить, какая участь их ожидает?

– Для состоятельных – пеня. Половины имущества будет довольно, чтобы научить их уму-разуму и пополнить казну, не разорив этих глупцов окончательно. Бедняков мы лишим одного глаза, чтобы впредь на крамолу не льстились. Кукольники пойдут на плаху.

– Их четверо. Быть может, ваше величество отдаст мне двоих для моих собственных целей? Особенно пригодилась бы женщина…

– Я уже отдала вам Сенеллу, – резко заметила королева.

– Увы, эта бедная девушка совершенно… изнурена.

Серсее не хотелось думать об этом. Сенелла пошла с ней, ни о чем не подозревая, – она думала, что ее взяли прислуживать, и очень удивилась, когда Квиберн надел ей на руку цепь. До сих пор вспоминать тошно. Как холодно там, в подземелье, – даже факелы горят неровно, будто дрожат. И вопли этого существа во мраке…

– Хорошо, берите женщину – даже двух, если нужно. Но сначала я хочу знать имена.

– Как прикажете. – И Квиберн откланялся.

Солнце уже садилось. Доркас приготовила королеве ванну. Серсея, нежась в теплой воде, обдумывала, что скажет гостям за ужином, – и тут к ней ворвался Джейме, не слишком опрятный и пахнущий конским потом. С собой он привел Томмена.

– Сестра, – начал он, приказав Джаселине и Доркас выйти, – король хочет поговорить с тобой.

В комнате стоял пар, волосы у Серсеи намокли.

– В чем дело, Томмен? – обманчиво мягким голосом спросила она.

Мальчик, зная, что ничего доброго это не сулит, оробел.

– Королю нужен на завтра его белый скакун, – сказал Джейме, – для обучения копейному бою.

Серсея села повыше.

– Никакого урока не будет.

– Нет будет, – выпятил губу Томмен. – Я должен учиться каждый день.

– Ты будешь учиться, – пообещала ему мать, – когда у нас появится новый мастер над оружием.

– Не хочу мастера над оружием. Хочу сира Лораса.

– Ты слишком превозносишь этого юношу – видно, что твоя женушка наговорила тебе о нем много лестного, но Осмунд Кеттлблэк как рыцарь втрое сильней его.

– Не тот Осмунд Кеттлблэк, которого знаю я, – засмеялся Джейме.

Серсея охотно удушила бы брата. Пожалуй, надо будет приказать Лорасу, чтобы он дал Осмунду выбить себя из седла. Это снимет с глаз Томмена радужную пелену. Если посолить устрицу, она съежится, если посрамить рыцаря, с ним произойдет то же самое.

– Я выпишу тебе наставника из Дорна, – сказала она сыну. – Дорнийцы – лучшие турнирные бойцы во всем государстве.

– Нет, не лучшие, – уперся Томмен. – Не нужен мне никакой дорниец, хочу сира Лораса. Такова моя воля!

Джейме знай посмеивался. Видя, что помощи от него не дождешься, Серсея сердито шлепнула рукой по воде.

– Может, за Пейтом послать? Мне твоя воля не указ. Ты мой сын.

– Я еще и король. Маргери говорит, что короля все должны слушаться. Я хочу, чтобы завтра оседлали моего белого скакуна и чтобы сир Лорас поучил меня атаке с копьем. Еще хочу котенка и не хочу есть свеклу. – Король, завершив свою речь, скрестил руки на груди.

– Поди-ка сюда, Томмен, – сказала Серсея, не обращая внимания на смешки Джейме. Мальчик попятился. – Боишься? Король не должен знать, что такое страх. – Томмен подошел, опустив глаза, и она погладила его золотые кудри. – Король или нет, ты совсем еще мал. Пока ты не вырос, страной правлю я. Тебя будут учить, обещаю, но только не Лорас. У рыцарей Королевской Гвардии есть обязанности поважнее детских игр – спроси лорда-командующего. Не так ли, сир?

– О да, куда как важнее, – с улыбочкой молвил Джейме. – Объезжать городские стены, к примеру.

– А котенка-то мне можно взять? – со слезами в голосе спросил Томмен.

– Может быть – если выбросишь из головы кинтаны и копья. Обещаешь не заговаривать больше об этом?

Мальчик пошаркал ногами.

– Да.

– Вот и хорошо. А теперь беги, потому что я жду гостей.

В дверях Томмен задержался и заявил: