«Скульптор с мировым именем Анна Голубкина (1864–1927) родилась в Зарайске – старинном маленьком городе Рязанской губернии… Любознательной, способной девочке очень хотелось поступить в прогимназию, но денег для учения не было. Образование Анюты ограничивалось уроками грамоты…» (из книги В.Черняка «Невыдуманные истории из жизни знаменитых людей: От великого до смешного…», Россия, 2010 г.). «Все детство и юность А.Голубкина вместе с матерью и сестрами проработали на семейном огороде. Никакого – даже начального – образования у нее не было. Разве что дьячок обучил ее грамоте. Местный учитель рисования уговаривал ее серьезно учиться, но прошло много времени, прежде чем она решилась покинуть родной Зарайск. Голубкиной было 25 лет, когда она, по-деревенски повязанная платком, в черной сборчатой юбке, приехала в Москву… В 1894–1895 гг. Голубкина – вольнослушательница Петербургской Академии художеств. Однако и здесь она не кончила курса, поняв, что Академия не поможет ей овладеть современной техникой лепки (из сборника К.Рыжова «100 великих имен Серебряного века», Россия, 2011 г.).
Шесть лет начальной школы и один год средней отмечены в биографии знаменитого фантаста и философа Герберта Уэллса (1866–1946).
«Гимназическое учение будущего прозаика, драматурга и публициста Михаила Арцыбашева (1878–1927) не пошло дальше 5-го класса. Некоторое время он учился в харьковской школе живописи, однако попытка попасть в Академию художеств не удалась из-за отсутствия аттестата…» (из сборника К.Рыжова «100 великих имен Серебряного века», Россия, 2011 г.).
«Отец прозаика, драматурга, журналиста и издателя Аркадия Аверченко (1881–1925) был неудачливый мелкий торговец; ввиду его полного разорения Аверченко окончил только 2 класса гимназии. Доучиваться ему, как свидетельствует его «Автобиография», пришлось «дома, с помощью старших сестер»…» (из сборника К.Рыжова «100 великих имен Серебряного века», Россия, 2011 г.).
«В 1907–1910 гг. Марина Цветаева (1898–1941) сменила 3 гимназии и совсем оставила учебу после 7-го класса. Но это был чисто внешний фон ее образования. Внутреннее развитие происходило не под влиянием учителей, а скорее вопреки ему…» (из сборника К.Рыжова «100 великих имен Серебряного века», Россия, 2011 г.).
Родившийся в семье кучера и прачки, один из самых ярких и самобытных русских художников-авангардистов первой трети 20-го века Павел Филонов (1882–1941) в 1908 голу поступил как вольнослушатель в Высшее художественное училище при Академии художеств, но уже в 1910 году оставил его и начал самостоятельный путь. В живописи Филонова наблюдается быстрый переход от академического натурализма к кубизированно-примитивистским объемам…» (из сборника К.Рыжова «100 великих имен Серебряного века», Россия, 2011 г.).
«Отец Иво Леви – таковы настоящие имя и фамилия актера Ива Монтана (1921–1991) – был итальянским рабочим, эмигрировавшим во Францию. В 11 лет Иво бросил школу и вынужден был пойти работать. Сменил несколько профессий, а затем начал выступать в кабаре Марселя как шансонье…» (из сборника Р.Белоусова «Частная жизнь знаменитостей: Собрание редких случаев, любовных историй, курьезов, слухов», Россия, 1999 г.).
Евгений Евтушенко (1932–2017) не получил аттестата зрелости. Но его приняли в Литературный институт (Москва), который он тоже не окончил:
«Рыжий и напористый Иосиф Бродский (1940–1996) вообще бросил школу после 8-го класса, и на этом его формальное образование закончилось…» (из книги С.Волкова «История русской культуры XX века от Льва Толстого до Александра Солженицына», Россия, 2011 г.).
Великого русского просветителя Николая Новикова (1744–1818) на 16-м году жизни исключили из университета «за леность и нехождение в классы».
«Годы учения американского писателя Джеймса Фенимора Купера (1789–1851) в Йельском университете, куда он поступил 14-летним подростком, были ознаменованы главным образом отчаянными проказами. Обдумывая их, будущий романист проявлял неистощимую изобретательность. После того как он взорвал запертую дверь, заложив заряд пороха в замочную скважину, его исключили из университета…» (из книги В.Черняка «Невыдуманные истории из жизни знаменитых людей: От великого до смешного…», Россия, 2010 г.).
Немецкий химик Юстус Либих (1803–1873), основавший новую научную школу, был исключен из гимназии за неуспеваемость.