Письма до полуночи

Таня: «Я не знаю. Давай после школы встретимся».

Юрец: «Конечно, Ана».

Я ответила Тане, уже забравшись в подъехавшую машину, – мама пристально смотрела на меня через плечо: «Может быть, я напишу позже».

Глава седьмая

Суббота, 16 сентября, вечер

Таня стояла у красно-синего щита экстренной связи. Толпа обтекала ее и затягивалась в переход. Я старалась не толкаться и поэтому пробиралась к щиту медленно, словно сквозь толщу шелестящей воды.

Таня с ее большими глазами больше всего напоминала Еву Краузе с обложки «Расстояния». Казалось, что она только что прекратила плакать, – а ведь новости пришли еще утром. На ней было больше косметики, чем обычно, – уже позже я узнала, что, испугавшись или расстроившись, она запиралась в туалете и могла часами накрашиваться, накладывая слой за слоем искусственного лица.

– Таня! – позвала я.

Она обернулась и бросила на меня испуганный взгляд. Ее губы, красные, даже малиновые, словно ядовитое яблоко, дрогнули. Я поскорее протолкалась через толпу.

– Ана, – Таня покачнулась, и я испугалась, что она упадет.

– Пошли, – я взяла ее за руку и потащила к эскалаторам.

Теплая и влажная ладонь обвисла в моих пальцах. Я даже подумала дать Тане пощечину, но побоялась размазать макияж. Мне показалось, что я могу случайно сорвать ей лицо.

На эскалаторе Таня прижалась ко мне, и только тут я поняла, насколько одиноко ей должно было быть в школе без меня. Не то чтобы мы проводили все время вместе, но, если подумать, чаще всего мы перемещались по школе вдвоем. Мы вместе сидели на уроках, вместе ходили в столовую. Иногда Таня сбегала куда-то с Лизой и Юрцом, но случалось это нечасто. В такие моменты я садилась на подоконник и слушала музыку.

– Георгий Александрович назвал тебя дурой, – сказала Таня, она уже не выглядела расстроенной.

– Что? – Я не думала, что мы будем обсуждать школу.

– Он сказал, что те, кто прогулял школу из-за Алисы, – дураки, – сказала Таня.

– Откуда он знает, почему меня не было? – спросила я, пытаясь осознать безумие только что произнесенного.

– Много кого не было. На первом уроке вообще только десять человек, – сказала Таня и рассмеялась: – Вот он и расстроился, идиот.

– Ну хоть на Алису он не наехал? – спросила я, радуясь, что Таня повеселела.

Но тут ее лицо сделалось угрюмым, и она пробурчала что-то неразборчиво.

– Что такое? – спросила я.

– Не важно, – Таня сделала шаг вперед, уткнулась мне в грудь.

Я обняла ее, осторожно погладила по голове. На мгновение она показалась мне маленьким ребенком, которого нужно согреть и утешить. Я прогнала эти мысли, потому что Таня была взрослая девушка и нуждалась в поддержке, а не в родительских наставлениях.

– Куда? – спросила я, когда Таня оторвалась от меня, чтобы мы смогли сойти с эскалатора.

– Бар, любой бар, – сказала Таня.

Мы оказались в подземном переходе, который вскоре раскрылся Пушкинской площадью. Таня потянула меня за рукав в сторону сверкающих подворотен.

– Здесь рядом есть гей-бар, – сказала она почему-то.

Мы пробились сквозь толпу и вскоре оказались возле заветных дверей одного из немногих известных нам московских баров – Бирмаркета на Тверской.

– Подожди здесь, – попросила я.

Шансов у заплаканной Тани не было – хотя в Бирмаркете паспорта спрашивали редко, рисковать все же не стоило. Выглядела она совсем по-детски.

Когда я вернулась с двумя пластиковыми стаканчиками Морт Субита, Таня непринужденно курила.

– Алиса написала, – сказала она, когда я подошла к ней и опустилась на деревянную скамейку.

– А почему тебе? – спросила я – Таня и Алиса никогда особенно не общались.

– Я ей длинное сообщение оставила, еще утром. И телефон свой скинула. Наверное, поэтому, – сказала Таня.

– Как она? – Я чуть не выплеснула все пиво на землю.

– Никак. Просто написала «привет», – Таня взяла у меня стакан, протянула свою сигарету.

Я тут же затянулась, почувствовала, как в горле развязывается узел, – мне нужно было услышать что-то об Алисе.

– Она не чувствует левой руки, – сказала Таня, и только тут я поняла, что ее непринужденность – такая же маска, как и макияж.

Будто подтверждая мои мысли, Таня опустила голову, и я поняла, что вот теперь, не в метро, она упадет по-настоящему. Я вскочила, обливая себя пивом, и подхватила ее, удержала на ногах.

– Таня-Таня, ты чего, – мне пришлось наклониться, чтобы шептать ей в ухо.

Слева кто-то засмеялся. Я не обратила внимания, сжала Таню крепче. Ее плечи задрожали.

– Сядь, – я повернула ее спиной к стене, осторожно усадила на скамейку.

Сигарета обожгла пальцы – я ойкнула, отбросила ее в сторону. Все чаще и чаще сигареты ломались у меня в руках, вылетали недокуренными. Наверное, это был знак.

– Таня? – Я подняла ее голову, посмотрела в залитые слезами глаза. – Таня?

– Все в порядке, – соврала Таня.

Я села рядом с ней, прижала ее голову к своей груди и почувствовала, как вибрирует ее телефон.

– Что там?

Таня осторожно приподняла голову, повернула телефон так, что нам обеим стал виден мигающий экран с надписью: «Алиса».

– Ну, бери же, – я потянулась к телефону, потому что Танины пальцы явно ее не слушались.