Письмо любви к тебе

– Сейчас? – спросила я и повернулась к Мари. Она помешивала сидр палочкой корицы и напевала песни Кэти Перри. – А не хочешь зайти? Я приготовлю тебе напиток.

– Би, – сказал он, и от того, как мое имя слетело с его губ, по спине пробежала дрожь. Я скрестила руки, пытаясь найти тепло в своем большом свитере. – Пожалуйста. Мне просто… нужно поговорить с тобой.

Я нахмурилась, едва улыбнувшись.

– Хорошо. Сейчас обуюсь.

Мари просто взяла мой сидр и приподняла брови, проходя в свою комнату. Я рассмеялась, быстро натянула сапоги и вышла к Итану на улицу. Мой желудок завязался в тугой узел, когда мы пошли. На территории университета было темно, если не считать уличных фонарей и окон общежитий. Когда Итан протянул мне руку и крепко сжал ее в своей, мне стало легче дышать. Совсем немного.

– Мне нужно спросить тебя кое о чем, и хочу, чтобы ты была со мной на сто процентов откровенна.

Я сжала его руку в ответ, пытаясь сглотнуть застрявший в горле комок. Было холодно, особенно для Сан-Диего. Я узнала, что, как и во Флориде, в Южной Калифорнии примерно полтора месяца держится умеренно низкая температура. В данный момент было чуть больше десяти градусов, но знобило меня не только от прохладного ночного воздуха.

– Вы с Джейми проводите много времени вместе. Я понимаю, что вы дружите со школы. Понимаю, что вы оба любите серфинг, и не хочу, чтобы ты перестала проводить с ним время. Но… – Итан остановился, подвел нас к скамейке и сел первым. Я осталась стоять, а парень продолжал смотреть куда угодно, только не на меня. – Би, я не могу соперничать с Джейми. – Он наконец-то посмотрел на меня, и увиденное в его глазах чуть не сломило меня. – Я просто не могу. Поэтому, если я недостаточно хорош для тебя, просто скажи мне об этом сейчас.

– Итан, – сказала я, протягивая ему руки. Он крепко сжал их, закусив нижнюю губу, и уставился на наши пальцы. – Ты более чем хорош для меня. Черт возьми, да я счастливица, которая пытается понять, что ты во мне нашел. – Я рассмеялась, и Итан заставил себя улыбнуться, но улыбка быстро померкла. – Я серьезно, Итан. Мы с Джейми просто друзья.

– Обещаешь?

Нож вонзился в мое сердце, и я с трудом выдавила улыбку.

– Обещаю. Тебе совершенно не о чем беспокоиться.

Итан провел большим пальцем по моей ладони, а затем притянул ближе. Он обхватил меня руками, усадив к себе на колени, и положил подбородок мне на голову, медленно выдыхая.

– Ты можешь… Знаю, что у вас много общего. Но мне нужно, чтобы ты чаще ставила меня на первое место, хорошо? Мне нужно чувствовать себя важнее, чем он. Я знаю, что это звучит по-детски, но мне все равно. Я не могу постоянно мысленно сравнивать себя с ним. Просто хочу смотреть на тебя и видеть в твоих глазах больше, чем вижу в те моменты, когда ты смотришь на него.

Я вздрогнула, прижалась головой к его груди и запустила руки в карман его толстовки.

– Боже, Итан, прости меня.

– Все в порядке, ты не сделала ничего плохого. – Он отстранился, вновь посмотрев на меня темными глазами. Вокруг нас стояла полная тишина, а поздний вечер вторника и холодная ночь располагали прижиматься друг к другу на диванах, а не на скамейках. – Мне просто иногда нужно немного уверенности. Я… – Он сделал паузу, словно поймав себя на том, что вот-вот скажет то, о чем потом пожалеет. – Ты просто много значишь для меня, понимаешь? И я хочу знать, испытываешь ли ты те же чувства.

Я улыбнулась, обхватила его лицо руками и притянула к себе.

– Да.

Я подумала: совершенно неважно, что мы с Джейми пообещали остаться друзьями и сдержали свое обещание, если мой парень чувствует, будто нашим отношениям не хватает такой же силы, и сравнивает себя с моим другом.

Итан снова прижал меня к груди и неспешно провел пальцами по моим волосам. Я посмотрела в сторону общежития, где лежал в постели Джейми. Я не знала, один ли он. Не знала, о чем он думает. Не знала, натирает ли он воском свою доску или соблазнительно дышит в шею девушки, с которой только что познакомился. Не знала, думает ли он о нашем поцелуе и возненавидит ли новые границы, которые я проведу в нашей дружбе.

Знала только, что не смогу насладиться пряной сладостью рома, если буду пить его, не отрывая взгляда от аккуратного стакана с виски.

Поэтому я сделала то, что должна.

Я вылила последний стакан в канализацию, закрутила пробку на бутылке и поставила ее на полку, плотно закрыв дверцы шкафа.

Когда снова взглянула на Итана, он откинул мои волосы в сторону и поцеловал меня мягко и сладко. Он был тем коктейлем, который полностью завладел моим вниманием.

По крайней мере, сейчас.

Джейми даже не заметил, что я отдалилась от него. По крайней мере, поначалу. Мы просто стали меньше общаться, и мои сообщения приходили реже и реже. Но все обошлось, потому что я была занята Итаном, а Джейми был занят своими мимолетными пассиями.