Питер Нимбл и волшебные глаза

Прежде чем Питер начал сопротивляться, сэр Тоуд залез к нему на плечи и подвёл его к подзорной трубе. Мальчик прижал один золотой глаз к подзорной трубе. Он чувствовал, как деревянная доска проседает под его весом.

— Ловите чужака! — услышал он карканье воронов. — Он на смотровой площадке!

Птицы окружили его со всех сторон, и, словно чёрный град, на мальчика посыпались удары когтей. Птицы хватали его за руки, за одежду, за всё что попало.

Твидлстикс прокатился по балкону и вонзил нож в сердце одной птицы.

— Мы гонимся за парнем, хватайте его!

Его команда всколыхнула целую волну пленников, которые бросились к Питеру. Твидлстикс забрался на доску. В зубах его блестел нож, в руках болталась открытая сумка. Под его весом деревяшка заскрипела, и Питеру показалось, что под ними треснул ржавый гвоздь.

— Это было в первый и последний раз! — каркнул Капитан Амос, камнем упал сверху на Твидлстикса и столкнул его вниз.

Крик вора долго раздавался над ущельем, пока окончательно не утонул в бездне. Питер чувствовал, как вороны окружают их с сэром Тоудом плотным кольцом. Этот манёвр окончательно запутал Питера, ведь создавалось впечатление, что птицы пытаются защитить его. Но этого же не может быть!

— Сэр Тоуд, что же происходит?! — закричал мальчик.

— Кажется, они хотят сбросить нас в пропасть! — захрипел рыцарь, размахивая копытами в воздухе. — Давай скорее прикладывай к окуляру эти чёртовы глаза!

Питер прижал к подзорной трубе второй глаз, открыв ему вид на отдалённый горизонт.

— Готово! — сказал он.

Капитан Амос сел на руку Питера.

— Подожди, незнакомец! — попытался он перекричать шум вокруг. — Ты кое-что должен знать! Справедливость привела вас к…

— Нет! — Сэр Тоуд спрыгнул с плеча Питера и сбил птицу с руки мальчика. — Вставляй глаза сейчас же!

По его команде Питер вставил золотые глаза себе в глазницы, моргнул — и шум кровавой битвы мгновенно стих. Питер почувствовал, что падает, пока не приземлился головой вниз на плоский камень. И в мире воцарилась тишина.

Часть вторая

Ониксовые

Глава первая

Превосходный дворец

Питер проснулся и обнаружил, что лежит в мягкой постели. Такой мягкой, что на какую-то долю секунды ему показалось, будто он снова плывёт по Беспокойному озеру. Шкатулку с волшебными глазами он крепко прижимал к себе. Мышцы болели, петли врезались в грудную клетку. Питер плавно ослабил хватку и помассировал затёкшие руки. Как долго он держал шкатулку? На всякий случай мальчик открыл крышку и проверил, все ли глаза на месте. Чёрная и зелёная пары, как всегда, лежали в своей индивидуальной скорлупе. На мгновение Питера охватила паника: где же золотые глаза? Но, дотронувшись до распухших век, мальчик понял, что они в надёжном месте — в его глазницах. Питер вынул их и положил обратно в шкатулку.

Натянув на себя тёплое стёганое одеяло, Питер попытался разобраться, куда он попал. В комнате сильно пахло очень приторными духами, которые наверняка были названы в честь какого-нибудь цветка. Обоняние подсказывало Питеру, что рядом никого нет. Он привстал с подушки и сразу почувствовал головокружение. Ощупав голову, мальчик обнаружил, что она крепко забинтована. Его что, ранило? Насколько серьёзно? Повязку явно накладывал не профессионал: казалось, будто кто-то, скорее всего ребёнок, взял огромный клубок каких-то лохмотьев и неуклюже обмотал ими голову Питера. Мальчик отодвинул повязку назад и нащупал под ней глубокую рану. По запёкшейся крови можно было сделать вывод, что рана была нанесена несколько дней назад. Питер задумался, сколько же времени он провёл в этом незнакомом месте.

— П-п-простите? — сказал он и снова откинулся на мягкую подушку.

Ответа не последовало.

— Вы меня слышите?

Опять нет ответа. Последнее, что Питер помнил, — это Пустыня Справедливости. Что произошло? В памяти возникли бледные воспоминания о воронах, ворах и…

— Сэр Тоуд? — слабо позвал он, не чувствуя и не слыша друга рядом.

Они вдвоём тогда балансировали над огромным ущельем, пытались спастись с помощью золотых глаз, но теперь Питер был один. Его голова начала пульсировать, и мальчик выставил вперёд руку, чтобы сохранить равновесие. Он помнил, что в Гнезде произошла ожесточённая битва. Там царил настоящий хаос и стоял страшный шум. Питер с трудом припоминал, что птицы бросились его защищать, а их предводитель, Капитан Амос, пытался ему что-то сообщить…

В этом пазле точно не хватало некоторых деталей. Мысль о головоломках потянула за собой воспоминание о загадке. Питер глубоко вдохнул и сосредоточился на выуживании слов из затуманенной памяти:

Королей не счесть, брезжит свет едва,Разлетелись вороны, пропало море,Темнота вступает в свои права,Только гость спасёт нас, и речь о…

— Ну и ну! — послышался голос позади него. — Вам нельзя вставать, вы же больны!

Питер аж взвизгнул от неожиданности. Он и не осознавал, что рядом кто-то был.