Питер Пэн должен умереть

Макс хмыкнул. Неудивительно. Он на Небыле находился всего неделю, наверное, и остров уже сидел у него в печенках, а уж что творится в голове Уха, который здесь главный «старичок», и представить страшно.

— В любом случае — я с тобой, — твердо заявил Умник. — В гробу я этот остров видел со всеми его обитателями. Если чтобы сбежать отсюда надо будет с каким-то древним чудищем сразиться — сразимся. Ну или помрем.

Что ж, лучше и не скажешь. Почувствовав, что глаза его уже слипаются, Макс подавил зевок, распрощался с Умником и отправился на боковую. Поначалу Макс хотел было разобрать мешок, но потом решил оставить это дело на утро, уж больно ему было лень. Уснул он, едва успев улечься и проснулся, когда уже рассвело. Логово кипело своей обыденной жизнью. Несколько новичков, которых Питер приволок во время отсутствия Макса, тренировались под присмотром Грюма, Тихий беззлобно переругивался с Джамбо о какой-то ерунде, Ух же отправился собирать дрова, забрав с собой Куста, Рыба, Длинного и еще нескольких ребят.

Макс же слонялся туда-сюда без какого-либо дела, размышляя о том, где Питер прячет свою тень. Да и как она вообще может выглядеть? Просто свернутое в рулон темное… нечто? Скорее всего, она находится где-то в комнате Питера. Сам он куда-то отлучился, но Макс не рискнул идти обыскивать покои вожака мальчишек. Если он вдруг застукает Макса за этим делом, ему точно несдобровать. И тут уже не отбрехаешься…

Размышления Макса прервал Умник, что с заговорщицким видом поманил друга за собой. Когда они зашли в мастерскую и закрыли за собой дверь, Умник возбужденно произнес:

— Кажется, я знаю, где можно найти тень Пита?

— Правда? — обрадовался Макс.

— Ну, точнее сказать, не знаю, а догадываюсь, — слегка смутился Умник и поправил очки. — Питер иногда ночью тайком улетает куда-то. Я поначалу не придавал тому значения — может не спиться просто, а потом заметил, что делает он это каждое полнолуние. Всю ночь где-то шляется, возвращается под утро весь помятый — а то и вовсе за полдень — и дрыхнет потом сутки, не меньше. А полнолуние буквально этой ночью будет. Я вот о рассказе индейца того размышлял и подумал — а что если Питер тень где-то на острове прячет, и иногда за ней возвращается, чтобы силы восстановить?

— Так ты сам сказал, что он уставший со своих прогулок прилетает, — заметил Макс.

— Ну на тренировке ты тоже устаешь, но в итоге сильнее становишься, — не сдавался Умник.

Макс призадумался. Не сказать, чтобы теория Умника выглядела так уж стройно и без изъянов, но как уже успел понять Макс, далеко не все на Небыле можно объяснить логикой. Да и к тому же другой версии у них не было. Следовало попробовать проследить за Питером и выяснить, чем он занимается. Вполне возможно, что ничем примечательным и тогда им всем остается лишь понадеяться, что Питер с Коком сумеют найти общий язык. Макс уже хотел было предложить Умнику вдвоем выследить Питера, как снаружи вдруг послышался дикий грохот, а за ним — перепуганные вопли.

Глава 13

Выбравшись наружу, Макс с Умником обнаружили, что на одна из хижин превратилась в груду обломков, рядом с которой лежал на земле и подвывал один из новичков, держась за окровавленное плечо, из которого торчала длинная щепка. Однако не успели Макс с Умником броситься на помощь раненому, как в воздухе раздался громкий свист — и земля неподалеку от них взорвалась, сбив их с ног и осыпав дождем из земли и грязи.

— Что происходит?! — заорал Умник, стоя на коленях.

— Пираты-ы-ы-ы-ы! — послужил ответом чей-то пронзительный вопль, разлетевшийся над Логовом.

Что-то ударило в ворота, раз, другой, третий — складывалось впечатление, что в них со всего размаху врезается бык. Наконец послышался громкий треск — и ворота раскрылись нараспашку и через них, бросив бревно на ремнях, использовавшееся заместо таран, в лагерь забежали обладатели уже знакомых по «Веселому Роджеру» рож. Стараясь не обращать внимания на звон в ушах, Макс подскочил к Умнику, рывком поставил его на ноги и заорал:

— Спрячься где-нибудь и не высовывайся!

— Но мои вещи… — пролепетал было он.

— В могиле они тебе не понадобятся!

К счастью, Умника не пришлось долго уговаривать. Кивнув, он бросился бежать, Макс же кинулся на подмогу мальчишкам, что вступили в бой с пиратами. Дрались парни яростно и ожесточенно, вот только вооружены по большей части были лишь длинными ножами — а то и вовсе чем придется, от палок до лопат — тогда как как напавшие орудовали саблями, да и грубой силой в разы превосходили противников.

Поспешив на помощь Грюму, который отбивался разом от двух пиратов, Макс выхватил кинжал и ткнул ближайшего в плечо. Тот охнул и выронил топор — и уже через миг рухнул на спину с перерезанной глоткой, захлебываясь кровью. Второй же пират, трезво оценив силы, развернулся и пустился наутек, когда в спину ему с ближайшего дерева прилетела стрела. Рухнув мордой в пыль, мужчина было попытался поднять на ноги, когда словил еще две стрелы в бок и затих. Макс с благодарностью махнул рукой скрывавшемуся средь листвы Джамбо и обратился к Грюму:

— Где Пит?