Питер Пэн должен умереть

Крюк чиркнул спичкой, закурил, выпустил под потолок клуб дыма, зажег стоявшую на столе свечу и бросил спичку в пепельницу. Теперь Макс смог увидеть лицо капитана. Точнее сказать, половину лица, так как Крюк то ли нарочно, то ли специально держался так, чтобы левая сторона его тела оставалась во мраке. У Крюка был большой нос с заметной горбинкой. В уголках ярко-голубых глаз скопились морщины. Губы были тоньше нити, узкий подбородок же вытягивала аккуратная клиновидная бородка.

— Ты когда-нибудь слышал легенду про L'île des Désirs17? — вдруг задал неожиданный вопрос Крюк.

Макс в ответ лишь покачал головой. Тогда Крюк засунул сигарету в зубы, перевернул раскрытую книгу и подвинул ее поближе к Максу. Тот взглянул на пожелтевшие от времени страницы. На одной была написана какая-то тарабарщина, на другой находилась карта, притом довольно неплохо нарисованная. Выполнена она была в стиле старых рисунков: по воде плыли корабли, кракены, диковинные рыбы и еще какие-то диковинные создания. В Африке отплясывали люди с собачьими головами, место между Америкой и Евразией было подписано как «Atlantos», чуть ниже же красным чернилами кто-то обвел небольшой безымянный островок.

— У некоторых народов, многие из которых исчезли, не оставив после себя ничего, кроме памяти, поколениями передавалась легенда про Остров Желаний, — задумчиво произнес Крюк. — Место это, если верить мифам, было известно еще самым древним цивилизациям. Человек, который отыщет Остров, получит возможность осуществить свои самые затаенные мечты, какими бы невероятными они не казались.

— Вы думаете, что Небыль — и есть Остров Желаний? — осторожно предположил Макс, вспомнив рассказ Питера про Источник, и добавил: — Капитан, сэр.

— Можешь звать меня просто Джеймс, — уголки губ Крюка скорчились в некоем подобии улыбки, но взгляд не потеплел ни на йоту. — Ты все же не моряк, так что опустим формальности. Что же касается твоего вопроса… Сомневаюсь. Скорее, Небыль — Остров Смерти.

Что ж, хотя бы в этом Макс был целиком и полностью согласен с Крюком. У Макса из головы все еще не выходил убитый Звон, лежавший в луже собственной крови. Макс не то чтобы успел сильно сдружиться с погибшим — на самом деле, они и парой слов едва ли перекинулись — но все же… Тем более, на его месте вполне мог оказаться любой — даже сам Макс.

— Зачем вы проникли в мои покои? — поинтересовался Крюк, придвинул к себе книгу, захлопнул ее и отложил на край стола.

Макс опустил глаза и принялся судорожно размышлять, что ответить. Правду? Но что если этим он каким-то образом поможет пиратам. Или соврать? Однако если Крюк хотя бы заподозрит, что сидящий пред ним Макс врет… Его участи сложно будет позавидовать. И даже акулы вполне могут показаться дружелюбными ребятами по сравнению с пиратами.

— Боишься подставить своих les amis18? — спросил Крюк, когда молчание заметно затянулось. — Похвально. Хоть и глупо. Если ты думаешь, что Питер или кто-то из его шайки хотя бы задумается о том, чтобы вытащить тебя — боюсь, тебя ждет горькое разочарование. Позволь я облегчу твою задачу — вы искали это?

Крюк достал из кармана черную гладкую коробочку, положил ее на стол и щелкнул крышкой. Макс увидал компас. Похоже тот самый, из-за которого они рисковали шкурами. Вот только стрелка вела себя как бешеная и наворачивала кругаля, указывая во все стороны света разом. Вряд ли отпираться имело смысл, так что Макс просто кивнул.

— Так я и думал, — усмехнулся Крюк, закрыл крышку и убрал компас обратно. — А ваш, скажем так, лидер, рассказал вам, по какой причине он так жаждет заполучить мой компас?

Макс начал говорить, тщательно подбирая каждое слово.

— Питер сказал, что расскажет все после того, как мы украдем компас.

По сути дела, Макс и не соврал. Просто немного слукавил и умолчал часть правды. Крюк, не мигая, уставился прямо на Макса, и тому стоило немалых усилий не опустить глаз. Но вот Крюк затянулся, выпустил одно за другим несколько колец дыма и взгляд его слегка оттаял.

— Похоже, ты не врешь. Терпеть не могу хамов и лгунов. Такие на корабле долго не задерживаются, за редким исключением. Подскажи, Макс, нравится ли тебе Небыль?

— Нет, — снова не соврал он. — Признаться, больше всего на свете я хочу вернуться домой, сэр… То есть Джеймс.

— Что ж, ты не одинок в своем желании, — усмехнулся Крюк, туша сигарету. — Мне тоже не доставляет удовольствия бесконечно гоняться за рыжим diable19. Так что предлагаю заключить сделку: ты покажешь мне и моим людям путь до Логова. Мы заберем у Питера тень — и после этого ты сможешь отправиться домой, к мама и папе. У тебя же есть родители?

— Только мать, — сказал Макс. — Ну и отчим.

— Какие у вас отношения, если не секрет? — поинтересовался Крюк.

— В последнее время натянутые, — слегка подумав, сдержанно ответил Макс, не зная, на какой черт капитану такие подробности. — Мягко говоря.