Питер Пэн должен умереть

— Без обид, — буркнул в ответ он; у него на самом деле осталась парочка вопросиков к Питеру, но выяснять отношения явно было не место и не время.

Не успел Крюк — успевший, несмотря на раненую ногу, заметно оторваться от своих людей; видимо, сил ему придавала кипящая внутри злоба — зайти на площадку, как раздался громкий плеск. Мальчишки и пираты закричали в один голос, увидев огромную крокодилью тушу — длиною тварь была наверное не менее двух десятков метров — что вынырнула из озера, обрушила часть моста и ушла обратно под воду.

Шварт с длинным пиратом успели отскочить назад и теперь неслись обратно к суше. Близнецам повезло меньше. Барахтаясь в воде, они поплыли было к берегу, когда на поверхности показались два огромных пылающих желтым глаза, каждый размером с блюдо, а следом — огроменная раскрытая пасть. Завопив от ужаса в две глотки, Труляля с Траляля поплыли с удвоенной скоростью, когда огромная пасть схлопнулась капканом, зажевав обоих братцев, и утянула под воду. Какое-то время на поверхность всплывали пузырьки воздуха — но через пару секунд исчезли и они.

— Проклятые les gossess46, — прорычал Крюк, стоя напротив мальчишек. — Я жалею лишь об одном — что не могу убить вас дважды. Моя бы воля — я убивал бы вас каждый божий день самыми ужасными способами. Чертова les punks47, вы пожалеете тот миг, когда появились на свет, все до единого…

С каждым ругательством, вырывавшемся из его глотки, Крюк, с перекошенным от злости лицом, делал шаг к мальчишкам и Рыжему, что медленно пятились назад. Даже Питер не спешил лезть в драку, прекрасно оценивая собственные шансы, что уж говорить о прочих. Пещеру же трясло почти без перерыва. Площадка чуть накренилась — Макс уже было подумал, что они все вместе рухнут в воду прямо в объятия крокодила-переростка, однако, случайно кинув взгляд под ноги, заметил кое-что другое. Кровь, алыми каплями падающая на пол из раны Рыжего, стекла в один из желобков, которые соединяли от каждую колонну с саркофагом, исчезая где-то под ним. Красный ручеек сбежал по полости, достиг гробницы — и следом изнутри нее что-то ударило в крышку.

Все как один повернули головы к саркофагу, даже Крюк, что застыл на месте и перестал сотрясать воздух бранью. Нечто, таящееся внутри гробницы, ударило еще раз, другой, третий, крышка разлетелась на куски — и на волю вырвался темный вихрь, который, облетев площадку несколько раз, устремился прямо к Крюку.

Он отступил назад, вскрикнул и отчаянно взмахнул шпагой — вихрь же залетел ему прямо в раскрытый рот. Вопль сменился мычанием, Крюк закатил глаза, его мелко-мелко затрясло, он выронил шпагу, медленно поднялся в воздух и вдруг начал меняться. Железный крюк, брякнув, упал на пол, культя же начала увеличиваться и вскоре из нее выросла когтистая лапа, покрытая мелкой темной шерстью. Плечи начали разрастаться, разрывая алую ткань камзола, шрамы на лице начали исчезать, само оно вытянулось, из пасти — ртом это нельзя было назвать при всем желании — показались длинные острые клыки, шляпа упала на пол, вместо нее из головы полезли закрученные рога.

Существо опустилось на ноги и признать в нем Джеймса «Крюка» Хоукена, капитана «Веселого Роджера», можно было с большим трудом.

— Meurs48! — рев Крюка заглушил даже стоявший вокруг грохот.

Подскочивший к нему Питер тут же отлетел в сторону, ударился головой о колонну и затих на земле. От подоспевших на помощь бывшему главарю Умника, Тихого и Джамбо Крюк отмахнулся как от мух, раскидав парней в разные стороны. После этого он направился к Рыжему, что было потянулся за ножом — но уже через миг взмыл в воздух.

— Я ждал этого момента столько лет, что уже и не помню, когда мечтал о чем-то другом, кроме твоей смерти, — прорычал Крюк, держа Рыжего за горло. — Скажешь что-нибудь на прощание?

— Поцелуй меня в задницу, — бросил он.

Крюк уже занес лапу над головой, когда Макс крикнул:

— Эй, калечный, ты что, только с ранеными драться можешь?

— Умолкни, le ver49, — рыкнул Крюк, оглянувшись. — С тобой я разберусь после. Или думаешь я забыл, как ты чуть не спалил мой корабль?

— Вот что я точно запомню навсегда — так это твою рожу, когда я ударил тебя по шарам, — издевательским тоном продолжил Макс. — Никчемный трусливый выродок, убивший собственную мать. Даже твой папаша тебя ненавидел!

Крюк выпустил Рыжего, который, приземлившись на пол, стал жадно вдыхать воздух, держась за горло, и двинулся к Максу. Он было взмахнул ножом — но через миг тот отлетел в сторону, Крюк же схватил Макса за глотку и прижал к колонне.

— Знаешь, после семейства Пэнов ты — самый надоедливый кусок merde50 на этом острове, — у Макса невольно заслезились глаза от вони, идущей из пасти Крюка, он же с каждой секундой все сильнее сжимал пальцы. — Поначалу мне казалось, что ты отличаешься от всех этих мелких надоедливых сопляков, путающихся у меня под ногами. Но ты точно такой же, как и они. И сдохнешь вместе с ними.