Плач льва

Он осторожно дотрагивается до ее подбородка, заставляет повернуть голову, показывает вниз на бассейн, в котором резвятся счастливые малыши: люди и звери.

— Посмотри, сколько их! Все — наши.

— Разве тебе этого достаточно? — Женя спрашивает недоверчиво, боится услышать ответ. Но правды бояться не стоит, Артем и не собирается скрывать от нее то, чего ему не хватает на самом деле:

— Нет, недостаточно, — спокойно отвечает он и, не давая ей вставить слова, которое может все испортить, добавляет: — Кроме твоих водоплавающих, мне нужна собака.

Женя инстинктивно хватает его за руку, стискивает ее, лихорадочно шепчет:

— Мне тоже!

— И какой же у нас будет пес?

Женя принимает и его губы у самого уха, и недвусмысленное местоимение «нас», и сбившееся дыхание. Она чувствует, как сковывавшая ее больше десяти лет ледяная корка, начавшая таять с момента первой встречи с Артемом, наконец трескается в одно мгновение. Она поворачивает голову, смотрит в его глаза и счастливо произносит:

— Бриар.

— Бриар? Ладно, договорились. В следующие выходные покупаем щенка. Согласна?

Женя осторожно кивает, будто боится спугнуть его решимость.

— А почему бриар? Расскажешь? — живо интересуется Артем.

Жене кажется, что она может буквально пощупать нахлынувшее на нее счастье. Она наконец-то верит, что теперь у нее будет все: и любовь, и семья, и тот самый настоящий дом, на пороге которого тебя всегда встречает виляющая хвостом, повизгивающая от избытка чувств собака. Этот день обязательно наступит. И, скорее всего, очень скоро. Может быть, прямо сегодня, или завтра, или через неделю. Да, через неделю. Он же сказал: «В следующие выходные». Она так долго ждала, что эти сроки кажутся ей неощутимой, невидимой песчинкой в бесконечном времени. Женя готова подождать еще чуть-чуть. Она уже ждет, а для того чтобы не проводить время в пустом ожидании, снова кивает и наконец отвечает Артему:

— Расскажу.

И будто боясь передумать, испугаться самой себя, снова закрыться, замкнуться, захлопнуть едва приоткрытую им дверь, она продолжает, не медля:

— Волны бывают разными…