Пламенная для Дракона

Эстель невольно скосила глаза на мага, который внимательно слушал мнение лорда Эррана о местных виноградниках, и что лучшие вина заказаны для свадебного банкета. Даже супу он уделял внимания больше.

– Вы опять… вынюхиваете? – шикнула на него девушка.

– Ну что вы, Эстель, – перешёл на панибратский тон Теон, – я просто поддерживаю светскую беседу.

– Вы мало представления имеете о светских беседах, лорд. Одно из правил – не обсуждать других за столом!

Дракон не огорчился, рассеянно глядя на брата, лениво пощипывающего хлеб:

– Какой свет, такие и беседы.

Девушка опешила.

– Я имею в виду, что все это делают, – пояснил Теон и намекающе дёрнул бровью.

Магистр наконец заметил, что невеста слишком много времени уделяет общению с драконами. Он кивнул лорду Эррану и перевёл хмурый взгляд на советника. Шадар, сразу уловив его движение, поднял на него взгляд от скатерти. Дракон откровенно скучал. По жесту гостеприимного хозяина слуги внесли вторую перемену блюд, заменили тарелки.

– Советник Шадар, не поделитесь ли последними новостями из Ниррана? – с хищной улыбкой громко обратился к Диалю Керрис. Все разговоры смолкли. Тон не оставил сомнений, что отношения между этими двумя напряжённые.

– Боюсь, я так занят работой, магистр Керрис, что новости доходят до меня с изрядным опозданием, – мягко ответил Диаль, довольно раскованно сидящий на своём стуле. – В вопросе свежих сплетен я никудышный собеседник. Могу, разве что, посоветовать прекрасные пешие маршруты. По столице.

Эстель замерла с ложкой у рта и переглянулась с Инесс, которая даже жевать перестала. Глаза девушки удивлённо блестели. Ох, как они жалели, что их разделяет целый стол!

– Сами часто ходите? – холодно, но не теряя лица, уточнил магистр.

Эстель неуютно поёрзала на месте и с преувеличенным вниманием стала смотреть в тарелку. Аппетит пропал, а любопытство разгоралось. Но сидеть рядом с магом стало совсем неуютно, его напряжение передавалось и соседям. Дракон, напротив, держался расслабленно и благожелательно. Когда они успели так поменяться ролями?

– К сожалению, нет, – посетовал синеволосый, – работа не позволяет…

– Тем не менее, сюда прогуляться позволила, – напомнил маг.

– Не поздравить вас со столь удачным выбором было бы кощунством, – улыбнулся Диаль Эстель, сбивая её дыхание. И его улыбка показывала, что в своих словах он скрыл больше, чем могли услышать остальные. Кроме мага.

Эстель вопросительно повернулась к сестре. Инес слегка дёрнула плечом. Она тоже не поняла намёка дракона. А вот маг понял. Керрис взял со скатерти нож и покрутил в руке.

– Не хотите ли вы этим сказать, что остаётесь на праздник?

– О нет, – заверил Диаль с лукавым сожалением. – Я остался лишь на обед, но моё к вам почтение останется до самого ужина.

– А дальше что? – Керрис потянулся к бокалу с красным вином, которое слуги подали к баранине.

– А дальше, – дракон взял нож и, проткнув вилкой кусок мяса, аккуратно отрезал. Отвечать он не торопился, но и действия исчерпывающе намекали. – А дальше, оно иссякнет с моим терпением.

Лицо мага приобрело хищное выражение:

– И с вашей делегацией?

– О, думаю, они задержатся. Вам ведь интересно, какой свадебный подарок мы приготовили для вас? – Диаль снова доброжелательно улыбнулся, а глаза обожгли синим льдом.

На десерт Шадар решил не оставаться. Уже вдоволь получил свою порцию сладкого. Поэтому, для приличия подождав ещё немного, поблагодарил за доставленное удовольствие и попрощался. Теон и Лиам принесли извинения хозяевам и вышли из-за стола вместе с советником, проводить. Эстель с Инесс снова переглянулись: не увидят они гордо бегущего дракона.

Двери за их спиной закрылись, и Теон начаровал завесу от прослушивания:

– Думаешь, он станет сговорчивее после твоих посылов?

На лице Диаля и мускул не дрогнул:

– Пусть думает, что нам уже не нужен этот союз. Он зашевелится, когда поймёт, что амулеты уплывают из рук. Лучше узнай, что за сделка у него с Эрраном.

– Я пытаюсь.

– Я заметил, – кивнул советник. – Почему ты не сказал мне, что она – маг?

– Кто?

Диаль остановился и придержал брата за рукав. Он был серьёзен и требовал того же от младшего брата.

– Теон, эта девушка – маг. Предположительно – огненной стихии. Узнай подробности.

Теон неподдельно удивился.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я видел движение магии в ней, – ответил дракон и мысленно поморщился: и лучше бы не видел, потому что ещё и прочувствовал. Диаль продолжил свой путь к выходу. – В царстве Роша владение магией запрещено. И вполне логично, что она скрывает способности. Думаю, Керрис как-то узнал об этом.

– Тогда брак с магистром действительно выгоден для этой семьи.

Диаль покачал головой:

– Но что-то останавливало лорда полгода.

– Я законы Роша знаю плохо, что делают с теми, кто незаконно владеют магией? – поинтересовался Теон.

Диаль мрачно повернулся к брату:

– Казнят. То есть, пытаются принудительно лишить магии, но по факту – казнят. Потому что выживают очень немногие.

Младший Шадар нахмурился. Звучало неоптимистично.

– А что грозит семье Эрран за укрывательство?

Диаль просто выразительно посмотрел на Теона.