Пламенный лед

- Все не так просто, - выдохнула Лиза. – Ты ведь знаешь, что у нас сложные отношения. Ладно, пошли на лед. - Не дожидаясь ответа, она двинулась к катку, и Максу ничего не оставалось, кроме как пойти следом.

***

Для встречи чета Меркуловых выбрала небольшой, но весьма дорогой ресторанчик вблизи от своей гостиницы. На посиделки в подобном месте Лиза настроена никак не была, но мать ее мнения не спрашивала, а сама она как всегда промолчала. Ей вообще не хотелось никуда ехать, она бы предпочла оказаться дома, поужинать в тишине и спокойствии, а потом завалиться на кровать. Травма все еще напоминала о себе, Лиза уставала пусть и не так быстро, как несколько месяцев назад, но все же быстрее, чем прежде. А работать приходилось много, времени жалеть себя не оставалось. Но родители уже составили план на вечер, и это подразумевало, что она должна подстроиться. Сидя в машине, Лиза мысленно ругала себя за то, что опять позволяет им руководить своей жизнью, за то, что снова себя ломает.

Макс высадил ее возле ресторана и пообещал заехать, чтобы забрать домой, сам же отправился к школьному приятелю, живущему неподалеку. Тот уже давно предлагал куда-нибудь выбраться, но планы их постоянно не совпадали. Сегодня же все сложилось удачно: у товарища выдался свободный вечер. Макс, справедливо рассудив, что ужин будет семейным, напрашиваться с Лизой не стал, попросил только позвонить ему минут за десять до того, как они с родителями решат расходиться.

И вот теперь Лиза стояла возле входа в ресторан, ощущая себя крайне неуютно. При одном только взгляде на вывеску заведения, на завешанное голубовато-белым тюлем  окно, через которое смутно виднелся кусочек зала, на тяжелую деревянную дверь, становилось понятно, что место это далеко не дешевое и сюда не забегают для того, чтобы наскоро выпить кофе из картонного стаканчика. В своей белой летней майке, сквозь которую слегка просвечивал кружевной бюстгальтер, в короткой джинсовой юбке оранжевого цвета, с перекинутым через плечо маленьким бежевым рюкзаком из плотной льняной ткани, Лиза выглядела тут неуместно. Ее простая одежда совсем не подходила для ужина в подобном месте, а заехать домой и переодеться, времени у нее не было.

Родители уже ждали ее за столиком, расположенным возле дальней стены. Официант, проводив Лизу, сказал, что через некоторое время подойдет, чтобы принять заказ, и удалился, оставив ее наедине со Светой и Николаем.

- Привет. - Лиза улыбнулась и, сняв рюкзачок с плеча, повесила на спинку стула.

Она сразу поняла, что мать осталась недовольна ее внешним видом, да и отец, похоже, тоже в восторг не пришел. Тем не менее, Света встала, чтобы приобнять ее, а отец поздоровался и сдержанно поцеловал в щеку.

- Ну здравствуй. - Старшая Меркулова разжала объятья и осмотрела дочь с ног до головы. - Выглядишь неплохо. Бледная только, тебе бы загореть немного.

- Некогда пока загорать, - Лиза позволила себе легкую улыбку.

- Ну ничего, ты действительно выглядишь хорошо. Молодец. Только одеться могла бы поприличнее. Лиз, это вообще что за внешний вид?! Ей богу.

- Вообще-то я не планировала сегодня куда-либо идти. - Она хотела промолчать, но не сдержалась.

- Тебе вообще не стоит так одеваться.

Светлана вернулась за столик. Лиза тоже уселась на свое место. Промолчав, открыла меню. Она бы с удовольствием съела что-нибудь сытное – кусок мяса или красной рыбы, но ловить на себе осуждающие взгляды матери не хотелось. Да и вряд ли бы все ограничилось одними только взглядами. Поэтому Лиза остановила свой выбор на греческом салате и зеленом чае с мятой, тут же подозвала официанта и сделала заказ.

- Лиз, ты слышала, что тебе сказала мать? – дождавшись, когда официант отойдет, осведомился Николай.

- Слышала.

- Ты выглядишь, как девка. Я понимаю, что на улице лето, но все же…

- Может быть, поговорим о чем-нибудь другом? – Не выдержав, Лиза резко отложила меню в сторону и вскинула голову. – У меня была трудная тренировка, я устала и хочу есть. На то, чтобы ругаться, сил у меня нет. Если мы встретились, чтобы обсудить длину моей юбки, я лучше сразу поеду домой.

- Ты бы лучше помолчала.

Отец был откровенно недоволен. Будь они дома, он бы наверняка повысил голос, сейчас же просто мрачно смотрел на нее из-под густых бровей.

- Хорошо, я буду молчать. - Она сложила ладошки на столе и уставилась перед собой.

Повисшую тишину нарушила Света. Она спросила дочь о самочувствии, и некоторое время разговор шел ровно. Лиза старалась рассказывать только то, что считала нужным и только в той мере, насколько это являлось необходимым. Она уже давно усвоила, что излишняя откровенность может принести неприятности.