Пламенный привет

Вианна осторожно выглянула из дверного проема, пытаясь определить родовую принадлежность гостей. Она видела этот герб и ранее. Граф не являлся жителем Аль-Веримора и никогда не был в гостях в герцогстве. И на приеме в честь ее помолвки они тоже не встречались. Так или иначе, в свое время Вианну заставили изучить символику знатных родов Иллариса. И она могла определить, кто есть кто, хоть и не была знакома со всеми этими аристократами.

– Явились. Могли бы приехать на полчаса позже. Так нет же, все не вовремя, – бормотал под нос Форлетор. Заметив появившуюся из бокового прохода девушку, махнул ей рукой: – Догоняй!

Из кареты вышли трое: сначала показался мужичок в возрасте. Важный, надутый, будто индюк. Кучерявые волосы достигали плеч, а над низким морщинистым лбом – проплешина, на которую начесаны лакированные пряди. Тонкие губы были сжаты полоской, а на виски опускались бакенбарды, в которых проступала седина.

Вторая женщина, видимо, была женой крепыша. Она возвышалась над ним на голову, в руках теребила сложенный зонтик, и постоянно одергивала мужа, с опаской поглядывая на лежащего неподалеку на траве Фрея.

Третьим из дверцы выполз, в буквальном смысле того слова, змееподобный тип со сморщенным недобрым лицом. Он придирчиво рассматривал территорию поместья, пока семейная пара поспешила к Форлетору. Змееподобный скривился, потом, прищурившись, взглянул на Вианну, скрестившую руки за спиной Эллиота.

– Добро пожаловать, неймар Роденгрон, нейра Гризетта. Я рад, что вы выбрали «Эллитор» для покупки дракона.

– Очень рады, неймар Форлетор. Это Спиррин, специалист по драконам. Он поможет нам выбрать лучшего.

– Очень приятно, только мы бы и сами разобрались, без вашего специалиста. А где, простите, неймар Спиррин, вы специализировались?

– Проходил обучение при канцелярии мага по надзору за драконами, неймара Крюккера, потом стажировался в отделе графства Апруон.

– Тоже в канцелярии? – усмехнулся Форлетор.

– Это не столь важно, неймар Эллиот. Пройдемте же и посмотрим, что вы можете нам предложить. Мы только что были в поместье Крайтона. Смотрели там. И теперь решили взглянуть на ваших драконов.

– Почему же не купили у него?

– Скажем прямо, нас не устроила цена. Мы не считаем, что за столь юного дракона можно ломить тысячу илларийских реаллов.

– Насколько мне известно, сейчас у него выводок от отличного нового производителя.

– Какая разница, – ответил за того Роденгрон, – нам не нужен такой дорогой дракон. Мы хотели посмотреть, кто есть у вас. Мы не собираемся выставлять его на королевских состязаниях.

– Но ведь от этого я не отдам вам за несколько даннов отличного дракона. Наши цены тоже не малы. – Форлетор кивнул Вианне, призывая идти за ними.

Девушка вздохнула, посматривая на привередливых посетителей из-под нахмуренных бровей. Тем временем Фрей, который лежал на траве, приподнялся, расправил крылья и издал протяжный гортанный звук. Потом взлетел, сделав несколько кругов над гостями, как-то недобро рассматривая их. От неожиданности Гризетта даже взмахнула зонтиком, будто отбиваясь от летящего над ней дракона, и заорала не своим голосом.

– Успокойся! – прикрикнул на нее муж и повернулся к Эллиоту: – А как у него с воспитанием? Огнем не опалит?

– О, нет, – успокоил Форлетор, – Фрей весьма воспитанный парень, мы с ним сдали нормативы. Добрейший дракон. Кстати, дети, которых вы собрались смотреть, именно от него. Отличный выводок. Все крепкие, одномастные. Похожи на папу, как две капли воды.

– Идемте же, посмотрим юное поколение, – оттащил Гризетту ее муж.

Они уже приближались к поляне, где стояло ограждение и за невысоким забором развились четверо драконят. Эллиот прикрикнул, чтобы позвать того, кто за ними смотрел – это оказался светловолосый крепкий парень в рубахе. Вианна догадалась, что перед ней второй наездник. Тот самый, которого, по словам Черил, собирался уволить Форлетор.

– Вот и дети, – заулыбался Эллиот. – Все как на подбор, красавцы. У них уже стоят магические метки, все зарегистрированы в базе королевства. Они еще не умеют летать, но быстро научатся. А совсем скоро можно будет нанять инструктора для их обучения. Если, конечно, не хотите заниматься этим сами.

– Какая прелесть, милые детки, – скривилась Гризетта, при этом ткнула подбежавшему дракону прямо в морду зонтиком. Недовольный таким обращением «милый детеныш» присмотрелся, глаза побагровели и пасть вдруг открылась. Клац! И от зонтика не осталось половины. Дракончик выплюнул невкусное лакомство, а потом дыхнул в сторону жены покупателя языком пламени длиной в ярд.

– Необученные. С ними нужно поосторожнее, – заметил Форлетор.

Но тетка орала не своим голосом. При этом размахивала остатками от зонта.

– Дорогая, успокойся, прошу. Купишь себе новый зонт. Зато представь, какая охрана будет в нашем поместье. Ни одна из твоих надоедливых товарок и носа не покажет.

– Да, это, кстати, девочка. А вы, кажется, желали купить мальчика, – развел руками Форлетор.