Пламенный привет

– Только не смей плеваться огнем. Воспитанные драконы так не поступают. Мне нужна всего лишь твоя шея, одна точка на ней – и потом ты станешь мне доверять.

В ответ дракон открыл второй глаз и резко, без предупреждения, сделал выпад в сторону человека, срыгнув язык пламени.

– Спасибо. – Аллан дернулся.

Вреда никакого, но ощущение не из приятных, да и дышать теперь толком нечем.

Аллан сделал шаг навстречу, а дракон рванул в сторону выхода, чтобы развернуться и отомстить вредному человечку, нарушившему его покой. Но отхватив от щита на дверях добрый разряд, ринулся вглубь пещеры в панике, не понимая, что происходит и сметая все на своем пути – камни, кости, мох, что рос на стенах. Бренфорд упал на пол пещеры, чтобы в смятении дракон не снес ему голову когтями. Это он делал уже автоматически, зная, к чему может привести неосторожность.

А еще повсюду полыхал огонь. Дым рвался и наружу и в боковые ходы, но свежий воздух проникал сквозь вход пещеры. Бренфорд не ожидал этой внештатной ситуации. Еще немного – и взбесившееся животное прорвет щит и выскользнет наружу. Лежа на каменном полу, Аллан извернулся, выключая устройство на браслете. Придется своими силами успокоить огонь.

Он вызвал стихийную магию. Направил поток энергии вверх, останавливая пламя. Силы были на исходе. В какой-то момент потемнело в глазах, их начало дико щипать от дыма, что простирался над Алланом, а потом на пару минут мужчина вырубился, ударившись головой о выступ.

Когда пришел в себя, все стихло.

Бренфорд поднялся, потирая ушибленный затылок, осмотрелся. Стояла такая тишина, будто бы дракона здесь и не было вообще. Неужели он упустил его?! Вот же, взбесившиеся твари сумрака!

Но внезапно в боковом проходе раздался вздох. От того, что натворил, ящер и сам находился в шоковом состоянии, ведь пламя им использовалось обычно в других целях. И хоть и не могло пробить толстую чешую дракона, приятного для него не было в том числе.

– Кто так поступает? – возмутился Аллан.

Кажется, дракон больше не мог создавать пламя – закончилось горючее вещество в пазухах его гортани. Он лишь икнул, потом приподнял верхнюю кожистую губу, обнажая устрашающие клыки.

Отличный экземплярчик, каких любят эксперты королевства.

Аллан дотронулся до шеи, прежде чем дракон успел щелкнуть пастью. На миг животное замерло, не понимая в чем же дело.

– Свои, ну же…

Бренфорд закрыл глаза, связывая ауру с этим существом. Дракон подчинился человеку, доверился ему. Аллан больше не был для него незнакомцем.

– Будем дружить. Впереди новая жизнь. Она тебе понравится…

***

– Анна, Анна! Тебя звал Хьюго!

– Что случилось? – Вианна подскочила из кресла Форлетора в кабинете, пока самого хозяина не было на месте – он уехал в город с Рейнольдом, ведь именно сегодня должна была выйти новая реклама его питомника. А девушка мирно дремала в канцелярии в ожидании возвращения Эллиота.

– Я почем знаю. Сама сходи и разберись, – раздался за дверью недовольный голосок Мариссы. – Он сказал Ирвайну, тот Криспину, а Криспин передал мне, чтобы я тебя позвала. Мне обед еще готовить. Между прочим, у нас сегодня гости.

Вианна вздохнула, поднялась и направилась к выходу. Она не видела Хьюго с тех самых пор, как состоялся злополучный спор Коллина и Криспина, да и парни почти не показывались в доме. Видно, Хьюго загрузил их на полную катушку.

Хьюго находился там же, с Елкой. Он лишь молча махнул рукой, когда девушка вошла.

– Что? – шепотом спросила она, обходя лежащую драконницу.

– Ты просила позвать тебя. Вот, смотри! – тихо ответил старик и указал на то, что находилось перед ним.

– Ой! – Вианна вдруг увидела пятерых маленьких дракончиков. Липких, с нелепо торчащими крыльями. Она взглянула на драконницу, поняв, в чем дело. – Они вылупились. И живы! Какие хорошенькие!

Маленькие ящеры действительно выглядели довольно мило. Они еще не умели плеваться огнем, ведь эта способность у них вырабатывалась чуть позже. Как и умение летать. Девушка взяла на руки одного из них – он был увесистым, но не слишком огромным – Вианна представляла их побольше.

– Они сейчас быстро наберут вес. Все выжили. – Хьюго обошел стороной и сел рядом на колени. – Смотри, как повезло. И Елка рада.

Будто поняв старика, драконница опустила голову вниз и всунула ее между стариком и Вианной, дотронувшись до маленького вылупившегося дракончика.

– Можно, я здесь побуду, посмотрю? – спросила девушка, поглаживая морду Елки, которая находилась на одном уровне с головой Вианны и была с нее размером.

– Да. Они принимают тебя, – догадался старик. – У тебя дар. Поэтому удалось остановить тогда Фрея. Ты это знала?

– Догадывалась, – призналась девушка. – Просто я никогда не общалась с драконами. Я же из провинции.

– Какая разница, откуда ты. Будто у вас там их нет. Дракон – он и в Нориуме дракон.

– Разве Нориум существует? – улыбнулась Вианна, хотя правду, в целом, знала.