Пламенный привет

– Конечно же, существует. Когда я был таким как ты, молодым, у нас бывали гости оттуда. Да только потом королевские власти запретили упоминать о нем. Будто хотят заставить народ забыть о том, что кроме Реоналии и еще некоторых государств в округе существует целая Империя за туманными просторами. Далекая и опасная, в которой правят маги темные и светлые, которые создали баланс сил и познали суть миров. А наш король Киранн недаром скупает драконов на нужды армии. Затевает войну с каким соседом. Да и частных питомников, хоть отбавляй.

– Я не интересуюсь политикой, – сжала зубы Вианна.

Ненавистное имя короля было словно кость в горле. Это он лишил ее нормальной жизни, обманул отца и мать. А ведь Диггор тоже говорил о возможности войны, только девушка и представить не могла, что это случится. И что нападут не на них, а они.

– Это лишь ваши домыслы, Хьюго. Вы же сидите здесь безвылазно с драконами, почем вам знать?

– Хьюго не дурак. Хьюго все знает. Или ты считаешь иначе? – обозлился старик. – Ладно, понаблюдай за малышами и мамочкой. Мне нужно отлучиться ненадолго. Обрадуем Эллиота по возвращению.

Вианна осталась с Елкой. Страх к ней прошел совсем, да и сама драконница чувствовала себя прекрасно после того случая. Она радовалась присутствию девушки, обвивала ее длинной шеей, стараясь не ударить. Показывала мордой на своих вылупившихся деток, подталкивала Вианну, чтобы та взяла их на руки.

Вианна устроилась между когтистых лап на соломенной подстилке и думала, правду ли говорил вышедший из ума старик. Разве может начаться война?

Как вообще поговорить с Диггором?

Хорошо, что она сама спряталась в надежном месте. Сейчас около мощного тела дракона ей вообще не было страшно. А Елка, понимая ее тревогу, терлась головой, показывая, что может защитить своего нового друга.

«Все же драконы не так уж и плохи, – решила девушка. – Надо попробовать прокатиться еще раз, когда маленькие дракончики подрастут и их переведут отдельно».

Интересно стало вдруг, кто же решил пожаловать сегодня в гости. Может, это Аллан? Его, пожалуй, она хотела бы видеть больше всего, хотя никогда бы не призналась вслух.

***

Форлетор все не возвращался, а Вианна уже успела побывать во всем поместье и снова занялась работой с документами, когда услышала звук открывающихся ворот. Решив, что это вернулся хозяин, она убрали лишнее в стол и создала рабочий вид. Но внезапно внизу, у крыльца, послышался звонкий женский голосок. Он не принадлежал ни Черил, ни Мариссе. И Вианна осторожно выглянула в окно.

У незнакомой кареты стояла надменная красотка, которая командовала Ирвайном, а тот послушно доставал из кареты сундуки. Молодая стройная женщина в сиреневом платье нервно обмахивалась веером и покрикивала на неуклюжего охранника:

– А ну-ка живее! Папенька еще не явился?

Ясно, это дочь Эллиота решила проведать отца. А ведь местные поговаривали, что она бывает тут редко, да и вообще ее муженек – аристократ. Какой-то виконт Даррон. Интересно, с чего вдруг этот визит? Значит, о ней говорила Марисса, когда вспоминала о гостях. Ну что же, будет Эллиоту радость.

Вианна так и осталась в канцелярии, сделала вид, что полностью занята своими делами. А молодая особа уже командовала в доме, будто полноправная хозяйка – ее крики слышались на втором этаже. Служанки готовили ей комнату, а Вианна вообще затаилась.

Поскорее бы вернулся сам Форлетор.

– А ты кто такая? – дверь кабинета открылась, и Вианна обругала себя, что не заперла ее изнутри.

– По-помощница, – процедила она. – По хозяйству.

– Ясно. – Девушка лет двадцати пяти надменно оглядела угловатую стриженную под мальчишку барышню в мужских брюках, что сидела перед ней. – Папенька стал богат, раз решил нанять себе очередную потаскушку. А с прической что?

За эти слова Вианна готова была ударить эту наглую особу. Она еле смогла сдержаться. Но положение беглой преступницы не позволяло открыть истинное иерархическое значение.

– Я просто помогаю с расчетами. Веду бухгалтерию, – прошипела Вианна, но на счастье, позади незнакомки протиснулся в проем коротышка Вилк.

– А, это Анна, наша новая работница. Лионель. Кстати, Черил принесла в спальню все необходимое, ты можешь располагаться. Папенька вот-вот приедет.

Значит, Лионель Даррон. Вот же стерва!

Только ее здесь не хватает для полного счастья!

Вианна бросила документы в стол и направилась вниз, закрыв канцелярию на ключ. Нечего ей там ползать и вынюхивать. Еще неизвестно, зачем явилась. Ведь поговаривали, она здесь не частая гостья, а тут вон как, заявилась с вещами, при полном комплекте. И комнату ей готовят. Уж явно не только на обед прикатила.

Форлетор явился скоро, ему пришлось долго отыскивать свою помощницу, что отсиживалась на кухне вместе с Черил.

Служанка тоже не любила молодую барышню и не особо радовалась ее приезду, но молчала, ведь рядом крутилась смазливая горничная Лионель – Беттина. При ней Черил не обсуждала гостью, лишь кривляла рожи, когда та отворачивалась.

– Анна, иди сюда, сколько можно есть? – раздался хозяйский басок.

– Здесь я, – ответила Вианна.