Пламя его души

       До конца занятия мы послушно записывали за магистром новую тему, но меня никак не отпускало чувство, что что-то не так. Вот только разобраться, что к чему у меня никак не выходило. К тому моменту, когда звонок возвестил об окончании лекции, у меня настолько разболелась голова, что даже стало подташнивать.

     — Лернант Килидд, — задержал меня у выхода из аудитории оклик магистра. Я повернулась, чувствуя нарастающее негодование. — Полагаю, в вашем случае одинаково возможны оба варианта предсказания. Берегите себя.

       Я кивнула и вышла. Сейчас мне хотелось только одного — спокойствия и тишины.

       Но моим желаниям не суждено было воплотиться в жизнь: следующим предметом в моем расписании шла Боевая магия у магистра Мэйва Наас. А это значило, что о тишине и покое можно было забыть.

                                                                          ***

       — А теперь  разбились на пары, — сказал магистр, внимательно осматривая всех пришедших на занятие. — Так как из-за отсутствующих количество лернантов нечетное, одному из вас выпадет прекрасный шанс поучаствовать в спарринге со мной. Кто готов?

       Желающих, конечно, не было. Даже парни неуверенно куксились с краю площадки, не осмеливаясь вступить в бой с Мэйвом Наасом.

       Я знала, что день, начавшийся с неприятных известий, не мог закончиться хорошо. Скользнув взглядом по выстроившейся шеренге, магистр остановился на мне.

     — Лернант Килидд, готовы показать пример этим неоперившимся птенцам?

       Помимо воли улыбнулась. И подумала, что нужно извлекать из любых неприятных моментов положительные стороны: в моем случае, польза была очевидной — научиться давать отпор более сильному противнику. Пожалуй, в сложившихся обстоятельствах, мне стоило поблагодарить магистра за возможность проверить свои силы.

     — Все встали на исходные позиции, — проговорил магистр, придирчиво окидывая разделившуюся пополам шеренгу. Мы встали друг напротив друга.

     — По моему сигналу начинаем. Сначала разминка, после небольшой перерыв и спарринг уже со своим оружием. Все понятно?

       Дружный хор прокричал короткое: «Да!»

       Я замерла напротив магистра, пытаясь предугадать его первый удар. Он же, словно в насмешку, смотрел исключительно на ожидающих его знака лернантов. Подняв руку вверх, он резко опустил ее с громким:

     — Начали!

       Всего мгновение, и в мою сторону полетел сгусток энергии.

     — Шарх-сен! — крикнула, призывая нейтрализующий щит. Атакующее заклинание магистра ударило в призрачную полусферу и рассыпалось мельчайшими частицами на землю.

     — Лариен-тар-лар! — пошла в атаку сама, направив в сторону Мэйва Нааса мощную волну воды.

       Конечно, преподаватель с легкостью избежал столкновения с порождением моей стихии, не намочив даже края мантии.

       Улыбнувшись, он выставил руки перед собой и проговорил заклинание оглушения:

     — Сир-намас!

       Моя защита не выдержала, и я отлетела к стене площадки, пропахав спиной и попой небольшую бороздку в гравийном покрытии.

     — Драгхл! — выругалась я, поднимаясь с земли.

     — Поднимайтесь быстрее, лернант Килидд, — усмехнулся магистр. А я воспользовалась краткой паузой, чтобы посмотреть на успехи одногруппников. Что ж, судя по ярким вспышкам магии, у них все было отлично.

     — Лариен-сен-нарт! — едва дойдя до своего места, отправила в сторону магистра несколько водных лассо. Я не надеялась зацепить Мэйва — в конце концов, глупо сравнивать свои силы и силы преподавателя, но то ли он решил поддаться, то ли отвлекся на внезапный болезненный крик кого-то из одногруппников, — мои лассо коснулись рук магистра и на один короткий миг задержали его пассы.

     — Прекратить! — он громко отдал приказ, останавливая спарринги между лернантами. Последнее заклинание с шипением упало на землю.

       Мэйв Наас подошел к паре, которая растревожила всех нас: на земле лежал Арти, прижимая к окровавленному плечу свою пятерню. Его противник стоял, виновато понурив голову.

     — Так-так, — проговорил магистр, склонившись над Арти. — Забыл про щит?

     — Угу, — простонал парень, пытаясь скрыть свою боль. Но я видела по крепко сжатым губам, по напряженной шее и нахмуренным бровям, — рана была достаточно глубока, чтобы причинять мучительные страдания.

     — Все на перерыв, а вы, — Мэйв посмотрел на виновника ранения Арти, — Поможете отвести лернанта Ластрицки в медблок.

       Мы расступились, давая магистру и пострадавшему пройти к выходу с площадки. Поравнявшись со мной, Мэйв улыбнулся.

     — Считайте, что вам повезло. Подготовьте оружие.

       Я не стала ждать, пока самое лучшее разберут и подошла к стенду с различными палицами, мечами, рапирами и прочими опасными игрушками. Обычно предпочитала использовать экспрессивную шакру* или классическую рапиру. В парном бою, конечно, удобнее рапира. Но я решила в этот раз использовать свое любимое оружие.

       Магистр вернулся так быстро, что мы не успели толком отдохнуть. Бодро вышагивая по площадке, он, словно командир оскудевшего войска — гордого и несломленного — вел за собой виновника незапланированной паузы в тренировке.