Пламя хаоса

Я круто развернулась и дала деру, силясь сохранить власть над конечностями и уплывающим сознанием. Добравшись до края крыши, я не стала тормозить, а просто сиганула за край, бестолково замахала в воздухе руками, посмотрела вниз и заорала. Это я не просто немного спрыгнула, я улетела ко всем чертям с некоторой вероятностью не собрать потом костей.

На краю рва я заметила муравья и только уже на подлете различила, что это Брандер с широко раскрытым от ужаса ртом. В последний момент я поглубже вдохнула и больно ударилась о воду. Ноги коснулись дна. Я оттолкнулась, выныривая на поверхность, и поплыла в сторону Брандера.

– Это что за нахер, женщина?!

– Меня Лор сбросил.

– С верхнего уровня? – он с ужасом посмотрел вверх, откуда я только что сиганула.

– Кажется надо было спуститься ниже, но прискакала стража, и всякое дерьмо отовсюду полезло. В общем, прыгнула, и вот мы тут.

Что-то просвистело у меня над головой, я замерла, обернувшись на замок.

– Они в нас стреляют?

Брандер сгреб меня в охапку, толкнул на землю и поднял щит всего за мгновение до того, как в него вонзились стрелы. Моя голова легла Брандеру на грудь, и глаза начали было закрываться, как стрела вдруг пробила щит и вспорола мне руку.

– Ай, – буркнула я.

– У тебя охереть как расширены зрачки, – негромко заметил Брандер, и я нахмурилась, когда что-то твердое уперлось мне в живот.

– Я под кайфом. Тебя заводит? – я увидела, как на его губах заиграла ухмылка от моего шутливого тона. – А ты типа адреналиновый торчок?

– На тебе нет трусиков, Арья, а моя рука лежит на твоей голой заднице. Я мужчина, а не гребаный святой. Лор почтит нас присутствием в любой момент.

Я уставилась на отражение в воде, наблюдая, как из замка столбом вырвалось пламя, а затем раздался оглушительный плеск воды.

– Вы двое идете? – спросил Лор и фыркнул, когда Брандер опустил щит. – Приму хорошенькую попку за утвердительный ответ.

– Бери, ее накачали. А еще она прыгнула с верхней стены.

Лор снова фыркнул, но выражение лица Брандера его остановило.

– Да ладно? Ого, даже я бы зассал.

Лор вздернул меня на ноги, Брандер встал, и мы рванули к лесу. Позади раздались крики стражи, грохот распахнувшихся ворот, мы поддали газу, пока нас не догнали. Брандер обернулся, подхватил меня на руки. Мы двигались на звук журчащей воды.

Брандер остановился на краю обрыва, обернулся.

– Возьми кусок ее платья и иди на север. Отправим этих мудилищ в погоню по запаху. Встретимся на перевалах, – велел он, они вдвоем оторвали большой кусок от моего платья, и Лор бросился бежать. – Мы прыгаем. Ты будешь крепко держаться за меня и не отпустишь. Я скажу, когда надо будет еще и задержать дыхание. Лады?

Брандер поставил меня на ноги, продолжая обнимать.

– Поняла, – я кивнула и покачнулась.

– Ты должна задержать дыхание, Арья. Внизу водоворот, и он будет стараться оставить нас в себе. Меня не отпускать, ни при каких раскладах. Готова?

– Готова, – сказала я, обнимая его и крепко сцепляя руки.

Брандер глянул на меня сверху вниз, поцеловал в лоб и произнес несколько слов на языке, которого я не понимала.

Он прыгнул. Я уткнулась лицом в широкую грудь, слушая медленное сердцебиение. Мое сердце рвалось бешеным скачем от наркотика и адреналина. Повезет, если не случится сердечного приступа.

– Сейчас! – крикнул Брандер, и я втянула в себя воздух, вцепившись в мужчину еще сильнее, когда мы ударились о поверхность воды.

Поток затащил нас в водоворот. Я увидела огромный, идеально ровный столб торнадо под водой, а потом Брандер оттолкнулся от дна и поплыл под ним. Когда меня вытащили на берег, я хватала ртом воздух, наблюдая, как все больше людей падает в водоворот, прыгнув со скалы.

Я глянула на Брандера, который не двигался, а затем снова на воду. Нокс медленно выступал из глубины, а остальные плыли к берегу ровными мощными гребками, преодолевая сопротивление водоворота. Глаза цвета океана внимательно осмотрели меня, остановившись на лице.

– Арья, – ухмыльнулся Нокс, опускаясь рядом со мной на колени и проводя по моей щеке. – Ты только что убила Короля минотавров в его собственном сраном дворце в окружении стражи.

– Я и сестру свою убила, – прошептала я опухшими губами.

Он нахмурился, снова окидывая взглядом мое избитое тело, а потом кивнул.

– Все так, ягненочек. Добро пожаловать в Девять королевств, Арья Геката.

Глава 54

Мы шли по утопающей в тени и тьме долине, и за каждым нашим шагом следили существа. Все казалось нереальным, и я впервые видела Девять миров за пределами камеры. Было волнующе, но в то же время страшно видеть породившие нас миры.

Создания, о которых я только читала, наблюдали за мной, и я машинально придвинулась ближе к Ноксу, пока мы двигались сквозь темноту к высокой горе. Если он и заметил мое движение, то не подал виду. Никто не произнес ни слова, и за это я, стуча зубами и испытывая внутреннее смятение, была очень благодарна.