План на вечер. Колодец света. Колодец кошмаров

- О, уже ощутил себя последней скотиной? – расхохотался Маркарс. – В этом они могут мастер-классы давать. Еще и сделать ничего не успел, а уже последний гад и подлец, как только земля носит.

Зефир демонстративно уставился под ноги. Попрыгал.

- Пока, кажется, неплохо, - сорвался ехидный ответ с губ.

- Весь день не могла отделаться от мысли, что встреча с тобой была сном, - Сальвет налетела на парня, которого добросовестно караулила у подножия Боевой академии, чем раздражала окружающих.

- Так это не ты рада меня видеть, а пытаешься задушить? – деланно возмутился Зефир, когда на его шее повисли.

- Пытаюсь! – рассмеялась Сальвет. Спрыгнула на дорогу. – Идем. Я запаслась ужином. Или у тебя дела еще здесь?

Не заметить знакомую троицу чуть выше по дорожке, ведущей вдоль академии, Сальвет, конечно, не могла. Сами на глаза попались.

- Ваша сури все никак не успокоится? Зефир, надеюсь, ты ей сказал, что я на тебя не претендую, несмотря на то, что мы – пара? Я не против, если вы будете встречаться. Честно. Ты же знаешь.

- Знаю, - согласился Зефир, ничуть не удивившись ее словам. – Идем.

- Она тебе не нравится? – догадалась Сальвет, шагая по темной улице. Тишина опускалась на город вместе с темным дырявым покрывалом. Чарующее время.

- Тахлэа – мой друг. Иначе не воспринимаю.

- Сказал ей?

- Пытался. Кажется, не поняла, что я имел ввиду под «эмоциональными сбоями» у таких, как мы.

- Скорее, надеется, что сумеет добиться расположения.

- Возможно. Чем от тебя пахнет?

- Не нравится? – лукаво сощурилась Сальвет.

- Необычно. Но приятно.

- Я работаю в лавке, где духи продают. Помогаю с изготовлением, принимаю оплату, на рынок за материалами хожу. Только не консультирую. Ничего в этих флаконах не понимаю. Где там нотки? Какие ароматы? Кому и что подойдет? Нравится запах – бери. Не нравится – не бери. Нет, они там такие разговоры заводят, что в соседней комнате от одних обрывков засыпать начинаю. А уж какие лекции моя хозяйка читает, это вообще смерти подобно!

- Маркарс сказал, вы в кабаке Пробитой башки пересеклись с ними. В этой-то дыре ты что вообще забыла? – смеясь, вспомнил Зефир рассказ друга.

- О, ты бывал там? – воодушевилась Сальвет. Отвлеклась от друга, запрокинув голову. Взгляд успел зацепить краем глаза яркую звездочку, прочертившую небосвод.

- Не единожды, - согласился Зефир. Не сдержавшись, протянул руку и потрепал девушку по волосам, пропустив мягкий шелк светлых серебристых и блестящих прядей меж пальцами. – А тебе все так же идут длинные.

- Там на самом деле веселая история была! – встрепенулась Сальвет. Ухватила друга за руку. – Сейчас расскажу!

К гостинице, в которой снимала комнату Сальвет, они с Зефиром дошли далеко за полночь. Не потому, что далеко идти было, а потому что ходили кругами.

Рассказ получился действительно веселым, парень хохотал на весь квартал, вызывая недовольство сонных горожан. Ставни хлопали, на них кричали из распахнутых окон, отчего веселье только росло.

- Кажется, моя комната по сравнению с твоей, - протянул Зефир, когда Сальвет показала ему, где живет. – Душ-то есть?

- Ванна. И у нее целых три ноги, - тоном заговорщика произнесла Сальвет.

- Бесподобно, - вздохнул Зефир. С осторожностью присел на кровать, чуть попрыгал. – А вот кровать твоя мне по душе. Удобная.

- Есть такое, - Сальвет достала из одинокой побитой тумбочки у изголовья кровати небольшие коробочки с закусками, которые припасла на сегодняшний вечер. Пришлось выпрашивать аванс у Лазурии. – Угощайся! Выпивки, прости, нет. Денег не хватило. Зато у меня есть очень вкусный чай. Тебе должно понравиться. Специально для тебя просила дать немного. Кажется, он очень дорогой.

- Твоя хозяйка, что ли? – припомнил оброненную фразу как-то от девушки Зефир. – Пахнет интересно. Какой занятный вкус. Что это?

- Не знаю. Там столько всего намешано, что я не запомнила. Мне еще только обещали дать несколько уроков.

Сальвет плюхнулась на кровать с другой стороны и стащила несколько орешков из коробки, расколов их в ладонях друг о дружку.

- Теперь понимаю, почему ты хочешь вступить в академию, - заметил чуть позже Зефир. Они лежали в кровати. Зефир обнимал Сальвет, удобно устроившуюся на его плече. Совсем как когда-то, до вынужденного расставания. – Правда, все еще не уверен, что это хорошая идея для тебя.

- Либо академия, либо охотиться на кошмаров. Ты их видел?

- Видел.

- Не понравилось? – уловила что-то такое в голосе друга Сальвет.

- Едва ноги утащил. Много очень.

- А я все на одиночек натыкалась, - призадумалась Сальвет такому странному стечению обстоятельств.

- Охота удалась?

- Да, но… - замялась Сальвет. Усмехнулась весело. – Когда шла к вам на разборки с Тахлэей, наткнулась на такое маленькое ревущее создание. На мотылька похоже. Харпи, что ли?

- Есть такие, - согласился Зефир. Поднес руку к лицу в попытке скрыть зевок. Глубокая ночь на дворе, а они все никак не наговорятся.

- Она была такой несчастной, что я ей отдала почти все деньги. Ключ какой-то потеряла.

- У, - протянул Зефир со знанием дела. – Ты спасла ей жизнь, знаешь?

- Жизнь? Нет. Почему?