Планета на прокачку

Задержанных было трое: два парня и девушка. Выглядели они довольно удрученно. Вряд ли их здесь мучили, но дотошность Стражей вкупе с размеренностью пригласивших их анчей кого угодно может довести до безумия. Приведенные сидели на круглых табуретах перед большим столом для допросов, на который Виктор распорядился подать еды, чтобы разнообразить тюремный рацион подозреваемых.

– Приветствую вас, – как можно дружелюбнее сказал Виктор. – Как к вам относятся, нет ли каких пожеланий?

– Относятся, как к преступникам, – довольно резко ответила девушка с модной столичной прической.

– Желаем пива, – лениво произнес патлатый молодой человек, не страдающий от чрезмерной худобы. – И зрелищ!

– Желаем адвоката, – поправив очки, заявил другой, худой и взъерошенный юноша. – И чтобы нам зачитали наши права.

– Что ж, – произнес Виктор, – и то и другое можно устроить. Но вопрос в том, нужно ли пиво в заточении? И нужен ли вам положенный по анчийским законам местный адвокат? Боюсь, что каждая его речь будет длиться не меньше месяца…

– А есть варианты? – подняла бровь девушка и непринужденно потянулась.

– Варианты всегда есть, – туманно ответил Виктор. – Но зависят они от того, чего же вы хотите от ТС № С400ОЕ23, известного вам под названием «планета Земля»?

– Чего мы хотим? – переспросил Виталик (которым и был, разумеется, молодой человек в очках). – В идеале – чтобы нашу планету просто оставили в покое…

– И прекратили всякие поползновения ее присвоить, – вставил Макар. – А еще хотелось бы просто проснуться и понять, что все происшедшее с нами – просто дурной сон, последствие вчерашней вечеринки.

Ксения промолчала. У нее было особое мнение на этот счет. Некоторое время помолчал и Виктор.

– Ну, что я могу сказать вам, – произнес он наконец. – Я не могу пойти против Машины. Это просто не в человеческих силах. Раз она сделала общедоступной информацию про Землю, значит, так тому и быть. Не знаю, почему владельцем этого болида стал ваш друг. Видимо, Машина усмотрела в этом определенный смысл. Или действительно все получилось случайно. Но так же, как и вы, я заинтересован в том, чтобы Земля осталась Землею и на ней не произошло никаких особых потрясений…

– Да? – скептически произнесла Ксения. – А вы – это, вообще, кто?

– Я – это я, – улыбнулся Виктор. – Я никого не представляю и действую от своего имени. Не скрою, что обладаю определенной властью в Столице, и именно этим обстоятельством я намерен воспользоваться, чтобы помочь вам выбраться отсюда.

– Хорошо бы, – не выдержал Макар. – Тюрьма – это не для меня. Не мой стиль жизни…

– И все-таки, – не унималась Ксения, – какие интересы вы преследуете? Зачем вам освобождать нас? Что вы хотите получить взамен?

– Поймите, единственное, чего я хочу получить, так это сохранение существующего положения вещей. Земля в своем роде уникальна и обладает большим потенциалом. Но не все в Галактике смогут это понять. Надеюсь, хоть вы это понимаете…

– Мы-то понимаем, – сказал Виталик.

– Ну а раз понимаете, то какой выход видите из сложившегося положения? Среди вас, как я понимаю, нет сейчас самого… э-э-э… Ильи? У вас есть какой-то план?

– План-то есть, – неохотно произнес Макар и был награжден испепеляющим взглядом Ксении. – Да толку, если мы так и будем сидеть за решеткой…

– Озвучьте его, и, может, я смогу вытащить вас отсюда, – предложил Виктор.

Макар с Виталиком умоляюще посмотрели на хмурую Ксению. Та вздохнула и произнесла:

– Ладно. План такой…

Когда Ксения закончила свой сбивчивый монолог, Виктор задумался. И задумался крепко. С такими масштабными авантюрами он еще не сталкивался, несмотря на всю свою многоопытность. Дело было настолько шатким и рискованным, что граничило с игрой в рулетку, так популярной на Земле. Надеяться на то, что эти дилетанты выиграют Звездные гонки, да еще на болиде с семи миллиардным экипажем? На первый взгляд, это было полнейшее безумие. Все равно что участвовать в гонках на выживание на старинном коллекционном автомобиле.

Но поразмыслив немного, Виктор решил, что определенный резон в этом есть. Ведь он действительно не мог запретить Машине открыто заявлять о существовании Земли. Тем более когда наступит черед для выставления ее на торги. Тут бы ее, конечно, и выкупить… Но как посмотрят коллеги на такие расходы? Не вызовет ли это крайне неприятных расспросов? Даже если приобрести болид через подставных лиц… В конце концов у него может просто не хватить денег! Он ведь на службе у Столицы, а не глава межзвездной корпорации!

К тому ж не надо быть большим знатоком технологий Мэтров, чтобы понять, что обезопасить поверхность болида вместе с населением на время гонки – вполне осуществимое дело. И идеи этой девчонки выглядят вполне правдоподобными.