Планета смертной тени

– Потому что я его никогда не видел. И никто не видел… Кто-то всем нам про него рассказывал. Такое, да, было. Но самого Норбита – не было. Уж вы мне поверьте, господин сержант.

– А с чего мне тебе верить? – презрительно хмыкнул военный.

Щеки Дика-25 обиженно обвисли.

– Я же остался…

– Да? А, может, это твои дружки-подельнички тебя кинули?

– Нет, я сам так решил!

– С чего вдруг?

– Я испугался.

– Чего?

– Того, что меня снова обманут.

– Тебя часто обманывали?

– Сама жизнь – всего лишь обман. Грандиозный обман.

– Обоснуй.

– Жизнь каждого из нас ничего не значит, потому что сами мы ничего не решаем. Все заранее предопределено и выстроено в точную, хорошо продуманную схему. Все в этом мире происходит лишь по воле Лабиринта.

– Выходит, мы – исполнители воли Лабиринта.

– Волю Лабиринта исполняют транги. А мы – марионетки, дергающие конечностями, когда транги тянут за нитки.

– Потрясающе! – Врач откинулся на спинку стула и обхватил себя за плечи. – Невероятно! – заметив устремленный на него взгляд сержанта, док пояснил причину своих восторгов. – Они создали на удивление ясную, конкретную и в целом непротиворечивую картину мира, смешав для этого религиозно-мистические воззрения и давно уже ставшую неотъемлемой частью нашей повседневной жизни технократическую составляющую.

– Понятно, – кивнул сержант. – И что же в этом замечательного?

– Он говорит о выдуманных вещах так, будто они существуют на самом деле. У него готов ответ на любой вопрос, как будто он все это продумал заранее. Нам еще ни разу не удалось поставить его в тупик.

– Тебе, док, – уточнил сержант. – Тебе, а не нам не удалось уличить его во лжи.

– Я говорю правду, – спокойным, ровным голосом, не возражая, а лишь констатируя факт, произнес Дик-25.

– Вы полагаете, вам это удастся? – насмешливо посмотрел на сержанта врач.

– Легко.

– Прошу вас!

– Двадцать Пятый, ты говорил, что многие из вас бывали в поселке местных дикарей, верно?

– Да, господин сержант.

– В таком случае, хотя сам ты ни разу там не бывал, ты, наверное, можешь показать, где он находится?

– Конечно, господин сержант.

– Ну?

– Там. – Дик-25 махнул рукой в сторону уткнувшегося в коммуникатор солдата.

– Вопросы есть? – насмешливо глянул на врача сержант.

– Вы ничего не доказали, – развел руками док.

– Да ну?.. Двадцать Пятый говорит о якобы реально существующих вещах, но при этом не может указать их местонахождение. Какие еще доказательства требуются?

– Он указал направление.

– И что мы найдем, если отправимся в указанном направлении?

– Поселок уурсинов находится в той же стороне, что и поселок первых колонистов.

– Что ты сказал? – насторожился сержант.

– Вы же знаете, господин сержант, что мы здесь не первые? Что до нас на этой планете была другая колония?

– Откуда ты об этом знаешь?

– После гибели первой колонии шестеро ее обитателей смогли добраться до поселка уурсинов. Один из них дожил до нашего прибытия. Судорин и Чики разговаривали с ним, когда он еще был жив.

Сержант осторожно прижал раненую руку к груди.

– Ну, и что ты теперь скажешь, док? – спросил он, не сводя пристального взгляда с колониста.

– А чего вы от меня ждете? – непонимающе пожал плечами врач.

– Грех на душу! – Будто взорвавшись, сержант вскочил на ноги и что было сил саданул кулаком левой руки по столу.

От неожиданности дернувшись назад, пилот едва со стула не свалился. Охранник, чуть было не выронив из рук коммуникатор, случайно нажал не ту кнопку, и уже почти пройденный уровень оказался стерт. Врач вскинул руку с открытой ладонью, как будто защищаясь от бьющего по глазам яркого света. Один лишь колонист даже бровью не повел – так и остался сидеть, опустив голову и вперив взгляд в ровную, светло-голубую поверхность стола.

– Он!.. – Сержант замахнулся, как будто собирался опустить кулак на бритый затылок Дика-25. – Он не мог знать о первой колонии!

– Мы все зомби, – совсем не в тему, мрачно изрек колонист. – Когда придут транги, мы все умрем.

Глава 28. День 27-й

(Новый цикл)