– Чего вообще тута мелишь? – нахмурился чёрный, чуть выпустив когти. – Жизнь, не жизнь – ты книжек начитался, что ли… сталевар ты мохнатый?! Ещё Шульца с собой притащил и про обмен какой-то нам моросишь. Ты прямо скажи, что с Барсом решили?
Гомвуль покачал головой, словно говорил с детьми малыми, которые не понимают простых слов.
– Обмен, Шмаль, это обмен. Обмен означает, что разоблачённый шпион Страны Москвы возвращается к своим командирам. Это значит, что за рыжего цену платит Москва, и он, то есть наш рыжий герой, покинет Якутск сегодня. Но!.. и снова но!.. Когда Барса обменяют – а его непременно обменяют – вернуться в Сибирь он уже не сможет. Рыжего агента – а он у нас жуткой важности агент – депортируют к тем, кто вербовал его, вместе с однолапым Маратом… и дай их господи счастья не прочувствовать препарат «Вар-250»!
Пока волк изъяснялся, Абрамяу всё время дёргал пальцем перед собственным носом, словно совершал арифметические расчёты, передвигая костяшки на русских счётах. Хозяин «Молока» руководил не только самим кабаком, у него были и другие бизнес-проекты. Он слыл удачливым и грамотным управленцем, потому и решил вмешать.
– Так!.. я попрошу всех соблюдать спокойствие. В первую очередь это касается моего друга Шмаля. Я бы сказал конкретнее: моего самого лучшего друга Шмаля!
Абрамяу хотел быть максимально точным в определениях. Назвать Шмаля просто другом, недостаточно. Просто друг, это выражение не отражает всей степени привязанности и в незначительной степени подчёркивает – ментальную связь между котами. Чтобы не вызвать бурю отрицательных эмоций у чёрного босса, всегда нужно делать поправки на ветер, на настроение фондового рынка и на горячность кошачьего авторитета.
– Если есть такая возможность, с позволения моего лучшего друга Шмаля, я бы хотел уточнить, – сказал Абрамяу.
Шмаль не возражал. Гомвуль тоже. Тогда Абрамяу продолжил:
– Как я понял из ваших слов, товарищ Гомвуль, агента Барса обменяют на агента Страны Сибирь, обезвреженного, где-нибудь западнее Уральских гор. Но обменяв Барса, то есть, сохранив ему жизнь, вы, Гомвуль, не даёте права нашему рыжему другу, проживать в городе Якутске, а также в других городах нашей любимой Сибири… Мы с моим лучшим другом Шмалем вас правильно поняли?
Абрамяу говорил, не веря своему счастью. И Барс живёхонек, и одним прожорливым ртом в кабаке меньше.
– Не совсем так, лучший друг бо-осса-а, – снова передразнивал полицейский волк, акцентируя антипатию на падающих с неба «о» и вонзающимися в мозг остро-свистящими «с».
– Нет уж, извольте объясниться, товарищ Гомвуль! – зашипел Абрамяу.
Гомвуль посмотрел на котов, как на заигравшихся в пиратов детей и заговорил спокойно:
– Ладно, объясню по простому… После обмена Барс не сможет вернуть в Сибирь, в том вы совершенно правы. Но рыжего не меняют на какого-либо шпиона, речь идёт совершенно о другом: Барса меняют на колбасу. Если выразиться ещё точнее, имеется в наличии вагон отборной колбасы, доставленной по железной дороге из Москвы, которую передадут сибирякам. Взамен московские эмиссары получат двух гибридных граждан: Барса и барсука Марата. Понимаете теперь, какую выгодную сделку я провернул? И люди сыты, и котик жив.
Шмаль засуетился, бешено вращая глазами. Слова Гомвуля звучали неслыханно и абсурдно. Чёрный кот выискивал виноватого в этом запутанном деле, разглядывая друзей и волка. А затем… а затем он выпустил острые когти полностью!
– Ты чего Гомвуль, совсем рехнулся? – зашипел Шмаль. – Моего друга на колбасу меняешь? Что это за торг такой? Что это за план такой? Как можно живого кота на колбасу обменять? Это кому такое в голову только пришло?
Волк пожал плечам. Он снял со спинки пальто, набросил его себе на плечи, перекинулся взглядом с Шульцем и сказал:
– Я забираю рыжего с собой. Рано утром мы переправим московских агентов на точку обмена. Прощайтесь, господа… Мне больше нечем вас порадовать.
Барс даже не успел покурить. Он так и стоял наскоро перепачканный зелёнкой, раздавленный необходимостью соблюдать чьи-то строгие правила.
Рыжий всегда был сам по себе. Рос одиночкой. Жизнь познавал на своих ошибках. Первые делишки он провернул самостоятельно. Уже в лагере двухразого питания познакомился со Шмалем. Чёрный умел дружить, но шпионские игры Барс всё-таки сохранил втайне. А теперь его разлучают с единственным другом. Его меняют на колбасу, на целый вагон колбасы! Хотя ещё вчера перед сном рыжий молился, чтобы его убили быстро и безболезненно.
Барс не мог сделать выбор между: ему безумно везёт по жизни или он перманентный бедолага, которого никогда не спрашивают, а лишь пинают под зад сапогами и смеются над ним.
Все с жалостью смотрели на Барса, понимая, что сегодня рыжему здорово повезло и жаловаться на судьбу причин вовсе нет.
– Парни, а давайте я никуда не поеду! – вырвалось из рыжей груди. – Я здесь с вами остануся! Можно, начальник, я остануся?
Гомвуль поправил шляпу, сдвинув её набок.
– Мы ведь договорились с тобой… Нельзя, братец… нельзя… – сожалел волк. – Прощайся скорее. Нам пора уходить.