Планета в подарок

Не очень высокого роста, прекрасно сложенный, светловолосый, с благородными тонкими чертами лица и глубоким взглядом умных, больших, темных глаз – на несколько секунд Линти залюбовалась хорошо запомнившимся образом. Ей опять захотелось спросить себя: чем этот юноша, собственно, так очаровал первую красавицу и самую знатную невесту столицы цивилизации? Встречались и симпатичнее, и крепче, и удачливее. Балансом между звериной безрассудностью и детской наивностью? Нераскрытым потенциалом, обещавшим стать самым высоким в истории человечества? Загадкой, которая жила в каждом представителе его ушедшего в мифы народа, а в нем, заслужившем трон последнего из Отцов, казалась особенно интересной? Или же просто его к ней отношением – как к некому чуду, чему-то неземному и сверхъестественному, как к существу, заслуживающему самой теплой заботы и самой сильной любви?..

Линти оторвалась от своих мыслей и только тогда осознала, что все еще стоит неподвижно. Она не видела Грига с момента, когда тот потерял сознание и упал на пол в порту «Ослепительного». Она сотни и тысячи раз представляла, как бросится ему на шею, как ощутит щекой тепло его кожи… Однако же она продолжала стоять. Наверное, она чувствовала взгляды ученых и Симлаура, ей мешали сознание, что за ними следят, нежелание выдавать свои тайны и эмоции. А что сдерживало Грига? Он смотрел так, словно перед ним вообще никого не было!

«Это действительно я!» – Линти послала приветливый импульс, вложив в него радость, которую старалась скрыть от навязчивых зрителей.

«Я знаю, – отозвалась мысль Грига. Взгляд упал на лицо девушки, но остался таким же отрешенным, едва-едва блеснув неуловимой и тут же подавленной эмоцией. – Рад, что с тобой все в порядке!»

«Я не вижу, чтобы ты радовался, – Линти почувствовала себя задетой. – Ты ЗНАЛ, что со мной все хорошо».

Его глаза чуть-чуть прояснели.

«Линти, я не хочу ничего чувствовать. Я умер. Для себя и для тебя тоже. Я ушел как мужчина!»

«По-моему, ты жив?» – насмешливо хмыкнула альтинка.

«Существовать и жить – не одно и то же!»

«А кто заставляет тебя „существовать“? Чего ты раскис? Живи! Думай! Надейся!»

К ее удивлению, губы Грига тронула слабая улыбка.

«Видишь, мы поменялись ролями».

Линти улыбнулась в ответ. Ей показалось, что Брат притворялся, изображая из себя обреченного и покорного.

«Согласна. Теперь моя очередь тебя спасать!»

Ее вывод оказался ошибочным – темные глаза Грига тут же угасли:

«Это совсем другое. Тебя взяли силой, а я пошел сам. Не нужно ничего для меня делать».

«Это мой мир – я лучше знаю, что здесь нужно, а что не нужно!»

Григ чуть поднял брови, демонстрируя недоумение.

«Я все устрою, – Линти старалась убедить не только его, но и саму себя. – Ты должен отсюда выбраться!»

Григ покачал головой:

«Нет, Линти. Я отдал себя за свободу Братства! Пока я здесь, они в безопасности!»

Линти фыркнула, едва сдерживаясь, чтобы не покрутить пальцем у виска, показывая, что она думает о мыслительных способностях всей его братии.

«С ними ничего уже не случится! Неужели ты думаешь, что в Совете мог пройти документ, где было бы сказано: „Мальчик согласился пострадать за всех остальных, поэтому всех остальных мы отпустим“?! Где твои царственные мозги? Поверь мне, дурачок, ты нигде даже не фигурируешь!»

Он задышал чаще – очевидно, почувствовал себя уязвленным:

«Нигде, кроме своей совести, Линти! Я дал слово! На мне – честь Братства! Я могу умереть, но никто не скажет, что Отец „Улья“ не вынес своего испытания!»

Руки Линти сжались в кулачки – разговор шел совсем не так, как она планировала.

«При чем здесь совесть?! Какое еще испытание? Ты вбил себе в голову, что отвечаешь сейчас за все свое воинство? Кроме тебя, так никто ведь не думает! Что толку твоим Братьям от слабака, позволяющего себя мучить? Они бы гордились, если бы Отец вырвался на свободу, показав, что он сильнее и хитрее своих врагов! А я?! Бросить меня одну – это по совести? Я хочу, чтобы ты был свободен! Я хочу, чтобы ты был рядом! Я – альтинка! Я – дочь Первого Советника! Это мой мир, Григ, я хочу за него бороться!»

Он не мог не заметить, что она сорвалась, и снисходительно улыбнулся. Линти тяжело выдохнула – почему-то рядом с Григом она теряла обычное спокойствие и рассудительность.

«Я знаю, чего ты хочешь, – спокойно прошелестела в голове альтинки мысль Брата. – Я тоже хотел бы, чтобы „Улей“ не упал на планету, чтобы Отец не сгорел в святилище, а мне не пришлось отвечать за гибель своих товарищей. Не мы выбираем, куда идти!»

Григ опустил глаза, но его мысль успела обрисовать красавице заботливый взгляд и добродушную улыбку: