Плата за жизнь. Мы с тобой одной крови

— Куда Гуров ни ткнется, обязательно скандал. Полагаешь, прокуратура от твоей находки в восторге? Я знаю, что откопал сокрытие не ты, а Станислав. Знаю, что прокуратура о пуле в стене изначально знала, но люди договорились молчать, а Гуров пришел и нагадил.

— Фи, мой генерал! — Гуров передернул плечом. — Не распаляй себя, Петр, валяй по существу, чего тебе от меня надо?

— Тебя Бардин в гости звал? Звал. А ты, хам, даже не позвонил. Бардин — парень совсем неплохой. Заместители министров не привыкли, чтобы их приглашения игнорировали. Это элементарно, в конце концов. Он супружнице сообщил, та подруге растрепалась, а тебя нет. Нехорошо… Может, они пирог испекли.

— Петр, конкретного разговора не было…

— Приглашение старшего равносильно приказу и всегда конкретно, — перебил Орлов.

— Честно сказать, забыл. Теперь определенно не пойду, не уговаривай.

— А зачем мне тебя уговаривать? Я тебя попрошу, и ты побежишь. Сегодня вечером. С цветами.

— Нечестно, Петр…

— Лева, прошу. Мне это нужно.

Бардины жили в переулке за Таганской площадью. Гуров по бульварам выехал на набережную, миновал Кремль, гостиницу «Россия» и, хотя особо не приглядывался, почувствовал, что его «ведут». Он ехал чуть медленнее общего потока машин. Серая «Волгам-такси «засветилась» невольно: могла проехать на мигнувший желтый, но остановилась рядом. Гуров приспустил боковое стекло и спросил у мужчины, сидевшего рядом с водителем:

— Земляк, время не подскажешь?

— Без пятнадцати восемь, — недовольно ответил «пассажир».

— Спасибо. У тебя ко мне есть вопросы? Зажегся зеленый, «Волга» сорвалась с места и умчалась, а Гуров, посмеиваясь, неторопливо прокатился мимо высотки на Котельнической, занял левый ряд, стал ждать, когда зажжется стрелка.

— И чего я людям кровь порчу? — пробормотал Гуров, сворачивая в переулок. — Им показали, как они делают свою работу. Только вот кому я мог понадобиться?

Дом, в котором жил Бардин, был один из трех домов, построенных недавно в тихом переулке, кирпичной кладки, с полукруглыми лоджиями и остальными признаками того, что строительство велось с большой любовью и уважением к будущим жильцам.

У подъезда выстроились машины, в основном иномарки. Инспектор ГАИ прогуливался, лениво поглядывая вокруг, словно девушку ждал, потому как поста здесь не полагалось и инспектор был знаком уважения ментов к святому месту. А скорее и уважение отсутствовало, а был мент на разводе, и пост этот вручался провинившемуся в виде наказания со словами: мол, лучше без денег смену отгулять, чем потом, когда, не дай бог, что-нибудь случится, отчитываться и без бани потеть.

Гуров выставил свою вишневую «семерку» в начальствующий ряд, кивнул инспектору, взял из салона свернутую в трубочку газету, в которой покоилась роскошная чайная роза, и вошел в просторный подъезд. Гуров знал код, но вахтер тем не менее вышел из стеклянного укрытия. Смотрел вежливо, но настойчиво.

— К Бардиным, — сказал Гуров.

— Пожалуйста.

Вахтер ушел за перегородку и снял телефонную трубку. Гуров оглядел просторный холл, диванчик, столик журнальный. Не высшая категория, но солидно, кивнул одобрительно, словно решил купить, освобождая розу и пряча газету в карман, вошел в лифт.

На лестничной площадке перед открытыми в квартиру дверями его поджидали две молодые женщины. Они стояли, обнявшись, с одинаковыми улыбками и ямочками на щеках и вообще столь похожие, как только бывают сестры-близняшки.

— Здравствуйте, Лев Иванович, очень рады вас видеть, — произнесли они хором.

Гуров смутился, так как роза у него была всего одна.

— Прелесть! — Одна из сестер взяла у Гурова розу, озорно глянула на сестру. — Будешь хорошо себя вести, дам понюхать.

Они взяли Гурова под руки и повели в квартиру.

— Меня зовут Алла, я жена Бардина, а это моя сестричка Ирина. Я завидую ей — она разведена, но не завидую вам, хотя при вашем опыте и хватке…

— Не говори о старшей сестре гадости, — сказала Ирина, закрывая двойные двери. — Вы понимаете, полковник, что я приглашена исключительно для того, чтобы вас развлекать и оберегать.

— Что будем делать? — Хозяйка оглядела Гурова, как осматривают старый холодильник или телевизор, который выбросить жалко, а поставить некуда.

— Предлагаю временно поставить в угол, — улыбнулся Гуров.

Прихожая или гостиная, не поймешь, была обставлена шикарно: вдоль стен книжные полки, кожаная мебель, огромный телевизор — все новое и вызывающе современное.

— Николай Ильич еще не вернулся? — тихо спросил Гуров, хотя из-за дверей напротив доносились громкие голоса.

— Если бы! — Хозяйка свернула направо. — Веди гостя на кухню! Будем думать.

Кухня сверкала хромом, современной аппаратурой, белым столом и полукруглым диваном.

— Сажай за стол и наливай, — командовала хозяйка. Гуров безропотно повиновался.