Плацдарм

Была уже глубокая ночь, когда Саша услышал шаги снаружи — кто-то пробирался к дому со стороны улицы. Человек шел крадучись, явно не желая быть обнаруженным. Свет уличного фонаря, стоявшего метрах в пятидесяти от дома, косо падал на пол комнаты, и Саша заметил, как в тусклом свете на секунду показалась тень. Стараясь не скрипеть, он тихонько поднялся с постели и подошел к окну, став у стены сбоку от окна. На минуту воцарилась напряженная тишина, а затем послышался еще один осторожный шаг — если бы Саша не ждал его, то не услышал бы. Он затаил дыхание. На световом пятне на полу появился темный силуэт — человек встал возле окна снаружи. Незнакомец смотрел в темноту комнаты, стараясь что-то или кого-то в ней разглядеть. Саша решил чуть сдвинуться ближе к окну, чтобы сбоку, из темноты, взглянуть на человека, но половица под его ногой предательски скрипнула. Незнакомец тут же повернулся на звук и немного отошел от окна, чтобы посмотреть наискосок, кто там — и тут Саша встретился с ним взглядом, и они оба мгновенно узнали друг друга — снаружи стоял Штирнер, и в руках у него был пистолет.

Саша бросился на пол и мгновением позже раздался выстрел. Сверху на Сашу посыпалось битое стекло. Полезет ли немец внутрь? Ответ тут же стал ясен — Штирнер ухватился за оконную раму. Послышалось сдавленное ругательство — немец порезался о стекло. Саша поднялся как раз в тот момент, когда Штирнер уже наполовину залез в окно, подтянувшись на руках, еще секунда — и он сможет выстрелить. Немец, увидев противника, уже поднимал пистолет, когда Саша без замаха нанес удар в подбородок — этому в разведшколе его не учили, действие подсказал инстинкт. Пистолет дернулся, и выстрел прошел мимо. За окном уже слышались тревожные голоса, к дому бежали солдаты из боевого охранения тридцатьчетверок, стоявших недалеко на обочине улицы. Саша ударил Штирнера еще раз, уже в грудь. Немец, выронив пистолет, упал за окно. Послышалось ругательство, сменившееся стоном. Саша, взяв пистолет, выглянул в окно — Штирнер, держась за сломанную руку, с трудом поднялся с земли и оглянулся. Бежать было некуда — его окружали со всех сторон.

— Стоять! — скомандовал подбежавший танкист, наведя пистолет на Штирнера. Тот гордо выпрямился. Оглянувшись, он с выражением посмотрел на Сашу и выругался:

— Der Habenichts! [1] — и затем добавил уже по-русски: — Без меня ты ничто, сопляк! Думаешь, я не понял, что тебе нужно? У тебя ничего не выйдет!

Подбежал еще один танкист, и, заметив Сашу с пистолетом в руках, приказал бросить оружие. Тот без раздумий выполнил приказ.

— Имя, фамилия! — танкист потребовал у Штирнера назваться. Немец, опустив голову и морщась от боли в сломанной руке, молчал.

— Я его знаю, — вмешался Саша, — это Отто Штирнер, вывезен из Германии и работает в военном городке. Он ученый.

— А как он тут оказался, да еще с оружием? Чего он хотел?

Убить меня, подумал Саша, но решил не озвучивать эту версию, потому что после такого ответа возникнет множество других вопросов.

— Я не знаю. Сбежал, наверное. Я сообщу в охрану военного городка, его заберут.

— Хорошо, — согласился танкист, — а пока пусть посидит у нас. Пошли, — повысив голос, приказал он Штирнеру, — Шнеля! Ферштейн?

Тот, пытаясь сохранить гордый вид, двинулся в указанном направлении. Танкисты ушли, и теперь, когда азарт схватки прошел, Саша осознал, насколько близко был к тому, чтобы погибнуть. Перед глазами пронеслась сцена — Штирнер почти перелез в комнату и уже наводит на него пистолет. Еще мгновение и громыхнет роковой выстрел…

За дверь послышались шаги — громки и уверенные, ни от кого не скрывающиеся. Дверь распахнулась — это был Владимир. Щелкнул выключатель, комнату залил свет, и Саша сощурился.

— Ты в порядке? — спросил Владимир.

— Да, — ответил тот.

Начальник подошел к окну, стекло хрустнуло под ногами.

— Штирнер? — догадался он.

— Да.

— Где он теперь?

— Забрали танкисты из боевого охранения.

Саша показал, в каком направлении они ушли.

— Я с этим разберусь, — сказал Владимир, — тебя сейчас заберет машина, поедете к установке. Не натворил ли он и там чего-нибудь?

С этими словами Владимир вышел из комнаты.

Минут через пять подъехала полуторка — та самая, на которой перевозили генератор плазмы в якобы филиал МГУ. В этот ночной час на шоссе почти никого не было — лишь темные силуэты танков, стоявших на обочине, проплывали время от времени по сторонам. Навстречу на полной скорости прогромыхала рота тридцать четверок. Фары у танков горели, освещая дорогу.

— Неспроста все это, — пробормотал водитель, — столько танков согнали…

— Неспроста, — поддакнул Саша, но тему развивать не стал. Не сегодня, так завтра все прояснится.

Через полчаса они добрались до здания. На первый взгляд, все окна были целы. Был ли у Штирнера ключ? Своего ему не полагалось, но достал же он где-то пистолет! Выскочив из кабины, Саша отпер замок, повозившись с ним в темноте, и толкнул дверь. Пройдя по коридору, зашел в комнату и включил свет.