Плексус

- Ничего нам не нужно, - возразил я. - Если уж говорить правду. Мы счастливчики, каждый из нас. Едим каждый день, хорошо спим, читаем книги, которые нам нравятся, ходим иногда посмотреть какое-нибудь шоу… а еще у нас есть друзья, то есть мы сами. Отец? На кой он нам сдался? Слушайте, тот сон мне все объяснил. Даже велик мне не нужен. Если я могу покататься во сне, прекрасно! Это лучше, чем на самом деле. Во сне не проколешь колесо; а если проколешь, это ничего не значит. Можно кататься весь день и всю ночь и ничуть не устанешь. Тед был прав. Нужно научиться снолечению… Не приснись мне тот сон, я не встретился бы сегодня с Макфарландом. О, я же еще не рассказал вам об этом? Ну ничего, как-нибудь в другой раз. Главное в том, что я получил возможность писать - для нового журнала. И возможность путешествовать…

- Ты мне ничего не говорил об этом, - навострила уши Мона. - Я хочу знать…

- О, звучит это прекрасно, - сказал я, - но боюсь, опять ничего не выйдет.

- Не понимаю, объясни, - настаивала Мона. - Что ты будешь писать для него?

- Историю своей жизни, ни больше ни меньше.

- А?…

- Не думаю, что смогу. Во всяком случае так, как он хочет.

- Ты чокнутый, - заметил О'Мара.

- Собираешься отказаться? - спросила Мона, совершенно сбитая с толку.

- Мне надо подумать.

- Ничего не соображаю, - заволновался О'Мара. - Такой шанс выпадает раз в жизни, а ты… ведь человек вроде Макфарланда может в два счета сделать тебя знаменитым.

- Знаю, - ответил я, - но именно этого я и боюсь. Еще не готов к тому, чтобы стать знаменитым, не готов к успеху. Или, вернее, не хочу такого рода успеха. Между нами - говорю вам как на духу, - я не умею писать. Пока не умею! Я это понял в ту минуту, когда он предложил написать эти чертовы очерки. Потребуется много времени, прежде чем я научусь говорить то, что хочу сказать. Может быть, не научусь никогда. И скажу вам другое, раз уж затронул эту тему… До того как это произойдет, я не хочу нигде работать… ни в рекламе, ни в газете, ни где-то еще. Все, что я хочу, - это брести своей дорогой. Повторяю, я знаю, что делаю. Чего хочу. Может быть, это неразумно, но это мой путь. Не могу я идти никакой другой дорогой, это вы понимаете?

О'Мара молчал, но я чувствовал, что он меня одобряет. Для Моны это, конечно, было слишком. Она-то считала, что я недооцениваю себя, но была ужасно довольна, что я не собираюсь идти работать. Она снова повторила то, что говорила мне всегда: «Я Хочу, чтобы ты поступал так, как велит тебе душа, Вэл. Не хочу, чтобы ты думал о чем-то еще, кроме своей работы. Не важно, сколько на это уйдет времени, десять лет, двадцать. Не важно, если ты никогда не добьешься успеха. Просто пиши!»

- На это уйдет десять лет? - спросил вернувшийся в этот момент Макгрегор.

- На то, чтобы стать писателем, ответил я, добродушно улыбнувшись.

- Ты все о том же? Забудь! Ты и сейчас писатель, Генри, только никто не знает об этом, кроме тебя. Вы уже кончили есть? Мне надо кое-куда заехать. Пошли отсюда. Я подброшу вас до дому.

Мы спешно покинули ресторан. Он вечно спешил, этот Макгрегор, даже, как оказалось, играя в покер. «Дурная привычка, - сказал он, ни к кому не обращаясь. - Я даже никогда не выигрываю. Будь у меня настоящее дело, я б не занимался такой ерундой. А так я просто убиваю время».

- Зачем тебе убивать время? - спросил я. - Разве не можешь остаться с нами? Точно так же мог бы убить время, болтая с нами. То есть если тебе непременно надо убивать время.

- Ты прав, - рассудительно ответил он, - никогда об этом не задумывался. Не знаю, но у меня потребность быть постоянно в движении. Это моя слабость.

- Ты хоть читаешь что-нибудь?