Племя Тигра

— Не «за что», а «во имя чего». И потом, вы наверняка помните, что центральным сюжетом мифа о Всемирном потопе является Ноев ковчег. Наши сотрудники из числа местного населения уже не один год ведут работу по…

— …По отбору лучших на свои ковчеги, да? Сепарируют народ по уровню творческого потенциала? К спасению предназначены лишь избранные?

— Ну, если смотреть на ситуацию в целом, то примерно так дело и обстоит. И при этом, заметьте, никакой самодеятельности: действия всех фигурантов фиксируются и проверяются. Таких понятий, как, скажем, коррупция или недобросовестность, для нас просто не существует. Люди, потенциально способные на это, в состав Миссий не попадают. Самым тяжким грехом у нас считается недостаточная компетентность, но такое случается крайне редко.

— Трудно представить, — усмехнулся Семен, — но, наверное, за десяток тысяч лет можно и коррупцию победить. И когда же состоится Всемирный потоп? Завтра после обеда? Или это военная тайна?

— Ну, зачем же, — чуть снисходительно улыбнулся Нит-Потим. — Вы, наверное, просто подзабыли мифологию собственного мира. Как же это может быть тайной, если об этом на «всех углах» кричат наши люди? Правда, действуют они от имени бога или богов, но слушателям предоставлен выбор: верить или не верить. Своего рода тест — способен человек подняться над повседневными заботами или нет. Если событие не состоится в обещанное время, то и наши, так сказать, агенты, и идеи, которые они несут в массы, будут полностью дискредитированы.

— Они действительно строят ковчеги — большие лодки?! Это действительно будет паводок фантастических масштабов?!

— Семен Николаевич! Вы образованный человек, а уровень вашей цивилизации не такой уж и низкий, чтобы считать предстоящие события фантастикой — на такое и вы, кажется, уже способны. Механика проста, а последствия вполне предсказуемы. Возьмите глобус собственной планеты, поставьте его так, чтобы земная ось была вертикально. А потом ткните пальцем чуть севернее полярного круга. Что получится? Правильно: земная ось слегка отклонится от вертикали. Вот и все!

— Это если с моделью — с глобусом. А с планетой как? Мощный ядерный взрыв? Да она у вас развалится! Земная кора — это же как кожура на яблоке — она же тоненькая! А под ней какая-то жижа — мантия называется!

— Я же сказал «ткните пальцем», а не «выстрелите из пистолета»! — Улыбка Нит-Потим стала откровенно снисходительной. — Если ваш глобус пуст, то пуля пройдет навылет, а если внутри жидкость, то модель просто разлетится в клочья — в любом случае наклон оси не изменится. А воздействие на планету… Можете считать это ядерным взрывом, только не слишком мощным и растянутым во времени. И разумеется, никакой взрывной волны, радиоактивного заражения и прочего. Для людей основным поражающим фактором будет поведение водных масс. Только это не цунами, возникающее вследствие тектонического толчка, а как бы циклопический прилив, который затопит побережья и по долинам крупных рек проникнет в глубь материков. Ну и, конечно, кратковременное оживление вулканической деятельности — тут уж ничего не поделаешь. А средства спасения… Вы, наверное, и сами догадались, что «Ковчег» в библейской истории лишь символ.

— Ничего себе — символ! Да там все размеры этого «сундука» указаны!

— Как и точное расписание актов Творения, да? Впрочем, это вопрос веры. Люди всех миров и времен склонны превращать в святыни какие-то предметы или тексты. Но вы-то понимаете, что в таких условиях никакие «ковчеги» не помогут. Люди просто должны ненадолго покинуть места привычного обитания — приморские и речные низменности, а также окрестности вулканов. Ну, и постараться как-то защититься от воздействия атмосферных возмущений, хотя сильных ураганов не предвидится.

— И когда же намечено проведение акции?

— Да она идет уже более полутора местных месяцев! Просто ее последствия еще не начали всерьез ощущаться.

— А-а, вот в чем дело! То-то я заметил: землю потряхивает, и светится что-то на севере. Ваша энергоустановка работает, что ли?

— Ну, наверное, в тех широтах это именно так и выглядит. Но поводов для беспокойства нет — вашей переброске это никак не помешает.

— Послушайте, Нит-Потим, а… А если я, попав в свой мир, все про вас разболтаю?

Теперь начальник третьего отдела просто рассмеялся:

— Да ради Бога! Рассказывайте! Пишите книги, статьи, выступайте по телевидению! Разве мы против? Если вас так манит слава Блаватской или хотя бы Мулдашева — пожалуйста! Но, честно говоря, не ожидал я от вас такого…

— Уж и пошутить нельзя! — изобразил обиду Семен. — Скажите лучше: здешних неандертальцев с кроманьонцами просто смоет, да?

— Нет, конечно. Наводнения будут, но не катастрофического характера. Там другое: разрушение биоценозов, смена типа фауны и так далее.

— То, что у нас называется «экологической катастрофой»?