Племя вихреногих (СИ)

Проморгавшись, он вышел наружу - и замер, ошалело осматриваясь. Он стоял на бетонной, огороженной железными перилами площадке, от которой вниз вела бетонная же лестница. Вокруг же простиралось широкое, мрачное ущелье - его почти отвесные, темные стены уходили в массу тяжелых клубящихся туч. Справа ущелье, казалось, обрывалось в бездну - там он видел лишь уходивший в туманную мглу склон возвышавшейся за ним горы, в то время как дна словно не было. Слева ущелье плавно поднималось вверх и сворачивало. Но больше всего мальчишку поразили стоявшие у его склонов стальные каркасы огромных многоэтажных зданий - не разрушенных, а недостроенных. Они мрачной анфиладой протянулись к верхнему концу ущелья - там, в расщелине между гигантскими утесами, словно в каких-то колдовских воротах, мерцал призрачный свет. Антон не сразу понял, что это лишь кружащийся между скалами туман, но зрелище всё равно пробирало до озноба - он словно попал в царство гигантов, туда, где людям нет места...

- И куда дальше? - спросил он, невольно приглушая голос. Здесь царила странная, зыбкая тишина - какие-то смутные, далекие звуки доносились отовсюду, но столь слабые, что опознать их никак не удавалось.

- Туда, - сказал Льяти, и протянул руку, указывая на скальные ворота. - Там... ой...

Его повело в сторону, и он как-то вдруг сел, привалившись к скале. Лишь сейчас Антон заметил, что кожа его стала белой, словно снег - пока они ехали, Льяти истек кровью, только не наружу, а внутрь...

- Ребята, мне конец приходит... - сказал Льяти как-то удивленно. Лицо его стало совсем детским, растерянным. - Глупо-то как... Я ведь всё уже вспомнил...

Ребята замерли. Льяти в самом деле приходил конец - и, случись даже вокруг прекрасно оборудованная операционная, помочь тут было уже нечем...

- Вот же опять за мной приперлась... - Льяти смотрел куда-то мимо них - как вдруг подумал Антон, уже туда, где должен был сейчас воскреснуть. Он невольно посмотрел туда же, - чисто рефлекторно, зная, конечно, что там ничего нет. Тем не менее, это пришлось неожиданно кстати: Антон вдруг заметил, что к ним что-то движется. Не Хорун, конечно, - вообще не человек. Больше всего это походило на нелепо согнутый вперед, словно палец, конус из полупрозрачного, сероватого тумана. Или на сгорбленного человека, завернутого в плащ с остроконечным капюшоном. Только вот раза в два выше обычного человеческого роста...

* * *

Хотя Антон ничего не говорил - горло позорно перехватило от страха - ребята, словно по команде, повернулись, тоже глядя в ту сторону.

- Быстро валите... отсюда... Вальфрида найдите, он вам всё... объяснит, - вдруг заторопился Льяти, и ребята повернулись к нему. Он торопливо вытащил из сумки ключи и бросил на землю. - Берите. Вальфрид покажет, куда... А ЕЙ - фига от меня. ОН всё равно успеет рань...

Взгляд его вдруг остановился, голова чуть повернулась в сторону. А потом в глаза ребят ударил вдруг чистый, ослепительный свет...

* * *

Антон невольно отшатнулся в сторону, глядя туда, где только что был Льяти. Он него не осталось, конечно, совершенно ничего - ни одежды, ни крови, ни даже знаменитого лука. Лишь связка ключей, да быстро исчезнувший запах озона. Вот и всё. Он мотнул головой и обернулся.

Призрак всё ещё двигался к ним - медленно, плавно, но неостановимо. Именно призрак - теперь мальчишка отчетливо видел, что он проходит сквозь камни. Или, точнее, камни проходят сквозь него. Он не шел, конечно, а просто скользил по поверхности, словно по льду - небыстро, не быстрее идущего человека. Можно было подумать, что это всего лишь причудливый клочок тумана... только вот ветер дул здесь совсем в другую сторону. Да и очертания этого... существа были слишком уж четкими.

- Что... это? - выдохнул Андрей, быстро подбирая ключи. Глаза у него были в этот миг уже совершенно дикие.

- Неважно, что... - Сергей тоже обернулся на миг, глядя на призрак. До него оставалось всего метров двести - минуты две-три на такой скорости. - Бежим!..

Повторять дважды не пришлось: ребята побежали. Скала больно била в ноги, и на бегу Антон порадовался, что тут, хотя бы, нет камней. Звук их шагов раскатился по ущелью, словно пулеметная очередь, и он захотел оглянуться... но не смог. Шею словно заморозили. Он бежал... и бежал... и бежал, уже чувствуя, что начинает задыхаться... а потом мир вдруг как-то странно СДВИНУЛСЯ, словно неудачно совместили кадр.

* * *

- Что это... было? - выдохнул Антон, согнувшись и упершись руками в колени, чтобы перевести дух. Призрак - или что там это было - исчез, и сейчас ущелье казалось совершенно пустым.

- А черт его... - выдохнул Андрей, тоже согнувшись. - Ноги унесли - и ладно... Дальше надо двигать. А то ночевать здесь я что-то не хочу...

При одной мысли о ночевке в этом месте Антона передернуло. Всё же, инстинкт - великая штука. Спокойнее всего ему было в обычном среднерусском лесу. У берега моря - сосущее душу беспокойство, в степи - тянущая пустота, в горах - зло... Настоящее зло, не человеческое...