Пленники тайги

Они еще не успели отдышаться, когда в эту же тиховодину течение выбросило еще двоих из экипажа лодки. Полковник плавал хорошо, он и в «улово» свернул вполне осознанно и зряче. Но тут его догнал обезумевший от ужаса компьютерщик. оглушенный, нахлебавшийся воды Игорь с цепкостью капкана ухватился за куртку Степаныча и не понимая кто перед ним, лишь чувствуя что-то твердое в это поглощающей водной стихии, начал топить полковника стараясь хоть на секунду еще продлить свою ускользающую жизнь. Оба они ушли под воду, затем все таки усилиями Степаныча вынырнули, но Игорь с обезумевшими глазами и гортанным подвыванием продолжал лезть на полковника, не понимая что берег уже близко.

— Да не лезть ты… на меня! — попробовал утихомирить потерявшего рассудок хакера полковник, но бесполезно. Хлебнув изрядную порцию воды и поняв что вдвоем им не выплыть Степаныч, собрав последние силы ногами резко ударил в живот отбросил компьютерщика от себя, оставив в зажатом кулаке Игоря клок собственных волос. Этим толчком полковник выбросил обезумевшего парня снова на стремнину, тот лишь успел вскрикнуть, и тут же течение унесло его за поворот.

Обернувшийся Золотов видел лишь концовку всей этой трагедии, но он ни чего н сказал вышедшему из воды и свалившемуся рядом с ними полковнику. На это у него не было ни желания, ни сил. Все трое уже успели прийти в себя, когда с реки снова послышались какие то крики. Вскочив на ноги они увидели как из-за поворота показалась синее днище перевернутого «Зодиака». Лодку неминуем бы пронесло мимо, но Степаныч, скинул с себя патронташ и ружье, пробежался вдоль берега и ласточкой сиганув в реку сумел перехватить ее на самом повороте и отбуксировать в спасительный омут. Уже когда они втроем втаскивали лодку на берег то обнаружили и источник странного крика. В роковой момент катастрофы лишь повар Василий сумел удержаться за спасительную веревку леера. Так он и волочился вслед за лодкой, по всем камням и перекатам, несколько минут кружился вместе с ней в смертельной карусели водоворота, изрядно нахлебавшись при это воды, но леер при этом из рук не выпустил. Более того, оттаскивая лодку подальше от воды мужикам пришлось тащить вместе с ней и пластом лежавшего на мелководье повара.

— Вас-сь, от-тцепись. — сказал ему дрожащий от холода Степаныч.

Повар чуть приподнял голову, хотел что-то сказать, но не смог. Не смог Василий разжать руки и когда все уже пришли в себя.

— Н-не могу, — объяснял он так же заикаясь от холода и от пережитого. — хочу раз-зжать руку, и н-не могу.

Золотов и Паша попытались помочь несчастному повару, но увы. Скрюченны пальцы Василия держались намертво.

— Будешь л-лодку теперь таскать до конца жизни. — пошутил Степаныч.

— К врачу тебе с этим надо. — заметил озадаченный Золотов, а потом спросил. — Кстати, а кто — нибудь нашего доктора видел?

Все четверо переглянулись, Паша отрицательно мотнул головой. Степаныч уже открыл рот собираясь сказать что-то поминальное, но в этот момент из-за кустов раздался хорошо знакомый заикающийся говорок: — Я-я здесь.

Все опешили, а на берег раздвинув кусты выбрался несколько смущенный Андрей. Всех поразило даже не то, что доктор остался жив, а то что по сравнению со всеми остальными тот смотрелся совсем сухим. Все это врач объяснил сам.

— М-меня сразу же к берегу прибило, прямо там, где перевернулись.

Но там скалы, я еле влез на верх, и с-сюда пришлось как г — горному барану пробираться. У меня даже одежда высохла, так к вам спешил.

— Ну молодец, Андрюха, — засмеялся полковник давая доктору небольшой подзатыльник. — А мы уж думали тебе каюк.

— А где Игорь? — спросил врач оглядываясь по сторонам. Степаныч и Золотов переглянулись.

— Да, сходи-ка, Степаныч, вниз по течению, может все таки выплыл парень.

Полковник молча кивнул головой и побрел вдоль берега. Доктор же занялс странным медицинским случаем с Василием. Увы, не смотря на все его ухищрения пальцы повара не разгибались.

— Я ч-читал про такие случаи. Нужно время и надо бы дать что-то успокоительное.

Повар прикованный к объемной лодке выглядел настолько нелепо, что Золотов вырезав кусок леера освободив несчастного мужика. К этому времени вернулся Степаныч.

— Бесполезно, — объявил он, — там впереди залом, скорее всего его под него затянуло.

— Ч-чего там? Под что затянуло? — не понял доктор.

— Ну бревна там, деревья смытые река натаскала, целую баррикаду. Если его под наносник затянуло, то хана парню.

Полковник вернулся не с пустыми руками. К удивлению всех он принес пластиковую канистру с бензином и две фуражки, выловленные из воды, Золотова и Паши.

— Это там же болталось, к веткам прибило. — пояснил он раздавая находки.

— Надо разжечь костер, обсохнуть. — сказал Золотов поглядывая на небо. Дождь наконец перестал, хотя тучи по прежнему стремительно неслись над землей клубясь и сталкиваясь между собой. Наломали сухого тальника, щедро полили его бензином, и постепенно подкладывая белые, обглоданные водой ветки наносника раскачегарили костер до пионерских размеров.