Пленница лунного эльфа

— Спасибо, — ответил ему сообразительный Лонгерин, понимая, что мои слова из-за полога тишины эльфик не расслышит, а снимать кольцо-артефакт Микаэль не собирался.

— Скажите, а император сейчас сюда тоже пожалует, раз его личная охрана здесь? — робко спросил молодой продавец, кидая такой благоговейный взгляд на Рокси, словно моя киса была знаменитым воином, чей портрет висел у него на стене.

— Нет. Свободен, — коротко отшил его Лонгерин, и эльф быстро ретировался за свой прилавок.

Я с благодарностью кивнула рыжику и опустилась на скамейку рядом с Микаэлем. Он успел уже отодвинуть её от прозрачной стены, и мы с ним сели так, что другие сопровождающие видели лишь наши затылки и не могли ничего прочесть по губам.

— Рассказывай! — решительно потребовала я.

Подскочившая к нам Рокси наконец-то перестала мельтешить как челнок у ткацкого станка, и положила голову мне на колени, сигналя взглядом: «Не бойся, котёнок, я с тобой!».

— Замок Лайтинерисов — это неприступная крепость, Лекси, — одной рукой Микаэль ободряюще приобнял меня за плечи и, опасаясь, что у меня может начаться истерика, прижал к своему тёплому телу. — Поместье со всех сторон окружают отвесные скалы, и долгое время считалось, что единственная возможность туда попасть — пройти через портал.

— Есть ещё один путь? — догадалась я.

— Как оказалась, да. Ночью Рокси обнаружила проход в подземный тоннель, который уходит под гору. А час назад Кай определил, что к нам пробрался отряд кертингов, — пояснил Микаэль.

— За мной… — поняла я, чувствуя, как противный липкий холод страха заструился вверх по позвоночнику. Теперь весь замок, все люди в нём и мой муж в опасности из-за меня!

— Проблема в том, что с ними боевые маги-эльфы, которые накрыли этот отряд пологом невидимости. Не знаю, что им посулил Шейд, но это первый случай в истории, когда эльфы пошли на сотрудничество с кертингами. Этот прецедент наверняка будет расследоваться императором и Ватиэлем, и эльфы-предатели будут найдены и казнены с особой жестокостью, даже если выживут после встречи с генералом, — заверил меня Микаэль.

— Мы должны немедленно вернуться и помочь Каю! — мой голос дрогнул. — Ты сам сказал — он выделил мне всех самых лучших воинов! Они нужны ему! А вдруг он пострадает? — Помимо воли на глаза навернулись слёзы, и Рокси обеспокоенно лизнула мои ладони, а потом прошлась влажным языком по щекам.

— Не волнуйся за него, Лекси: после Нанта он самый сильный воин в империи. Он отправил с тобой лучших бойцов, но те, что остались с ним — тоже профессионалы: ведь их тренировал сам генерал. Чтобы сунуться в замок Лайтинерисов — надо быть настоящим безумцем, и тем идиотам, которые на это решились — сильно не поздоровится. Уверен, что ни один из кертингов и предателей-эльфов оттуда живым не уйдёт, — Микаэль прижал меня к себе ещё сильнее. — А если я верну тебя раньше положенного срока — он казнит и меня лично. И будет прав. И тут даже твоё заступничество не поможет!

— А, что, если ты закинешь меня к Ватиэлю, например, или к императору — там я буду в безопасности, а вы с ребятами отправитесь на подмогу в замок? — мой мозг лихорадочно искал варианты помощи Каю.

— Доверяй своему мужу, красавица. Верь в него. Ты не представляешь, насколько он сильный и умный, — в голосе Микаэля звучало искреннее уважение. — Он настоящий стратег, который просчитывает несколько шагов наперёд. Всё будет хорошо, вот увидишь!

— Ты уверен? — судорожно выдохнула я, не в силах успокоиться. Интересно, в этом огромном торговом центре найдётся бутылочка с валерьянкой? Я бы закупилась оптом.

— Абсолютно! — меня ласково поцеловали в висок, обхватили обеими руками и прижали к твёрдой мужской груди.

Дикое напряжение сразу стало отступать вслед за панической атакой, а мерный стук сердца Микаэля подействовал на меня как самый лучший релаксант. Вот она — волшебная сила обнимашек.

Будем рассуждать логически. Микаэль обязан Каю жизнью и знает моего мужа много лет. И не похоже, чтобы он сейчас за него волновался. Значит, всё не так уж плохо. Я вдруг вспомнила, как Кай дрался с кертингами на поляне — жёстко, чётко, молниеносно. Прямо как эльфийская машина смерти. Совершенный воин. И весь мой! Надо просто переждать эти невыносимо длинные два часа, а потом я вернусь в замок, кинусь ему на шею и начну зацеловывать. План такой.

— Хороший план, — по голосу было понятно, что Микаэль одобрительно улыбнулся. — Ты молодец, Лекси. Кайсентиэлю очень с тобой повезло! — в его тихом вздохе я уловила сожаление, что такое счастье досталось не ему, и одновременно — радость за генерала.

— Расскажи мне о нём, — попросила я, вдыхая приятный запах имбиря, кедра и лайма, исходящий от тела моего друга. Обнимашки и ароматерапия в одном флаконе. Ещё немного — и я буду спокойна как удав! А за разговорами, глядишь, и время быстрее пролетит.