Пленница лунного эльфа

— А вы на что? — невозмутимо улыбнулась я. — Не волнуйтесь, ребята: я уже была там вдвоём с Каем, и понимаю, что это за место. Сейчас меня защищают шестеро отличных воинов и боевая пантера императора, так что я уверена в своей безопасности. Нарываться на неприятности не будем, а если что-то пойдёт не так — Микаэль быстро создаст портал, и мы уйдём оттуда. Всё верно? — посмотрела я на Мика.

— Да, — хмуро отозвался мой друг.

— Но что вы забыли на рынке, госпожа? — не унимался Лонгерин. Вот ведь дотошный ушастик! — В этом торговом центре всё гораздо качественнее, и тут не надо опасаться ножа в спину. А там — лишь вещи для бедных и живой товар. Если хотите кого-то купить, то обратитесь к мужу: по законам этого мира приобретать рабов могут лишь мужчины высшего сословия. А вам их просто не продадут! — объяснил этот настырный рыжик.

— Мне не нужны рабы, только артефакты! — твёрдо пояснила я. — Купим несколько колечек и вернёмся сюда — Ботанический сад изучать. Или сразу домой. В общем, посмотрим по времени.

— Тогда ладно, — смирился Лонгерин, но в его выразительных бордовых глазах читалось, что он воспринимает всё это как форму лёгкого безумия.

— Мы с вами, госпожа, — неожиданно приободрил меня самый яркий из оборотней — Алекс. Обычно его пристальный взгляд меня особо нервировал, но сейчас, глядя на обветренное, мужественное лицо этого жгучего брюнета, покрытое сексуальной щетиной, я не могла удержаться от ответной улыбки. — Всё будет хорошо, не волнуйтесь!

Рэм и Санти поддержали своего альфу, а заодно и меня кивком головы.

— Спасибо, — смущённо буркнула я.

Следующие полчаса я провела как на иголках, пытаясь отвлечься примеркой обуви, и выносила Микаэлю мозг вопросами: «Который час?» — каждые пять минут.

— Не волнуйся, Лекси, с ним всё в порядке! — в очередной раз почувствовав мои панические эмоции, заверил меня мой друг.

— Почему ты так в этом уверен? Ты улавливаешь его мысли? — я посмотрела на телепата с надеждой.

— Твоя татуировка никуда не делась, — он мягко провёл пальцем по моему расписному запястью. — Значит, он жив.

— Я надеюсь, — тяжело вздохнула я.

Так, за разговорами и тяжёлыми думами я перемерила кучу обуви, и выбрала семь пар на все случаи жизни — от босоножек до полусапожек, с разной длиной каблука.

Счастливый продавец-эльфик, улыбающийся как снеговик, вылепленный оптимистом, усадил меня на мягкий стул и без устали таскал всё новые и новые коробки, а мой доблестный спецназ пользовался случаем ко мне прикоснуться, и менял на моих ногах одну туфлю за другой, как бы невзначай при этом поглаживая ступню и лодыжку.

Даже Лонгерин — и тот не выдержал, и вслед за оборотнями нацепил на меня ботильоны, украшенные металлическими шипами. Специфический у него вкус, однако. Но то, как ласково и нежно он при этом прошёлся ладонью по моей голени и икрам — меня удивило.

Единственным, кто не принимал участия во всей этой примерочной суете, был Теодор. Наверное, решил держаться на расстоянии, от греха подальше. Бдительной статуей он стоял рядом и периодически озирался по сторонам для отслеживания неприятеля.

А Рокси, подустав от мельтешения существ в этом обувном безумии, просто улеглась на пол в метре от меня и притворилась спящей. И лишь периодические резкие подёргивания хвоста говорили о том, что в душе у котейки было далеко не всё так спокойно, как она это пыталась показать.

Можно было лишь гадать, что нервировало её больше — то. что ко мне сейчас прикасалась куча народу, или предстоящий поход на рынок. Но я не стала вдаваться в размышления о глубинах кошачьей психологии, а просто завершила процесс покупки после седьмой понравившейся мне пары.

Сияющий как новогодняя гирлянда продавец заверил, что все выбранные товары будут тщательно упакованы и через пару часов доставлены в замок Лайтинерисов, Теодор торжественно вручил ему несколько монеток из упругого кошелька, и вся наша процессия направилась в серебристый портал, созданный Микаэлем.

К моему удивлению, мы вышли в том же самом месте, что и с Каем. Подумать только, это было лишь вчера! А такое чувство, что с тех пор прошёл месяц, не меньше.

При нашем появлении привычный базарный шум постепенно начал стихать, и мои телохранители быстро обступили меня плотным кольцом, сработав так быстро и чётко, словно они отрабатывали этот манёвр годами.

Правой рукой я зацепилась за протянутый мне локоть Микаэля, слева от меня шёл Лонгерин. Спереди оказались Теодор и Алекс, а завершали нашу процессию Рэм и Санти.

Рокси бежала рядом, то устремляясь вперёд, то оказываясь сбоку, и на её мордочке была написана спокойная сосредоточенность.

Пока всё было неплохо.

По мере нашего продвижения вперёд все разговоры вокруг стихали как по мановению волшебной палочки, но желающих подойти и уточнить, кто мы такие — не находилось. А вот любопытных взглядов был целый океан.

— Опусти голову и смотри только вниз, — негромко обратился ко мне Микаэль, и я тут же последовала его совету.

Глава 22

Син