Плесень

— А вот мне любопытно, — подал голос Антон, — как вы можете вот так запросто отбросить результат, полученный другим учёным, без всякого анализа, не поинтересовавшись даже, в каком научном издании его оригинальные работы опубликованы, я уже не говорю о том, чтобы эти работы прочитать.

Выходит, что ваша наука-то ничем от религиозной веры не отличается. Как что-то в рамки ваших научных верований не вписывается, так вы сразу неудобный для вас факт объявляете псевдонаучным или даже заведомой ложью. В этом и заключается ваш научный подход?

— Ты понимаешь, Антон, — задумчиво сказал Алекс, — если бы я на одну минуту попытался согласиться с тем, что такое действительно возможно, я вынужден был бы зачеркнуть и выбросить на помойку всю молекулярную генетику, все достижения человеческой мысли, все открытия, сделанные в этой области за последнее столетие, все результаты генной инженерии, всю медицинскую практику, основанную на генетике.

И вместо всей этой совокупности знаний, добытых поколениями учёных, я должен был бы начать учить заклинания, воздействующие на ДНК и хромосомы живых организмов. Как ты себе это представляешь? Возможно ли это?

Эндрю в это время ласково смотрел на Дашу, хитро улыбаясь. Девушка застенчиво улыбнулась ему в ответ и опустила взгляд к компьютерной клавиатуре.

* * *

В этот момент резко взвыла сирена тревоги. Мужчины вскочили со своих мест и молча бросились в рубку.

На центральном пульте пульсировали две красные лампочки. Ворота ангара, вход на станцию и окна уже были наглухо задраены металлическими щитами с упругим пластиковым покрытием — сработала аварийная система.

— Нарушена лазерная защита в северном секторе, — возвестил Боб.

В ту же секунду снаружи раздался взрыв, звук которого проник под толстые своды купола.

— Похоже, из гранатомёта стреляют, — хладнокровно отметил Эндрю.

Боб уже связался с центральной. На экране появилось изображение Франка.

— Четвёртый пост атакован, — как можно спокойнее доложил Боб. — Число нападающих, судя по тому, что мы видим на инфракрасных экранах, несколько десятков, но на самом деле их может быть гораздо больше. Вооружены гранатомётами и калашниковыми. Прошу разрешения на экстренную защиту.

Снаружи один за другим прозвучали два взрыва.

— Задействуйте вторую и четвёртую системы экстренной защиты, — дал разрешение Франк.

В открытую дверь заглядывали бледные от волнения девушки.

— Эй, девчушки, — позвал их Эндрю, — вы чего перепугались? Эта шантрапа с таким же успехом могла нападать на нас с каменными топорами.

— Включаю экстренную защиту два, — объявил Боб, нажимая кнопку на пульте.

«Динь-динь-динь» — раздалось громкое металлическое лязганье где-то на верхушке купола. В тот же момент стрельба снаружи как по команде прекратилась.

— Что это так громко звенело? — удивлённо спросила Даша.

— Это просто звук из динамика для привлечения внимания, — пояснил Эндрю, — эти дикари непроизвольно обернулись на звук и были ослеплены яркой вспышкой света в видимом и ультрафиолетовом диапазоне. Так что все они на пару часов совершенно ослепли.

— Ну что, — спросил Антон, — включаем четвёртую?

— Валяй, — согласился Боб.

Антон перевёл рычажок на своём пульте на максимум и щёлкнул тумблером.

— А как четвёртая работает? — поинтересовался за его спиной Алекс.

— А это те же шмели, — ответил Антон, — только не нуждающиеся в управлении оператором. На каждом из них установлен миниатюрный тепловой рецептор, с помощью которого нано-компьютерный чип осуществляет свободный поиск цели.

Эти шмели атакуют всё тёплое и шевелящееся. Только впрыскивают не снотворное, а микродозу нервнопаралитического яда, которого хватает часов на двенадцать-четырнадцать. Периферическая нервная система отключается, но головной мозг продолжает функционировать. Так что теперь у этих вояк будет достаточно времени, чтобы осознать в какое дерьмо они вляпались.

— Ну, всё в порядке? — спросил Франк с экрана видеосвязи.

— Вроде, да, — ответил Боб, — инфракрасные камеры никакого движения снаружи не фиксируют.

— Вот и ладненько, — Франк улыбнулся. — На всякий случай пусть кто-нибудь из вас подежурит у пульта, а с рассветом пришлём к вам три грузовых вертолёта. На уборку урожая. Всё, спокойной ночи. Я отключаюсь.

Экран видеосвязи погас. Антон вызвался подежурить. Чтобы, как он сам объяснил, уклониться от этой самой утренней «уборки урожая». Вся остальная компания перебралась в гостиную. Девочки всё ещё выглядели встревоженными. Боб вытащил из заначки две бутылки полусладкого вина, с гордым видом откупорил их и разлил содержимое по бокалам.

— Поздравляю с удачей, — сказал он, салютуя присутствующим, — судя по тому, что мы видели на экранах наружного обзора, все мы имеем шанс за одну ночь стать миллионерами. Думаю, что худо-бедно, а по десятку этих духариков на каждого из нас наберётся. А товар этот нынче в цене.

— Это ведь люди всё-таки, — поёжилась Ксения, — как-то они у тебя легко в товар превратились.