Пляска между ударами сердца

Меня как молнией пронзило. Мир застыл, сознание при этом стремительно расширялось. Внутри я теперь казалась себе многократно объемнее, чем снаружи. Где-то за гранью, под энергетическими ветрами раскрывались гигантские перепончатые крылья. И никак не разобрать, леденящие ли душу снега Альдестона причесывали серебристую чешую или раскаленные, ослепительно-белые пески Великой пустыни… Монстр взмахивал крыльями – я взмахивала, закачивала в себя мощные потоки силы.

Могла ли я предположить, что прежде не ведала настоящего боевого транса? Обычно, оставаясь разрозненной, контролировала либо магию, либо сознание, сама для себя возводила границы возможностей. Все так делали. Теперь я впервые рискнула отринуть старые пределы, рассыпалась до основания, чтобы немедленно собраться заново в свою новую, целостную версию. Теперь я контролировала все аспекты своей личности.

Магия хлынула из резерва фонтаном, выплеснулась в ауру, дальше в тонкие тела и завращалась во внешних полях циклоном. Благодаря ей я ощущала каждый объект в радиусе двух десятков шагов. Более не требовалось оборачиваться, чтобы разглядеть перекошенную от гнева физиономию Тримы. Она уже находится в прыжке и через мгновение вонзит свой серп в спину жар-птички, душившей Эльту и Фейли. Нет нужды переключаться на тонкий диапазон – разделенное сознание раньше меня оценивает невероятную сложность пятиуровневой магической структуры энергокупола, сгенерированного двумя башнями-противовесами. Падавший сверху артиллерийский снаряд взорвется секунды через две в воздухе, так и не долетев до земли. А спустя еще секунд пять выпущенная Зи крошечная птичка подожжет озера горючего, и Докадарайская долина заполыхает таким пожаром, какого прежде не видывали на исследованных территориях.

Но прямо сейчас мне не было дела до исторической грандиозности происходящих событий, мастерства структурных инженеров империи или объективной невозможности выжить в этом огненном котле. Сознание прояснилось, эмоции свелись к минимуму, пульс и дыхание выровнялись, а магия… перестала обжигать, прокатываясь по телу ласковой волной.

Приоритетная задача – спасти девочек.

Мой зверь – огромная смертоносная ящерица – ощетинился серебристыми шипами от холки до кончика хвоста, оскалился и угрожающе зарычал. Зарычала и я.

Мигнул насыщенной синевой зрачок, спустилось с привязи застывшее время. Трима коршуном рухнула на свою жертву и убила ее.

Полыхнула вспышка, над головами раздался чудовищный взрыв. Расцвели в видимом диапазоне линии инженерного заклинания, лишняя энергия осыпалась дождем искр.

– А-А-А!!! – завопили жар-птички из первого эшелона, синхронно повскидывали когти и ринулись в атаку.

Земля тряслась, словно по ней неслось стадо обезумевших бизонов. Слева, справа мелькали чьи-то серпы, тела, затянутые в кожу и броню. Огненные блики беспорядочно дергались, смазывались, крутили замысловатые петли. Никогда бы не разобралась в этом оглушительном, кипящем хаосе, если бы не разделенное сознание.

Отследив в подвластном пространстве несколько опасных целей – чумных мятежниц, на бегу решивших подсобить отряду Лии и уничтожить моих девочек, – оно само загрузило силу в боевые электрические схемы и спустило заклинания в цели. Магия настигла их, и три тела упали на землю, пораженные током. Я же даже глаз не отвела от Лии и Эдварды, неторопливо шагавших навстречу.

Эдварда глянула на сестру, та ринулась вперед, но не к ней – ко мне.

– Простите меня, госпожа!!! – Последние несколько метров она не решилась преодолеть и орала мне в спину. – Я никогда вас больше не предам, клянусь!!!

Мимо пробегали люди, кто-то налетел на нее, толкнул в плечо, девчонка свалилась на колени, разрыдалась.

БА-БА-БА-БАХ!!! Купол накрыл залп снарядов, в отдалении упало несколько дымившихся гильз, а затем послышался нарастающий рев. Словно шквалистого ветра… Но то был не ветер.

Лезвия боевой пары отразили поднимавшееся позади огненное зарево. Заполыхали озера с горючим, пламя взвилось ввысь на десяток метров. Смрадный чернильный дым повалил в стороны, превратив день в ночь.

Багровые вспышки выхватили из тьмы лицо надрывавшейся Эдварды, искаженное гримасой ярости.

– МИТРА!!! Ко мне!!! ИДИ КО МНЕ!!!

Слепящие импульсы магии по опорам башен-противовесов ушли вверх – питать контуры купола. Грохот дождя из снарядов разгонял и без того вертящийся вокруг огненно-дымный калейдоскоп. Картинка перед глазами плясала, билась в безумных конвульсиях, земля сама собой уходила из-под ног. Моим якорем оставалась Лиа. Я – ее.

Пять метров. Три.

– Митра!!! Ко мне или сдохнешь!!!

– ПРОСТИТЕ!!! Ради всех богов!!! Спасите!!! – Копошащаяся внизу девчонка уцепилась за мою штанину.

Я позволила себе роскошь отступить, отвлечься. В огне метались люди… жар-птички, наемники… Все орали. Огонь тек сюда, пожирал пропитавшее почву масло, дымные клубы окутывали нас снопами искр. Мои студентки сбились в кучу и визжали от страха. Одна из близняшек уже бросила серп. Трима прикрывала трясущимися руками Фейли. В паническом припадке пребывала и Митра.

– А-а-а!!! Мы все умрем!!! УМРЕМ!!!