Пляска между ударами сердца

Точное утверждение.

Увы, время уговоров прошло.

С оборота бью ее кулаком по лицу. Митра падает на спину, захлебывается болью и ужасом. Вскидываю меч, указываю зубьями на остальных:

– Туда! Встать! Вспомнить все, что знаешь! Обороняться! Сражаться!

Разделенное сознание выстраивает щит, прикрывает спину. Его контур с оглушительным хлопком разламывается под магической атакой Лии. А я уже кручу финт мечом и встречаю на лезвие серп ее сподручной – высоченной воленстирки с диадемой из тлеющих перьев.

Второй клинок выпускает магию и отбрасывает противницу в сторону. Не успеваю моргнуть, сбоку на меня бросается еще одна. Тренированное тело действует на рефлексах – уходит вниз, пропускает серпы над головой, наносит рубящий удар по ногам. Баба попалась резвая – подпрыгивает, но перед внутренним взором давно мигает прицел электрической структуры. Гул. Треск. Синяя вспышка. Куда делась несчастная, мне узнавать некогда.

– Митра, нет!!! Убью-у-у-у!!! – бросается в атаку Эдварда. – Убью за сестру!!!

Верхний блок, нижний. Уклоняюсь. Старшая Ифьен абсолютно спятила, визжит как резаная и бьет, бьет… штурмует мои блоки яростно, слепо. Я могу легко замедлить ее и навсегда прервать страдания, но… не тороплюсь открывать свои таланты Лии. Гадина наблюдает за схваткой в сторонке, хочет измотать меня.

Резерв выплескивает еще магию, моя аура зажигается. Чистой силой я отшвыриваю Эдварду в дым, вихрем кручусь. Щедро заправленные боевые структуры отправляются в двух рорцев, помысливших напасть на девчонок. Они еще не поразили ублюдков, а я уже поворачиваюсь обратно, попутно отмечая, как Трима пытается организовать оборону их пятачка, Митра стоит на четвереньках и что-то орет. Не до нее. Лиа снова передо мной.

– Долго будешь за чужими спинами прятаться?!

Она читает мой вопрос по губам. Воющий залп батарей Легиона снова накрывает купол, близкие взрывы сотрясают реальность.

Бьют прямой наводкой по башням. Идиоты!

Гильзы падают рядом. Бах! Бах! Каждая оставляет метровую воронку, осыпает нас пеплом и раскаленной землей.

– Думала, я не узнаю про Макса? – Лиа болезненно морщится от ожога, неторопливо снимает с пояса серпы.

Не вовремя ее на задушевные беседы тянет.

– Я потеряла все! Судьба даровала мне брата, а ты! Ты предала и убила его! Я бы заставила тебя страдать! Сломала бы! Вытерла о тебя ноги! А вынуждена… – Щеки обиженно надуваются, она капризно шмыгает носиком, словно находится не на поле брани, а на светском рауте среди подруг. Впрочем, подруга уже маячит за ее плечом. Сплюнув землю, Эдварда вытирает рот рукавом.

– Мы сделаем это вместе, Лиа!

Вождь левого боевого крыла презрительно кривится.

– …А вынуждена по-быстрому делить свою месть с Ифьен! Но знаешь, вообще-то, делить – это отличная идея! Пожалуй, после того, как мы убьем тебя, я отрежу твою голову и поставлю в своей гостиной. Для красоты!

Они бросаются на меня вчетвером – Лиа, Эдварда, две жар-птички из свиты.

Уходя от выпадов, я кручусь юлой. Отливают жидким пламенем когти-полумесяцы, танцуют вокруг, поет сталь. Блок, контратака, снова блок, разворот, выброс магии. Лиа не торопится, держится позади. Становится жарко. Пинаю незнакомую воительницу в живот ботинком. Минус одна. Грохот снарядов усиливается. Не до дуэлей и бесполезно… но вдруг? Шансы есть. Ловлю серпы Эдварды на свои гарды, вхожу в клинч. Ее лицо так близко…

– Это приятно? Быть марионеткой в ее руках? Натравленной шавкой тупо гавкать по команде хозяйки?

– Болтай! Болтай! Быстрее сдохнешь! – рычит Эдварда, вырывая оружие и вынужденно отступая.

Взмахом локтя отбрасываю вторую жар-птичку, та отлетает в бушующее недалеко пламя, душераздирающий предсмертный крик едва ли слышен.

– Ты ревнивая дура! – угрожаю я клинками обеим противницам. Отрывисто посмеиваясь над моими усилиями, Лиа вразвалочку заходит в тыл. – Ты такая дура, Эдварда, каких я еще не встречала! Королева дур! Шамраг не изменял тебе. Зато террористка «Исконной земли» ловко использовала. Какая вкусная месть интервентам! Убить вражеского генерала руками его невесты! Сладко!

– Чушь! – крысится эта идиотка и добавляет для Лии: – А я говорила, какая она! Помнишь?! Я ей никогда не верила!

Удар сверху отвожу. Разделенное сознание как из пушки выпускает по бегущим к студенткам целям гравитационки. Я единственный стабильный источник света в этом дрожащем огнем и дымом масляном пожарище.

– Добей ее! Живо! – надрывается рорка.

Вряд ли эта зачарованная овца способна тягаться со мной. Не теперь. Отчаянные попытки прикончить меня пресекаю играючи.

– Давай, попробуй еще! – дразню. – Убей меня. Убей его. Убей всех, кому небезразлична! Разве не смерть генерала – условие твоего принятия в Стаю?

– И убью!!!

Она злится, пытается найти брешь в обороне. И тормозит, тормозит… Ящер во мне опасно прищуривается. Получается. Мы пробиваемся к ней!

– О да, сделай своей царице одолжение. – Я киваю на Лию. – И ее повесели. Видишь, она уже смеется над тобой! Шамраг любил тебя! Только тебя. И любит!

– УБЕЙ СУКУ… – вопит Лиа.

Кудрявая воленстирка содрогается от боли ментального приказа и ревет раненым зверем: