Пляска между ударами сердца

Стайка девушек закружила вокруг хоровод, а на меня внезапно накатила дикая усталость. Откат какой-то, что ли? Напряжение последних дней сказалось? Кое-как я подавила зевок, поежилась от прилипчивого холода. Да, пожалуй, отдых не повредит. Хороший такой сон. Тут война, можно сказать, с минуты на минуту начнется, а я выжата как лимон, разве в таком состоянии реально спасти девочек?

– Пойдемте, госпожа, мы вам покажем нашу казарму – лучшую койку выделим! – Это вроде Ользи уцепилась за мой локоть ледяными пальцами. – Пойдемте-пойдемте…

Демоны, какая забота и обожание написаны на юных личиках. Может, они меня вообще на руках понесут? А то я ноги еле переставляю.

– Госпожа Келерой, вы проведете нам завтра мастер-класс? – прыгала передо мной взбудораженная Трима. – Пожалуйста! Пожалуйста! Все слышали ее величество?! Отличившихся щедро наградят! Так хочется проявить себя в битве! Уничтожить побольше легионеров! Я убью не меньше десятка! Буду их татуировки вырезать и на когти нанизывать!

– Десять?! Всего-то? – взвизгнула догнавшая нас Митра. – Я больше!

– Хочешь соревнование?! Я принимаю вызов!

– Договорились! А тренировочный зал я на утро зарезервирую! Да, госпожа?

Позволяя вести себя в неизвестном направлении, я сонно кивала впопад или невпопад… Не знаю, но в какой-то момент обернулась. Замыкавшая процессию подруга опасливо озиралась. Наши взгляды встретились, и она красноречиво обвела своим обступивших меня воленстирок.

Да… Я тоже об этом думаю.

Похоже… у нас образовалась проблемка.

Студентки не рвались из Гнезда. Даже Митра. Вот от кого я и вовсе не ожидала подобной кровожадности. Она казалась мне вполне искренней, когда уверяла, что ни за что не примкнет к террористкам. Проклятье! Нет, конечно, все не так. Просто девочки играют на публику так же, как и я. Правда же? Не удержавшись, я все же зевнула. Или нет? Ведь… Ведь…

Виновные должны понести наказание…

* * *

Нас привели в небольшую казарму, выделили койки. В свою я свалилась не раздевшись. Засыпая, слышала, как Карла возилась с нашими рюкзаками, отгоняла беспокойных студенток и тихо переговаривалась с Митрой, справлявшейся о Лори.

Несмотря на усталость, отдохнуть толком не удалось. Я ворочалась, куталась в шерстяное одеяло, безуспешно пыталась согреть нос в жесткой подушке. Перед глазами проносились невнятные образы, кто-то куда-то бежал, что-то кому-то кричал, с кем-то дрался. Подсознание захлестывала нескончаемая тревога, и очнулась я разбитая и жутко замерзшая. Какой демон включил потолочные вентиляторы на максимальную мощность? Надеюсь, не простыла.

Наступило утро или нет, в подземелье не определишь, в зале все спали, некоторые жар-птички не по-женски храпели. Я бесшумно слезла с постели и отправилась искать умывальник.

Узкий коридор за воротами пустовал, я беспрепятственно дошла до каморки с вывеской «Душевая». И тут никого. Набрав в медный таз воды, поморщилась – снова ледяная и воняет плесенью. Пришлось подогреть бытовой структурой. Сунув онемевшие ладони в кипяток, я застонала от удовольствия. Уф… кайф! Как хорошо, грань…

Так, сейчас прихожу в себя и берусь за дело. Время утекает, Тарэзэс, сто процентов, уже мчит в Кассгаро вместе с основными войсками. А нюхач этот себе все патлы вырвет, но нас с Карлой даже из-под земли достанет. Срочно надо собрать студенток, отыскать выход на поверхность и бежать. И лучше успеть до штурма. Представляю, как Шамраг там рвет и мечет… Когда он доберется до бункера, казнит всех без разбора. Мне некстати вспомнились испуганные мордашки сестер Тримы.

Ну а теперь, внимание, главный вопрос: как поскорее организовать эвакуацию группы девушек в условиях, когда за тобой…

– Уже проснулась? – раздался за спиной знакомый голос.

…следят?

Промокнув рубашкой лицо, я повернулась.

– И ты?

Эдварда сложила ручки на груди и пристально наблюдала за мной своими густо подведенными белилами глазами.

– Я ходила в ночной дозор, – пояснила она и прищурилась. – Зачем ты здесь, Фло? Только не надо лгать, будто пришла помочь. Тебе всегда было плевать на нашу борьбу. И в резиденции Бирлека ты нас не поддержала. А теперь… я вижу тебя на арене. Как это понимать?

– С пониманием у тебя всегда были проблемы, – хмыкнула я.

– Ты ведь пришла за… этим ублюдком? Тогда ты рвалась к нему. Разве что-то изменилось?

– Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о нас с Бирлеком, все это только твои фантазии. И ты ошибаешься. За командующим идет Легион. А я здесь, чтобы сражаться за своих студенток… за твою сестру. Ясно? Я здесь, чтобы те, кто рисковал своими жизнями ради меня, не погибли. И это единственная причина, по которой я могу примкнуть к вашим вонючим жар-птичкам.

Эдварда брезгливо сморщила носик.

– Смешно. Вот не подумала бы, что твоя фанатичная принципиальность сыграет Стае на пользу. Но, возможно, удел таких, как ты, в этом и состоит – быть тупенькой огневой мощью в руках тех, кто реально готов бороться за свободу, за новую эру для всего человечества.