Пляска между ударами сердца

На улице уже стемнело, фонари подсвечивали только основные рулежки. Комендантский час хоть и действовал, но аэродромную публику по углам не разгоняли, стражники ограничились перекрытием блокпостов на выездах, сохранив здешним обитателям свободу передвижения по территории. Те и радовались – врубали музыку, шлялись в гости к соседям, устраивали пикники и попойки. Дефилировать перед мающимися дурью пилотами у Фрэнка настроения не было, и обратно он возвращался темными задворками.

Справа, на взлетке, уже полыхали бочки. Над ними тускло мерцала кромка набегающей пустынной волны, напоминавшая силуэт лежавшей на боку обнаженной девицы. В любое другое время мальчишка отметил бы ее соблазнительные формы, но не сегодня. Сегодня он злился. Почти как раньше. Фрэнк больше не гордился собой. Фрэнк снова был слаб. Ветер сменил направление, теперь дул в спину, подталкивал. Под ботинками хрустел мелкий гравий, где-то слева истошно лаяли собаки.

Когда до конуры Пса оставалась пара километров, наушник ожил знакомым голосом. Повелитель Джалл связался с дежурным, и вскоре пространство сотряс рев моторов. Мигающая взлетной сигнализацией «Стрелка» взмыла над закрытой секцией и, лихорадя ночное небо, скрылась за крышами.

А он опять. Неудачник.

Фрэнк скрипнул зубами. Выругался. Прибавил хода.

Нет, он не может так просто все просрать! И чего уж там… дело вообще не во Флорьке! Да, сестра ему важна, но реально он вряд ли отыщет ее. Вряд ли как-то повлияет на ее судьбу. Дело в нем самом. В его реакциях. Сестра погибнет. Вероятно. Но и он погибнет – морально, если не предпримет все для ее спасения. Если спрячет башку в песок или позволит всяким доброхотам убедить себя постоять в сторонке. Пусть без малейшей надежды на успех, но Фрэнк должен остаться верным самому себе. Иначе все насмарку и дверь в прошлое никогда не закроется.

Вот только… какие у него варианты?

Никаких.

Он откатил воротину. Верхний свет погашен, лишь в каморке Форзака на втором этаже горел ночник. Значит, уже дрыхнет, зараза.

Заходить не хотелось. Так Фрэнк и топтался на пороге. Смотрел на завалы хлама, инструментов и на столь обожаемый, оберегаемый, много раз перебранный Псом аппарат.

А что, если?

Не-э-эт.

Но если не сейчас, то… никогда?

Форзак убьет его…

Фрэнк сглотнул, ощутив поднимающуюся из глубин его «я» незнакомую прежде уверенность. Она росла, раскручивалась невидимой воронкой, дразнила, сминая сомнения.

Как взлетать? Нет разрешения. И зенитки… И в кабине он сидел лишь однажды!

Сердце испуганной птицей билось о ребра.

А Харго-то… хитрый жучара.

Фрэнк понимающе улыбнулся и шагнул в ангар. Борта машины блестели. Высокоплан. Два двигателя, два баллона парения. Принцип управления в общем простой. Он огибал аппарат, внимательно изучал корпус, опоры, крылья. Наставник постоянно твердил – мол, готов лететь на этом смеске дирижабля и планера когда угодно и куда угодно. Люки задраены. Оперение в сборе. Все получится, правда же? Только топлива залить. В углу как раз стоит цистерна.

Быстрей!

Опасаясь растерять безумный энтузиазм, Фрэнк метнулся к рукаву трубопровода, подтянул его к соответствующему люку, вставил в горловину бака и повернул. Зашелестела жидкость в фильтрационных решетках. Так, не стоять увальнем! Пока идет заправка, собрать вещи – навигационные карты, радиостанцию Легиона! Бегом. Все бегом! И инструменты надо прихватить на всякий случай! Фрэнк сновал по помещению, периодически оглядываясь на каморку. И вторую воротину откатить! Ну же! Ну! Живее надо! Страх жег нервы, в животе будто электрические жуки копошились. Не думать о них! Лучше вообще ни о чем не думать! Вещи, попадавшиеся под руку, летели в сумку без разбора. Скорей же! Перекинув ее через плечо, он ринулся к гигантской створке, навалился на нее. И едва не взвыл от пронзительного скрипа, но продолжил напирать, пяля глаза на каморку. Демоны, только бы Пес не проснулся! Наконец заевшая дверь поддалась, с глухим стуком врезалась в отбойник.

Уф… теперь вроде тишина? Фрэнк прислушался. И подскочил на месте, когда раздался характерный щелчок. Тело сделалось ватным. Спокойно! Это щелкнула пружина отсечки заправочного шланга, осталось вытащить его, закрыть клапан, убрать стояночные подпорки.

Как во сне, он выполнил последовательность несложных действий и приблизился к трапу. Всего три ступеньки, а коленки подкашиваются. Кое-как пересилив себя, Фрэнк влез на борт, рухнул в левое кресло, сумку водрузил на правое. О предки, казалось, воздух густел от его волнения! А вот сестра бы не сдрейфила. Она бы впала в адреналиновый экстаз и визжала от восторга. Фрэнк не боевик и не маг, но он ее брат! Тоже Келерой! Если Фло бесстрашная, то и в нем должна быть толика смелости! И ее должно хватить, чтобы справиться с собой, завести двигатели и плавно опустить рычаги! Он прикрыл слезящиеся глаза, сделал глубокий вдох, призвал на помощь свое где-то прохлаждавшееся самообладание, выдохнул.