Плохая актриса и хороший разбойник

   И тут Карен прорвало. Ей захотелось впиться ему в лицо ногтями и расцарапать в кровь бесстыжую рожу.

   - Закройте свой поганый рот и не смейте ничего говорить о моих родителях! Слышите вы, циничный толстосум. Мои мать и отец - святые люди, и никто не имеет права плохо о них отзываться. Вы что,думаете, что если родились с серебряной ложкой во рту,то можете унижать других людей? Я совершила огромную ошибку, придя сюда,и намерена ее немедленно исправить.

   Она ринулась к двери, но была схвачена за плечо сильной рукой. Карен пoпыталась вырваться, но мужчина только крепче обхватил ее и, прижав к себе, развернул лицом к своему лицу. Их взгляды скрестились,и девушку словно молнией ударило. Эти синие глаза, что сейчас остро глядели на нее, или она сошла с ума,или видела эти глаза две последние недели рядом с собой.

   - Ладно, не сердитесь, - услышала она низкий мужской голoс. - Возможно, я немного погорячился. Но и вам стоит меня понять. Мы встретились при весьма… хм… интересных обстоятельствах: вы своровали зеленую карту у одного важного господина, затем вы первому встречному, в виде меня, сообщили, что являетесь герцогиней Ольстер. Кстати, вы часто так делаете? Насколько я помню наш договор, вы не должны распространяться об этом факте.

   Карен напряженно замотала головой. Глупо думать, что после всего случившегося он поверит, будто она не болтлива.

   - Дальше, - продолжил Лахлан, - мне приходит известие от самого короля, что моя драгоценная супруга находится в королевском розыске.

   - Король знает, что мы женаты? - оторопела девушка.

   - Конечно, нет! - мужчина выплюнул последние слова. - Я не имею привычки обо всем рассказывать Кэндему.

   Он назвал его величество по имени? Карен была поражена. Видимо, эти двое близко знакомы.

   - Α потом являетесь вы и заявляете, что вам требуется моя помощь. Как вы считаете, я должен на это реагировать.

   До Карен вдруг дошло, как все выглядит глазами Рэндольфа, и девушка сразу сникла. А ведь он прав. Лахлан знать не знает, кто она такая. Он застал ее за весьма неприглядным делом, и ей нет оправданий. Α если сам король - его друг,то у Карен нет шансов, что муж заступится за нее на этот раз.

   Ее плечи безвольно опустились. Она потупила взгляд и уставилась в пол.

   - Можете мне не верить, - произнесла она осипшим голосом, – но все, в чем меня обвиняют, не считая зеленой карты и денег Белуса…

   - Белуса?

   - Директор театра, в котором я работала, - пояснила Карен, а затем добавила: Все остальное - выдумки и провокация со стороны одного нехорошего человека,из-за которого я и стала вашей женой. По его вине Абигайл сейчас находится в темнице, мой отец лежит в могиле, а мать практически не имеет сил жить. Поверьте, я пришла к вам от отчаянья, а не потому, что претендую на что-то. В этом мире, кроме вас, у меня никого не осталось.

   Последние слова, видимо, пробили брешь в каменной броне мужчины. Он отпустил девушку и отошел на шаг в сторону.

   Лахлан долго молчал, Карен тревожно ждала своей участи. В его власти сейчас было заковать ее в кандалы и бросить в яму до прихода варнеров,и девушка не смогла бы ему противиться. Мужчина долго обдумывал свое решение, ңо когда все же вынес вердикт, Карен почувствовала, что с ее плеч свалился тяжкий груз.

   - Хорошо. Я вызову слугу, чтобы он проводил вас в вашу комнату. Уже поздно, вы, должно быть, устали. Переночуете в замке, а завтра решим, что будем с вами делать дальше. Но будьте так любезны, рассказать мне завтра всю правду, как она есть. Поверьте, я очень быстро поймаю вас на лжи. Чем откровеннее вы будете, тем легче мне дастся мое решение.

   Карен прикусила губу, когда язвительные слова готовы были сорваться с ее уст.

   - Элбан, – произнес Лахлан, и в дверях появился неказистый мужчина, сенешаль замка. Герцог объяснил ему, что следует сделать с их гостьей,и сказал Карен идти за мужчиной. Девушка покорно кивнула и сделала пару шагов к двери, но потом резко остановилась и посмотрела мужчине прямо в глаза.

   - Кем вам приходился Найджел?

   - Найджел? – не понял Лахлан.

   - Да. Тот, кто уговорил вас жениться на мне.

   Герцог замолчал ненадолго. Карен уже уверовала, что не получит ответа с его стороны. Но Лахлан все же ответил после паузы.

   - Найджел Рэндoльф был моим отцом.

   Карен издала свистящий звук, когда втянула воздух в легкие одним большим глотком. Так вот, значит, как обстоят дела.

   - Примите мои соболезнования. Он был хорошим человеком.

   - Спасибо, я знаю.

   Мужчина отвернулся в сторону,и девушка восприняла это как знак, что ей пора уходить. Она направилась вслед за сенешалем, но у самых дверей была остановлена голосом Лахлана.

   - И еще запомните, меня никогда нельзя уговорить.