Плохие девочки не умирают

— Я хочу знать все, что произошло, — начала она. — И нам надо будет сходить к тебе. Что бы это ни было, оно, вероятно, находится у вас дома.

Я взглянула на болельщиц. Они уже почти пробежали первый круг.

— Разве тебе не нужно предупредить кого-нибудь, что ты уходишь?

— Они умные девочки, — ответила Меган, не замедляя шаг. — Сами поймут.

У меня на языке уже вертелся язвительный ответ, но я заставила себя промолчать. Схватив толстовку, я поспешила за ней.

— Итак, что случилось?

— Она перерезала тормозные шланги в маминой машине, — выпалила я, решив сразу выложить все карты на стол — Она хотела свалить это на меня, но потом каким-то образом убедила полицию, что произошел несчастный случай. И у нее есть какой-то непонятный план. Она говорила, что решит что-то завтра до полуночи.

Мы с Меган подошли к «Фольксвагену» цвета слоновой кости. Из всех десятиклассниц, которых я знаю, только у нее есть своя машина.

Я оглянулась и увидела, как открывается входная дверь в школу.

Из нее показался Картер.

— Подожди минутку, — попросила у Меган я.

Картер взглянул на нас, потом еще раз, словно не поверил своим глазам. Затем помахал рукой и пошел к нам.

— Где ты была? — спросил он.

Несмотря на все происходящее, я не смогла не улыбнуться.

Картер вопросительно посмотрел на Меган, но не стал ничего у нее спрашивать. Вместо этого он заглянул мне в глаза и шепнул:

— У тебя все в порядке?

Я покачала головой.

— Что такое? — спросил он, нежно взяв меня за запястье. Почувствовав прикосновение его пальцев, я чуть было не растаяла на месте. Но Меган смотрела на нас с нетерпением.

— Ребят, давайте с этим попозже, — сказала она, открыв мобильный телефон, чтобы посмотреть время. — У нас с Алексис срочные дела.

— Куда вы? — озадаченно спросил Картер. — Я с вами.

— Нет, тебе нельзя, — сказала я и высвободила руку.

— Тебе действительно нельзя с нами, — подтвердила Меган, поворачиваясь к машине. — Прости. Алексис, поехали.

На объяснения не было времени.

У меня защемило сердце. Мне очень хотелось, чтобы он снова меня обнял, заставил забыть про все проблемы, дал почувствовать, что все хорошо… Хоть это и не так.

— Позвони мне, — проговорил Картер, нехотя делая шаг назад.

— Обязательно, — пообещала я. — Прости.

— Залезай, — приказала Меган с водительского сиденья. Я села рядом с ней и поставила рюкзак вниз, под ноги, глядя, как Картер идет к своей машине.

Меган закатила глаза — видимо, я слишком тяжело вздохнула. Она выезжала с парковки, и я заметила, как изящно она переключает передачу, как элегантно держит тонкой рукой руль. По сравнению с ней я была неуклюжей простачкой.

Обернувшись, я посмотрела, как машина Картера сворачивает в другую сторону.

— И давно вы уже?.. — начала Меган.

— Что? Мы не… Ничего не происходит.

— Ты видела, как он на тебя смотрит? Что-то точно происходит.

— Видимо, Пеппер тоже так считает, — не смогла удержаться я.

— Пеппер? Ей нравится Картер, но, кажется, он не отвечает ей взаимностью.

— Она подходила ко мне сегодня.

— И что сказала?

Я вспомнила огорченное выражение лица Картера, и в моей голове тут же зазвучали слова Пеппер. Я уже начала его расстраивать. Обидела его и оставила в одиночестве.

— Ничего.

— Ну да, конечно, — отозвалась Меган. — Всем известно, как Пеппер любит помолчать.

Я не ответила.

— Теперь расскажи мне, пожалуйста, все в подробностях, — сказала она. — Когда начали происходить странности?

— Во вторник вечером.

— И все они связаны только с твоей сестрой?

Интересный вопрос. Папа был в больнице, а значит, в безопасности. Хоть это, наверное, и не совсем подходящее слово. А мама? Она вела себя отстраненно и холодно, но она такая всегда.

— Да, только с Кейси.

— Теперь расскажи, что она говорила обо мне.

Я избавлю вас от неприятных подробностей. Скажу лишь, что, послушав мою историю пару минут, Меган съехала на обочину дороги и остановила машину. Теперь она могла сверлить меня негодующим взглядом, ни на что не отвлекаясь.

Дойдя до той части рассказа, когда Кейси пришла ко мне в школу, я замолчала. Меган так свирепо смотрела на меня, что я не могла сосредоточиться.

— Если бы я знала, что все так получится, я бы никогда…

Она подняла руку и закрыла глаза. Ее жест явно говорил: «Оставь меня в покое на минуту, или я выброшу тебя из машины».

Несколько минут и пару глубоких вдохов спустя она заговорила.

— Так, Алексис, — начала она. — Не буду притворяться: мне совершенно не нравится, что ты сделала из меня злодейку в своей дурацкой сказочке.

— Меган, я не знала…

— Помолчи, — прервала она меня. — Давай оставим эту тему и не будем из-за нее переживать. — Она выдохнула. — По крайней мере, пока.

Она завела машину и вернулась на дорогу. Потом покачала головой.

— Все… довольно удачно сложилось, — наконец сказала я.

— Что именно?

— Если бы на твоем месте оказался человек, который не верит в привидения… — проговорила я, но остановилась, потому что не знала, как закончить. От голода в животе закололо, и он громко заурчал. Почувствовав слабость в руках, я закрыла глаза.

— Но… почему ты передумала? Почему решила, что тебе все-таки нужна моя помощь?