Пломбир от Ледяного дракона

– Ох, дорогуша! Ты нас так всех напугала! Этот твой обморок… Судороги! Хорошо, что мой сосед по лестничной клетке, Иван Касторовский – известный лекарь. Он своими настоями и травами сделал невозможное! Ох, я думала, ты совсем уже никогда не очнешься! Хотя, прошло-то всего пару часов.

– Что со мной произошло? – спросила я, растирая пульсировавшие болью виски пальцами.

– Доктор сказал, что это была непереносимость.

– Непереносимость?

– Да. На какой-то из компонентов чая твой организм отреагировал категорическим отказом, отторгая это… Тебя еще и рвало… – она понизила голос до доверительного шепота.

Боги… Меня опять рвало в присутствии Льда. Стыд и позор…

– А где гости? И… С остальными все в порядке?

– Да, – кивнула Савинова. – Они уже разошлись. После такого события у всех надолго хватит впечатлений! Остались разве что твоя сестра и Лед.

– А Лед зачем остался? – нахмурилась я, уже предчувствуя неприятности в Ордене.

– Собрался вас провожать. На улице темно. Девицам и правда лучше в такое время одним не ходить.

Вздохнула. Как же все не вовремя!

– Послушай, прости, что так вышло… – я поднялась с кровати, опираясь о спинку и стараясь справиться с накатывающим головокружением. – Я испортила вечер…

– Не извиняйся! Никто не мог представить, что у тебя аллергия на чай.

Да уж… Никто не представлял. Кроме мороженщика. Голос в своей голове до того самого глотка я отчетливо помню. И хочу знать, что вообще происходит! Вот только если пристану с расспросами, нарушу приказ Верховного. А мне и так за сегодняшнее посещение Савиновой явно выговор сделают…

– Как ты? – когда вышла из комнаты, Фроська бросилась ко мне, осматривая и пытаясь понять мое состояние.

Лед сидел в гостиной, удобно устроившись в кресле и закинув одну ногу на другую. На меня посмотрел больше насмешливо, чем с сочувствием. Провожатель! Ни за что! Мы с Фроськой сами доберемся!

– В порядке. Нам пора домой.

Мы стали собираться. Я быстро сунула ноги в сапожки, накинула шубку, подождала, пока Фрося сделает тоже самое. Лед же не спешил. Одевался, но лениво, не торопясь, словно хищник, который вот-вот сцапает жертву, уверенный в своей победе.

– Ирочка, мы пошли… – крикнула я, но Фроська вцепилась мне в руку.

– А Лед?! Мы же вместе хотели пойти!

– У него и своих дел, наверняка, хватает… – на мороженщика я старалась не смотреть, но, услышав его смех, все же посмотрела.

– Поразительно, Финни. Я понять не могу, чем так страшен для тебя, что ты бегаешь от меня словно маленькая девчонка, – сказал он. – Ты играешь с огнем.

– Играю… С огнем? – переспросила я, а Савинова и сестренка тут же навострили уши.

– Это ничего не значит, кроме того, что я все равно провожу вас. Одни вы не пойдете. Темно, а на улицах орудует убийца.

Мы попрощались с хозяйкой дома, напоследок я погладила мелкую болонку. За нашими спинами хлопнула дверь. Фроська почти сразу же сбежала по ступеням вниз в подъезд, а Лед чуть придержал меня за локоть, не торопясь.

– Удели мне время в ближайшем будущем, Финни. Нам нужно серьезно поговорить.

Время! В ближайшем будущем! Когда Верховный сказал ясно – избегать, обходить стороной! Конечно же, хочется найти ответы на свои вопросы, но… Но я – Жар-птица. У меня сто двадцать первый градус, статус которого обязывает бесприкословное подчинение правилам. Я – пример для остальных. Ослушаюсь я, посыпятся остальные.

– Думаю, это невозможно.

Я поспешила вниз, услышав за своей спиной раздраженное:

– Полагаю, кто-то настроил тебя против меня? Что ж, они ведут свою игру, а я – свою. Только не удивляйся, Финни, когда больнее всего окажется в этой игре той, чья жизнь находится в руках умелого кукловода. Уже ничего нельзя изменить.

Я обернулась.

– Какое вообще тебе есть до меня дело?

Он замер на ступенях, глядя на меня сверху вниз.

– Хочешь знать ответы, но разговаривать не хочешь. Ты противоречишь сама себе… Что ж, я принял к сведению твое нежелание общаться, а значит, прости, но узнаешь все в свое время. Тогда, когда я посчитаю нужным.

Его голос был хлестким, холодным и властным. А мне почему-то стало гадко и обидно. Изменилось бы что-то, если бы я согласилась на разговор? Я не знала. В любом случае, Лед довел нас с Финни до дома. За это время общались они лишь с Фроськой, которая трещала без умолку, расспрашивая про ледяную магию, про то, какие Льду нравятся конфеты, и еще о какой-то ерунде.

Я же думала лишь о том, что хочу поскорее оказаться в Ордене. И хочу запросить аудиенцию с верховным. Если мне нельзя общаться со Льдом, то пусть расскажут мне, что происходит, из своих источников. В неведении я точно не останусь.

ГЛАВА 8

– Красное! – с уверенностью сказала мама. – Красное тебе очень идет!

Я покрутилась перед зеркалом. Красный цвет и правда мне шел, как и платье из дорогого шелка с россыпью золотых блесток по подолу, напоминающих языки пламени. К платью был подобран и соответствующий комплект из золотого колье с янтарем, а в волосы мне заплели медового цвета ленты, уложив локонами прядки.