По дороге к счастью

− Вы хотите сегодня попасть в общежитие? Без нашей справки вас не поселят. Где будете ночевать, абитуриентки? — в голосе медсестры послышалось сочувствие.

Но как ни уговаривала их медсестра, на ее призывы не откликнулась ни одна живая душа.

Людке надоело стоять голой. Она положила платье на скамью рядом с сумочкой. Словно идя в атаку на врага, воскликнула: «Я пошла!» и первой предстала перед врачом во всей девичьей красе. Отвечая на его вопросы и выполняя все его требования, быстро избавилась от моральной экзекуции, поспешно натянула одежду, взяла протянутую ей медсестрой бумагу и выпорхнула на свободу. Радостное солнце согрело ей тело и душу, и девушка вздохнула легко и беззаботно: желанное разрешение на поселение в общежитие было у нее в руках.

Вечером Людка писала домой письмо. Она сообщила родителям, что доехала благополучно, устроилась в общежитие, у нее все хорошо, готовится к экзамену по химии, который состоится через три дня.

Следующий раз с Галей Колотыло Никитина встретилась на консультации. Девушки радостно поприветствовали друг друга, заняли рядом места в просторной аудитории, а после занятий отправились бродить по городу. Все дни перед экзаменами девушки провели вместе.

Галя знала город и с удовольствием водила и возила Людку по самым знаменитым местам Одессы. Подруги гуляли по многолюдной Дерибасовской улице, спускались от памятника Ришелье по многоступенчатой Потемкинской лестнице, глазели на роскошное здание Одесского театра оперы и балета. И девушка из далекой среднеазиатской республики с неиссякаемой жаждой и впечатлительным сердцем заглядывала в подъезды двориков, ахала от витрин роскошных магазинов, ловила вдохновенным лицом брызги морской волны, глазела на одесситов и гостей города, неустанно говорила с веселой болтушкой Галкой.

Набродившись до усталости, девушки находили тихое местечко и углублялись в химические формулы и законы, экзаменовали друг друга или делились девичьими секретами.

— Людка, а хлопэць у тебя есть? — как-то спросила Галя, поедая купленную в булочной соломку.

— Был, — вздохнула Людка. — Мы поссорились.

— Моя люба кацапуро, це ничого, — обняла за плечи подругу Галя. — Мы с Петром то сварымося, то мырымося. Он в техникуме учится, на электрика. Он всегда хочет, чтобы я делала так, как он хочет.

— А ты? — глянула на хохочущую девушку Людка, наслаждаясь тем же скромным лакомством, что и подруга.

— Я? Ще чого! Он зовет меня в кино, а я его — на дискотеку. Дуже люблю танцюваты! Но он не долго сопротивляется. Сияющими глазами посмотрит на меня и идет следом, в клуб.

Так незаметно пролетели три дня, и наступил решающий день — день экзамена.

— Кацапуро, прывит! Що, е спыскы? — через два дня приблизилась Галка к Людке, медленно спускавшейся по лестнице.

— Привет! Есть! Ищи себя, а я уже нашла, — огорченно ответила Людка.

— Людка, ты чого? Ну, я зараз, почэкай! — и быстро направилась к университетской двери, за которой на стенде висели долгожданные списки с оценками по профильному предмету.

— Людка, у мене чотыры! — радостно бросилась Галка к подруге, скоропалительно сбежав по ступеням. — А що у тэбэ?

— А у меня тройка, — расстроенно выдохнула Людка. — Нет, я не поступлю. Пять человек на место. Нет, с тройкой не поступлю.

— Ну що ты, Людочко! Поступишь! — убежденно воскликнула Галка, обняв Людку за плечи. — Впереди еще два экзамена! Наберешь баллы!

— Нет, не буду дальше сдавать, — решительно сказала Людка, явив подруге огорченное лицо. — Поеду домой. Но сначала заеду к тете Марусе, в Роскошное. Подождешь, пока я заберу документы и вещи из общаги? Мне же тоже до Белгорода ехать.

— Добре, не хвылюйся! А може, ще будеш здаваты?

— Нет, жди, я сейчас. — И отправилась за документами.

Но, получив бумаги, Людка к тетке не поехала. Она проводила Галку на вокзал, тепло с ней распрощалась, пообещав писать, и, приобретя в кассе предварительной продажи билет до своей станции Караулбазар, занялась выпиской из общежития.

Уже в поезде, думая о том, что она скажет родителям по поводу экзаменов, она совершенно не волновалась: не поступила сейчас, поступит на следующий год. Учиться в вузе она обязательно будет!

Несмотря на то, что Никитина не стала студенткой, сердечко ее радостно стучало: она снова окажется дома, обнимется с родными, встретится с подругами. Людка ужасно соскучилась по отцу с матерью, по сестрам и братьям. Под стук и качку плацкартного вагона она мысленно упруго шла по пыльным улочкам поселка в клуб, где с девчонками разучивала песни и танцы, готовясь к очередному концерту; спешила на волейбольную площадку, в круг знакомых и друзей. Ей теперь катастрофически захотелось даже оказаться в пыльном вихре неугомонного азиатского ветра. Все маленькие поселковые радости ожили в юном сердечке, замаячили в отдалении теплым огоньком скорой желанной встречи.