По дороге к счастью

После женского праздника в «Геолог» завезли «Балладу о солдате». На последний сеанс пришло много людей. Зрители толпились на лестничной площадке, в некотором отдалении от самой лестницы, а над ними, над аллеями сквера, над домами из клубного репродуктора звучал голос Эдиты Пьехи: «Так уж бывает, так уж выходит — кто-то теряет, кто-то находит». На него, на этот красивый голос, и шла Людка, вспоминая слова и тихонько напевая любимую песню. Мелодия и текст наполнили ее приятным волнением, и она, до этого вспомнив ссору с Василюком, забыла о ней как о чем-то нудном, тягучем и раздражающем.

Заняв свое место в зале, девушка, глянув перед собой, поприветствовала знакомых и, повернувшись слегка назад, вдруг увидела на противоположном от прохода ряду парня в коричневом полупальто. Это был тот самый незнакомец, что пошел с ней в кино по Валькиному билету.

Людка успела разглядеть его. Роскошная копна черных волос шапкой обрамляла голову парня. Выразительные серые глаза, небольшой курносый нос, полные губы — все детали его лица создавали приятное впечатление, усиленное улыбкой. Людка отвернулась, но в следующий момент снова глянула на незнакомца. Он смотрел на нее. Она вернула голову в прежнее положение, затем снова взглянула на парня. Нет, она не ошиблась: улыбка молодого человека предназначалась ей, парень не отводил от нее глаз, любовался ею.

В девушке ни с того, ни с сего взыграло «сердце ретивое»: она взамен послала парню свою улыбку — призывную, кокетливую, выражающую невероятное удовольствие — один раз, затем другой и третий. Так молодые люди играли в переглядки, пока не начался фильм.

Последние аккорды финальной мелодии возвестили о завершении повествования о молодом солдате, что ехал домой с фронта починить матери крышу. Смотреть на сцену свидания сына с матерью без слез Людка не могла. Сын погиб. Мать знает об этом, но часто выходит на дорогу, по которой он ушел и не вернулся с войны. И Никитина не может сдержать слезы.

Когда вспыхнул свет и зрители направились к выходу, девушка, пряча от людей мокрые глаза, постаралась побыстрее оказаться на улице.

— Людка, что, ревела? — услышала она Галкин голос, подруги из худсамодеятельности.

— Ой, не могу, всегда реву, если вижу жалостливое кино, — ответила Людка. — Такая уж я слезомойка.

— Скажешь тоже! Я тоже вся обревелась. Очень трогательный фильм, — сказала Галка и спросила: — На танцы пойдешь?

— Конечно! Вот только успокоюсь. А ты?

— Людка, когда я пропускала танцы? Слышишь, Дин Рид поет свою «Элизабет»?

— Слышу. Посмотри, тушь не размазалась?

Галка внимательно осмотрела глаза чувствительной зрительницы.

— Нет, все в порядке. Хорошая тушь!

— Рижская! Пошли? — И девушки направились ко входу на танцполе, окруженное высокой оградой из скрещенных фанерных полос.

Уже стоя внутри пятачка, вблизи решетки, в соседстве с Галкой и другими девчонками из самодеятельности, Людка увидела его, своего незнакомого обожателя. Он вошел с двумя товарищами, теми парнями, один из которых предложил ему пойти в кино на купленный Людкой билет. Все трое остановились у противоположной стороны ограждения. Парень осмотрелся и тоже заметил Людку. Радмила Караклаич запела «Песню о первой любви». Вот он что-то сказал парням и через всю площадку направился к ней.

— Девушка, разрешите?

Людка глянула на него и двинулась на середину танцполя. Он пошел следом. Она положила левую руку ему на плечо, правую он взял в свою теплую ладонь, обнял ее за талию, и они, вальсируя, задвигались по кругу.

— Как вас зовут? — спросил он, глядя на нее сверху вниз. (Она доходила ему до уха).

— Людмила, — не поднимая глаз, ответила она.

— А меня Алексей. Теперь будем знакомы. А тогда, в кино, мы не познакомились даже.

Людка посмотрела на парня и, смелея, сказала:

— Вы очень легко танцуете.

— Ходили с парнями на городские танцы, учились.

Смущение у Людки пропало, остался один интерес. Но песня закончилась, Людка вернулась к подругам, Алексей — к товарищам, весь танец глазевшим на друга, вальсирующего с невысокого роста симпатичной девушкой.

— Слушай, Людка! Кто это? — спросила Динка.

— А я его знаю, — сказала Галка. — Это Алешка Бахер. Он, Славка Подмарьков и Генка Кудрявцев из Коканда приехали. Они учатся в нефтяном техникуме, а здесь на практике.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Динка.

— Они живут в том общежитии, из которого мы с мамой недавно переехали.

— И что? Ты с кем-то из них зажигала? — не отставала Динка.

— Ну, с Алешкой немного так.

— Что так?

Видя, что Людка, молча слушая подруг, вдруг взглянула на нее пристальнее, Галка сказала:

— Да болтали просто по-соседски.

Следующий танец Людка снова танцевала с Алексеем.

— Алексей, да вас уже здесь знают, — иронично усмехаясь, сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Вы из Коканда, учитесь в нефтяном, здесь на практике.

— Это Галка сказала? — усмехнулся он. — Теперь вы обо мне многое знаете. А вот я о вас ничего не знаю.

— Что же вы хотите знать?

— Ну, например, чем вы занимаетесь в свободное от кино и танцев время?

Услышав эти слова, Людка рассмеялась. Она оценила шутку парня и тоже решила ответить тем же: