По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І

Раздраженно дёрнув щекой, я хмуро обвёл взглядом кузницу и задержал его на чёрном дыме, на доли мгновения поднимающимся от раскалённого горна перед тем, как рассеяться. Где-то я уже видел подобное…

Распахнув глаза от догадки, применил «Вторую кожу» и вернул своё старое снаряжение. Раскрыв практически полностью опустевшую сумку, дрожащей рукой достал из неё обмотанный грязной тканью продолговатый предмет, положил его на стол и развернул.

Даже ярчайшее пламя горна не отражалось в абсолютно чёрном слитке гладкого металла, который достался мне после смерти Нагльфаара. И едва увидев его, глаза Мастера Дроко вспыхнули огнём и он подался вперёд, склонившись над ним.

— Чёрный дриарилл, — выдохнул гигант, протянув руку и коснувшись бруска.

— Что это за металл, Мастер? — осторожно спросил я, наблюдая за кузнецом.

— Ммммм. Чёрный дриарилл. Его также называют живым металлом. Он начинает формироваться и накапливаться исключительно в телах силпатов, после того, как они достигнут двухсотой ступени. Из трупов он и добывается. Но после первого убийства такого силпата, система Древних сама извлекает этот ценный ресурс и оставляет его в качестве награды, но при этом никак не объясняя и не идентифицируя его. Ммммм. Вот только, — Дроко медленно провёл по слитку пальцами, — в телах силпатов дриарилл накапливается лишь по 0.1 грамма за ступень, начиная с двухсот первой. И чтобы получить хотя бы полкилограмма, надо убить пять тысяч двухсот первых силпатов. — Он выпрямился и внимательно посмотрел на меня. — А в этом слитке два килограмма.

Я ничего не сказал, спокойно выдержав его взгляд. Рассказывать ему про Нагльфаара было нельзя из-за данного Кривглазиану обещания хранить тайну, поэтому лучше всего будет просто промолчать. К тому же, Мастер и не требовал от меня никаких ответов.

— Ммммм. Чёрный дриарилл годится для твоего заказа. — Кузнец улыбнулся и в его глазах заплясали весёлые огоньки. — Но ты ведь хочешь не просто подвижный протез, не так ли?

Я ухмыльнулся.

— Вы абсолютно правы, Мастер Дроко. Моя новая рука должна обладать ещё двумя важными свойствами, и для их создания нам потребуется ещё один человек.

* * *

Буквально через полчаса я стоял перед донельзя удивлённым магистром Кривглазианом в его кабинете.

— Ты хочешь нанять меня? — Брови архимага как взлетели, так больше и не думали опускаться.

Я утвердительно кивнул.

— Да, вы всё правильно поняли. Мне необходимо ваше мастерство, Великий Пространственный Мастер.

— Хм, хм. — Он потеребил пальцами свои усы. — И что именно от меня потребуется?

Мои губы растянулись в лукавой улыбке.

— То, что вы никогда ещё не делали, Великий Мастер. Я предлагаю вам создать шедевр, достойный вашего имени, который не просто будет самым первым в своём роде, но и единственным существующим экземпляром вообще.

Кривглазиан прищурился и сцепил пальцы в замок, но сдержать улыбку не смог.

— Рассказывай.

Я покачал головой.

— Не здесь. Пойдёмте. Идти до нужного места не очень далеко.

* * *

— Чёрный дриарилл! — Восхищенный магистр обходил кругом покоящийся на каменном постаменте слиток. — Такое количество разом! Просто немыслимо! — Он поднял на меня глаза. — Нагльфаар, верно?

— Да. — Я посмотрел на каменного гиганта, замершего у горна. — Но вам не кажется, магистр, что уважаемому Мастеру Дроко следует рассказать о том, откуда взялся этот брусок?

— Хм, хм. — Волшебник закусил губу и подёргал себя за бороду. — Ну, мы с Дроко давние партнёры, так что действительно не вижу смысла скрывать. Упомянутый мной Нагльфаар был лимраком, которого Саргону удалось убить.

Глаза кузнеца задумчиво притухли.

— Ммммм. Лимрак. Это всё объясняет. — Взглянув на меня, он пояснил. — Лимраки единственная раса Древнира, которая накапливает в своём теле чёрный дриарилл по десять грамм каждую ступень, начиная с первой. Это большая удача, встретить и одержать победу над таким противником. Тебе очень повезло.

Я хмыкнул. О да, повезло так повезло. Прям умираю от радости и счастья, вспоминая ту встречу.

Кривглазиан нахмурился и сдвинул кустистые брови.

— Что ж, Саргон, твою задумку я понял. Она действительно очень хороша, и сложность её исполнения бросает лично мне настоящий вызов, как Великому Пространственному Мастеру. Но, увы, она абсолютно неосуществима.

Он разочарованно развёл руками, чем вызвал моё искреннее удивление.

— Неосуществима? Но почему?!

— Для воплощения твоей идеи в том виде, в котором ты её описал, нам необходим творец искусственной плоти — мастер-гомункулятор, созидатель неестественной жизни. Это одно из редчайших искусств, и владеющих им в Рэйтерфоле, к величайшему сожалению, нет.

Мои плечи поникли. И тут в наш разговор вмешался Дроко, внимательно смотрящий на магистра.

— Ммммм. В Рэйтерфоле нет. Но есть за его пределами.

Глаза мага расширились.

— Генриетта.

Каменный гигант со скрипом кивнул.

— Да.

— Что за Генриетта? Кто она такая? — словно за соломинку, зацепился я за прозвучавшее имя. — Мастер-гомункулятор?

Волшебник нехотя кивнул.